Bloomberg — Tianqi Lithium Corp. dijo que planea recortar su participación en SQM —y abrió la puerta a una salida completa— después de años de frustraciones por los límites a su influencia en las decisiones estratégicas del gigante chileno del litio.
La empresa china venderá hasta 3,57 millones de acciones Clase A de Soc. Química y Minera de Chile SA (SQM) “en el momento oportuno”, según informó el miércoles en un comunicado a la Bolsa de Hong Kong. La participación del 1,25% tiene un valor contable de US$206 millones.
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La decisión surge tras la duplicación del valor de las acciones de SQM en los últimos seis meses y los fallidos esfuerzos de Tianqi por participar en la fusión de la empresa chilena con Codelco, una alianza que otorgará a la minera estatal el control de una de las operaciones de litio más grandes y rentables del mundo.
Tianqi había argumentado que la propuesta de alianza debía someterse a votación de los accionistas, pero el Tribunal Supremo de Chile rechazó su apelación el mes pasado.
La amarga y prolongada disputa sobre el acuerdo con Codelco siguió a las restricciones de gobernanza y del directorio requeridas por las autoridades antimonopolio chilenas para permitir la inversión inicial de US$4.100 millones de Tianqi en SQM en 2018.
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Esa participación, que actualmente se sitúa en casi el 22%, experimentó fluctuaciones de valor junto con la volatilidad de los precios del litio. Una recuperación en los últimos meses ha llevado los precios a niveles similares a los que tenían cuando Tianqi adquirió las acciones.
Sin embargo, la divulgación del miércoles trajo consigo un giro inesperado. En una presentación inicial, Tianqi declaró que su junta directiva había autorizado a la gerencia a vender la totalidad de sus acciones de SQM “en el plazo de un año y en el momento oportuno”. Posteriormente, canceló dicha presentación sin dar explicaciones. Un comunicado revisado no mencionó la venta adicional.
Tianqi no hizo comentarios de inmediato cuando Bloomberg lo contactó. SQM declinó hacer comentarios.
La participación a largo plazo de Tianqi en SQM enfrenta un riesgo significativo de deterioro tras el acuerdo con Codelco, según Bloomberg Intelligence. La desinversión de su participación, a medida que Codelco se acerca al control del proyecto de litio, permitiría a Tianqi mitigar el riesgo de gobernanza a mediano plazo, según informó Bloomberg Intelligence.
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Las acciones de la compañía cayeron un 1,4% en su cotización principal en Shenzhen. La negociación se suspendió en Hong Kong. Se solicitó información adicional a Tianqi tras anunciar la venta de acciones y bonos convertibles.
Las acciones de SQM cayeron hasta un 6,7% en Nueva York el miércoles. En los últimos seis meses, la acción ha subido más del 100%, el mejor rendimiento entre sus pares según Bloomberg.
Tianqi afirmó que la venta de una parte de su participación en SQM contribuiría a la financiación de las operaciones actuales y futuras, y tendría un impacto positivo en su situación financiera. Tianqi registró un beneficio neto preliminar para 2025 de entre 369 y 553 millones de yuanes (53 y 80 millones de dólares), lo que representa una variación con respecto a las pérdidas del año anterior.
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