OpenAI ha lanzado ChatGPT para adolescentes, equipado con diversas funciones de seguridad. Sin embargo, esto presupone que la principal preocupación sobre el uso de la IA por parte de los jóvenes es su acceso a contenido perjudicial. Ojalá fuera solo eso.
No me malinterpreten. Los suicidios asistidos por IA, los deepfakes y las conversaciones sexualmente explícitas con y para niños son, francamente, horribles.
Pero como madre, mi mayor preocupación es el impacto que el uso de la IA tiene en la capacidad de los adolescentes para pensar críticamente y desarrollarse socialmente. La única manera de abordar estas preocupaciones no es activar o desactivar la aplicación, sino limitar por completo la exposición de los niños a ella.
La nueva versión de ChatGPT para adolescentes está dirigida a jóvenes de entre 13 y 17 años. Incluye restricciones de contenido sobre temas sexuales, violentos y de autolesiones. Además, promete limitar el uso de la IA en las tareas escolares, guiando a los estudiantes hacia los siguientes pasos en lugar de proporcionar respuestas directas.
Todo esto está muy bien. Estoy de acuerdo con el 80% de los padres estadounidenses que apoyan un mayor control sobre la IA para niños, incluyendo permisos y alertas parentales.
Pero en lo que respecta a la eficacia de dichas protecciones, no me hago muchas ilusiones. Ya hemos visto lo difícil que es imponer controles de edad en las redes sociales. Y la verificación de edad de ChatGPT para adolescentes no tiene validez legal.
Aún más preocupante es que una versión de la aplicación dirigida a adolescentes podría hacer que los padres (o educadores) se sientan más cómodos con que sus hijos la utilicen. Esto podría incrementar el uso de la IA por parte de los adolescentes, quienes ya interactúan demasiado con chatbots de IA.
Y, por supuesto, todo lo que OpenAI bloquea sigue estando disponible en otros lugares. Una nueva encuesta del Instituto de Seguridad de IA para Jóvenes de Common Sense Media reveló que el 63% de los adolescentes utiliza la IA explícitamente para obtener respuestas a sus tareas. Los participantes le pidieron a la Búsqueda de Google que hiciera sus tareas (ejercicios de matemáticas y ensayos) y completó todas. Y si usted o su hijo se lo preguntan, no hay forma de desactivar el asistente de IA de Google.
El cerebro de nuestros hijos ya está cambiando debido a la exposición a estas herramientas. Un estudio reciente de la Universidad de Hong Kong y la Universidad de Estocolmo analizó a 27.000 estudiantes de entre 12 y 18 años. Los investigadores descubrieron que, tras seis meses de uso de IA, la calificación promedio de las tareas escolares de los estudiantes aumentó. Sin embargo, al llegar el momento de los exámenes, esos mismos estudiantes obtuvieron una calificación un 20% inferior a la de sus compañeros que no habían utilizado IA.
Esto se suma a otras investigaciones preliminares que sugieren un deterioro de la cognición debido al uso de la IA. Una revisión bibliográfica de 2026 de 400 estudios realizada por la Brookings Institution, donde soy investigador, concluyó que “los riesgos de utilizar la IA generativa en la educación infantil superan sus beneficios”.
Esto sin mencionar el impacto de la IA en las relaciones de los niños con sus padres y entre ellos. En una encuesta realizada en 2025 por Thorn, una organización sin fines de lucro dedicada a la seguridad infantil, casi un tercio (29%) de los menores había recurrido a chatbots de IA para obtener orientación sobre un tema delicado o íntimo, una alternativa sin complicaciones a buscar el consejo de sus padres y compañeros.
Sin duda, estamos apenas comenzando a comprender el impacto que la IA podría tener en la cognición humana. Quizás haya alguna ventaja increíble, alguna ventaja única, especialmente para los niños.
Pero intenten explicarle eso a este grupo de padres y madres exhaustos. En la última década, hemos tenido que lidiar con la relación de los niños con los teléfonos inteligentes, las redes sociales y la educación a través de pantallas. Y ahora, con la inteligencia artificial.
En cada ocasión, los responsables políticos, las grandes empresas tecnológicas y las escuelas han optado por el arrepentimiento en lugar de la seguridad. En cada ocasión, la gran cantidad de datos posteriores ha confirmado lo que el sentido común ya preveía: la tecnología adictiva y el desarrollo cerebral son una combinación peligrosa.
Sí, si OpenAI quiere ayudar a solucionar el problema que creó, eso es un avance. Apoyaré cualquier intento de poner más límites a las grandes tecnológicas en lo que respecta a los niños.
Pero la forma más segura de proteger a los niños de la IA en las escuelas y los hogares —en este momento crítico de desarrollo para la tecnología y un momento crítico de desarrollo para nuestros hijos— es limitar por completo el acceso a ella.
En la escuela, tiene sentido volver a hacer los exámenes con lápiz y papel. Las tareas deben hacerse en papel o, como mínimo, en un dispositivo que pueda bloquear la IA; lo que significa que las empresas tendrán que dar a los padres y profesores la posibilidad de hacerlo.
En casa, los padres deben intentar retrasar al máximo el uso de pantallas por parte de sus hijos. En su lugar, fomenten la lectura, el tiempo al aire libre y los juegos con amigos.
Y llámenme reaccionaria, pero miro con particular escepticismo las aplicaciones diseñadas para niños.
Esta nota no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial de Bloomberg LP y sus propietarios.
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