Bloomberg — Apple Inc. (AAPL) se está preparando para lanzar su plataforma de inteligencia artificial en China continental, tras un prolongado retraso normativo que ha mantenido las funciones de IA de la empresa fuera de uno de sus mercados más importantes.
El fabricante del iPhone tiene previsto lanzar ‘Apple Intelligence’ en la región en diciembre, como parte de la próxima actualización a iOS 27.3, según fuentes conocedoras del asunto. El lanzamiento incluirá las funciones de IA que se introdujeron por primera vez en Estados Unidos hace dos años en el iPhone, el iPad y el Mac.
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El lanzamiento excluirá al nuevo asistente de IA Siri y otras funciones anunciadas este año, según indicaron dichas fuentes, que solicitaron permanecer en el anonimato debido a que los planes son confidenciales.
La empresa recibió en julio la aprobación preliminar para introducir Apple Intelligence en China, pero recientemente ha mantenido conversaciones adicionales con el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información del país para obtener la autorización necesaria para su lanzamiento al mercado. Tim Cook, presidente ejecutivo de Apple, asistió el mes pasado a una cena de Estado en la Casa Blanca en honor del presidente chino Xi Jinping.
El lanzamiento en China se producirá tras años de trabajo por parte de Apple. En un momento dado, la empresa creía que el lanzamiento tendría lugar en mayo de 2025. Este se retrasó hasta finales de 2025 y, posteriormente, de nuevo hasta la pasada primavera, mientras el gobierno chino mantenía a la empresa en la incertidumbre respecto al proceso de aprobación.
Un portavoz de Apple, con sede en Cupertino (California), se negó a hacer comentarios.
Para conseguir la aprobación de Apple Intelligence, la empresa tuvo que hacer algunas concesiones. A diferencia de lo que ocurre en otros países, la plataforma cuenta con medidas de control desarrolladas junto con la empresa china Alibaba Group Holding Ltd. (BABA), incluido un filtro que permite al gobierno aprobar las actualizaciones continuas de los modelos de IA. Apple también está colaborando con Baidu Inc. (BIDU) en funciones relacionadas con la búsqueda y Siri.
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El 29 de septiembre, Apple recibió los permisos chinos que permiten que los modelos recientes de iPhone sean compatibles con el uso de Apple Intelligence y los modelos de IA de Alibaba, entre los que se incluyen Tongyi Wanxiang y Qwen.
¿Qué funciones de Apple Intelligence llegarán a China y cuáles quedarán por fuera?
La versión inicial de Apple Intelligence incluye funciones como los emojis personalizados Genmoji, resúmenes de notificaciones, herramientas de escritura y la capacidad de eliminar elementos específicos de las fotos. Sin embargo, no está claro si esta tecnología impresionará a los consumidores chinos. Muchas de las funciones iniciales de IA de Apple fueron ampliamente criticadas por no funcionar correctamente y por no estar a la altura de las ofertas de la competencia.
Esto llevó a la empresa a renovar Apple Intelligence e introducir Siri AI este año. Sin embargo, ese nuevo asistente, que se ha rediseñado utilizando modelos de Google Gemini, no se lanzará en China como parte de esta implantación.
Lo mismo ocurre con otras funciones nuevas de Apple Intelligence, entre las que se incluyen la posibilidad de ampliar una foto, una versión mejorada de las herramientas de escritura, Genmoji considerablemente mejorado y un modo de Siri para la inteligencia visual en la cámara. Los directivos de Apple no se muestran optimistas respecto a que Siri AI se lance en China a corto plazo.
La primera versión de Apple Intelligence en China tampoco contará con las herramientas propias de la empresa para la generación de imágenes, incluida la aplicación Image Playground, con el fin de cumplir con la normativa. Algunas funciones para la generación de texto también estarán limitadas en determinadas aplicaciones.
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Dada la proliferación de servicios de IA en los teléfonos de la competencia, como los de Huawei Technologies Co., Xiaomi Corp., Oppo Guangdong Mobile Telecommunications Corp., Vivo Mobile Communication Co. y otros fabricantes en China, no está claro en qué medida se beneficiará Apple del lanzamiento en el país de un conjunto de funciones de IA relativamente básicas que ya tienen dos años de antigüedad.
La otra gran región en la que Apple ha tenido dificultades para implementar sus últimas funciones es la Unión Europea. La empresa lanzó allí las funciones iniciales de Apple Intelligence meses después de su debut en EE.UU. en 2024. Con las últimas capacidades, Apple recibió autorización para introducir la mayoría de ellas en Europa según lo previsto en septiembre.
Sin embargo, la IA de Siri sigue sin estar disponible en la UE en los iPhone, iPad y Apple Watch. Fuentes conocedoras del asunto afirman que aún no está claro si Apple recibirá la autorización para su lanzamiento local, ni cuándo lo hará.
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