Bloomberg — El creador de Hello Kitty, Sanrio Co., está lanzando una nueva marca de juegos, ya que busca monetizar su cartera de personajes populares y aprovechar el rápido crecimiento del mercado mundial de juegos.
Sanrio Games incorporará sus personajes en un juego de fiesta para los formatos Nintendo Switch y Switch 2, dijo la compañía el martes. Se lanzarán unos 10 títulos en los próximos tres años, con el primero este otoño como juego de consola.
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El empuje de Sanrio hacia los juegos refleja una tendencia más amplia entre los propietarios japoneses de propiedad intelectual para diversificar los ingresos mediante la ampliación de franquicias populares en el entretenimiento interactivo. Compañeros nacionales como Bandai Namco Holdings Inc. y Nintendo Co. llevan tiempo siguiendo estrategias similares, aprovechando los activos de los personajes en juegos y otros medios.
“Los juegos nos brindan la oportunidad de expandir una gama de personajes en el mercado norteamericano”, declaró el CEO Tomokuni Tsuji. “Esto tendrá un valor significativo para nuestro negocio de licencias en el futuro”.
Los juegos utilizarán una “amplia gama” de personajes de Sanrio, según la empresa. Ambientados en una ciudad con personajes de Sanrio, los jugadores podrán crear sus propios avatares. Los juegos pueden impulsar la presencia de Sanrio en regiones donde su distribución de mercancías o sus parques temáticos aún no están establecidos, añadió.
Varios títulos se encuentran en fase de preproducción y pleno desarrollo, y está previsto que el segundo salga a la venta a finales de marzo de 2027. Según su plan de gestión a medio plazo, Sanrio ha esbozado una cartera de al menos seis títulos y una inversión total de unos 10.000 millones de yenes (US$62,9 millones) en desarrollo y marketing durante el periodo.
Aunque el rendimiento dependerá de las ventas, se espera que el negocio independiente de juegos registre pérdidas, con unos costes de desarrollo de unos 2.000 millones de yenes por proyecto. Sanrio ha dicho que no se espera que las pérdidas previstas tengan un impacto significativo en los resultados consolidados generales.
“Si producen un título de éxito, podría convertirse en un motor de crecimiento, pero en este momento, la contribución de los ingresos por juegos al rendimiento global es limitada”, dijo Tomoaki Kawasaki, analista senior de IwaiCosmo Securities Co. “La clave del éxito será si Sanrio puede aprovechar su sólida cartera de personajes para ofrecer títulos atractivos”.
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Sanrio ha estado trabajando para ampliar las fuentes de ingresos de sus personajes, incluida la expansión al cine. El estreno mundial de una película de Hello Kitty está previsto para julio de 2028, lo que supondrá el debut del personaje en Hollywood.
En febrero, Sanrio elevó su previsión de beneficios operativos para todo el año en un 7%, hasta los 75.100 millones de yenes, señal de confianza en la demanda subyacente a medida que se expande hacia nuevas áreas de negocio.
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