La Dra. Ellen Ochoa, veterana astronauta, fue la undécima directora del Centro Espacial Johnson. Fue la primera directora hispana del Johnson Space Center y la segunda mujer directora. Entre sus anteriores funciones directivas se encuentran la de subdirectora del Centro y la de directora de operaciones de la tripulación de vuelo. Ochoa se incorporó a la NASA en 1988 como ingeniera de investigación en el Centro de Investigación Ames y se trasladó al Centro Espacial Johnson en 1990 cuando fue seleccionada como astronauta. Se convirtió en la primera mujer hispana en ir al espacio cuando participó en la misión STS-56 de nueve días a bordo del transbordador espacial Discovery en 1993. Ha volado en el espacio en cuatro ocasiones, incluyendo las misiones STS-66, STS-96 y STS-110, registrando casi 1.000 horas en órbita.
