Despidos corporativos se pueden volver extraños cuando apuntados son de RRHH

Los recortes en estas áreas están al alza, a medida que las compañías ralentizan las contrataciones y reducen las inversiones en áreas como diversidad y capacitación

Imagen ilustrativa
Por Matthew Boyle
19 de marzo, 2023 | 12:51 PM

Bloomberg — Los despidos son una parte complicada del trabajo del personal de recursos humanos. Y se complica aún más cuando estos suceden en ese sector.

Los recortes en las áreas de recursos humanos están al alza, a medida que las compañías ralentizan las contrataciones y reducen las inversiones en áreas como diversidad y capacitación.

Meta Platforms Inc. (META), matriz de Facebook e Instagram, puso al área de reclutamiento como primer objetivo de su nueva ronda de despidos esta semana: recortó 1.500 puestos en esos roles, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Adobe Inc. (ADBE) también está eliminando a un “pequeño número” de reclutadores, según informó recientemente la empresa. Los equipos de diversidad, equidad e inclusión (DEI), que suelen depender del departamento de RRHH, han sido eliminados en Twitter Inc. y en otros lugares. Muchas funciones de RR.HH., como la redacción de descripciones de puestos de trabajo, también podrían ser realizadas en breve por nuevas herramientas de IA como GPT-4.

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Prescindir de los trabajadores de RR.HH. es más complicado que la típica selección corporativa. Para empezar, están íntimamente familiarizados con las políticas y procedimientos internos de la empresa, por lo que el proceso debe ejecutarse al pie de la letra. Además, la persona que da la mala noticia no es un representante de RR.HH. desconocido, sino un colega de confianza e incluso un amigo. Y recortar demasiado la función de RR.HH. puede crear problemas más adelante, si cuando las condiciones de la empresa mejoren sólo queda un esqueleto. En algunos casos, se eliminan departamentos enteros de RR.HH., creando un extraño fenómeno en el que el último empleado que queda tiene que despedirse a sí mismo.

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“Es un escenario diferente”, afirma Kelly Yeates, vicepresidenta de operaciones de servicios de Insperity, que gestiona las funciones de RR.HH. de 11.000 clientes norteamericanos. “Estás tratando con gente que conoce todos los entresijos, y son los primeros en empezar a leer las hojas de té”. Sandra Sucher, profesora de la Harvard Business School, añade: “RR.HH. está más cerca de la fabricación de salchichas”.

Más allá de la tecnología

Los recortes de empleo en lo que va de año son los más elevados desde la crisis financiera de 2009, según la agencia de recolocación Challenger, Gray & Christmas. Los despidos se produjeron en los 30 sectores que analiza Challenger, la primera vez que esto ocurre en una década y otra señal de que el recorte se ha extendido mucho más allá de la tecnología. Según el proveedor de formación 365 Data Science, el 28% de los despidos en el sector tecnológico se han producido en puestos de RR.HH. o contratación, y las ofertas de empleo en RR.HH. en general han disminuido un 23% en el último año, según Textio, que ayuda a las empresas a eliminar los prejuicios en las ofertas de empleo y las evaluaciones de rendimiento.

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No es difícil ver cómo las empresas justifican una menor necesidad de representantes de RRHH. Junto con el menor número de nuevas contrataciones para reclutar y mostrar las cuerdas, las organizaciones conscientes de los costos también están recortando los presupuestos para los programas de lugar de trabajo, incluyendo la diversidad, la formación de liderazgo y el bienestar. “He visto más angustia entre los profesionales de DEI”, dijo Yeates, recordando una conversación reciente en la que una empleada de diversidad le pidió ayuda para adquirir nuevas habilidades, ya que temía por su puesto de trabajo.

Las empresas también contrataron a más empleados de RR.HH. de lo habitual durante la pandemia, dados los retos sin precedentes de coordinar el trabajo a distancia, desplegar los mandatos de vacunación y lidiar con la oleada de dimisiones. El año pasado, las organizaciones contrataron a un empleado de RR.HH. a tiempo completo por cada 69 empleados, según la consultora laboral Gartner Inc. Esto contrasta con la norma histórica de 1 por cada 100.

La necesidad de que los trabajadores vuelvan a la oficina también podría afectar a las funciones de RRHH. Meta comunicó esta semana a sus empleados que pondría en pausa todas las nuevas solicitudes de trabajo a distancia y las peticiones de traslado a otra oficina durante el primer semestre de este año. El personal de RR.HH. suele encargarse de estas solicitudes.

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Un resquicio de esperanza

Un aspecto positivo para los profesionales de RR.HH. es que quienes se ocupan del cumplimiento de las normas y las prestaciones suelen quedarse. Otros pueden ser transferidos a otras funciones dentro de la organización. Los reclutadores, por ejemplo, pueden ser muy buenos vendedores. Y algunos trabajadores de RR.HH. pasan años dedicados a apoyar unidades de negocio específicas, como la fabricación, y aprenden ese negocio lo suficientemente bien como para ser contratados. También hay muchos sectores, como la hostelería y la sanidad, que siguen contratando y necesitarán expertos en mano de obra.

Sin embargo, eso no elimina el dolor y el sufrimiento de ser despedido, que puede ser especialmente duro para los empleados de RRHH.

“Las organizaciones subestiman el grado de desconexión que se produce durante un despido, y en el caso de los RR.HH., hay dos niveles de desconexión”, afirma George Penn, vicepresidente gerente de Gartner, que ha despedido a representantes de RR.HH. y ha sido despedido él mismo. Ya están gestionando el despido en general, y ahora tienen un estrés adicional por el impacto en sus compañeros de equipo o, si son los siguientes en caer por la borda, en ellos mismos personalmente”. Dice Penn: “Es un compañero mío el que transmite el mensaje”.

-- Con la ayuda de Brody Ford y Edward Ludlow.

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