Bloomberg — Los compradores chinos han gastado con gusto en lo que va de año, derrochando en artículos de lujo de Hermes y LVMH después de que se levantaran las estrictas restricciones que frenaron sus compras el año pasado.
Los resultados estelares de las dos empresas en el primer trimestre disiparon la preocupación de que los consumidores chinos adinerados hubieran perdido el gusto por los bolsos y joyas caros durante la pandemia.
Aun así, es posible que los inversionistas se mantengan a la expectativa con respecto a sus rivales de lujo menos importantes, que todavía no han publicado sus resultados de ventas.
“Zuzanna Pusz, analista de UBS Group AG, dijo el viernes en una entrevista: “Los actores más fuertes ya han presentado sus resultados. “Esperamos una mayor polarización en el sector del lujo, porque los consumidores chinos son exigentes y quieren comprar marcas fuertes”. Eso da a las marcas más fuertes más poder para subir los precios, añadió.
Los resultados de LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton dispararon las acciones de la propietaria de Christian Dior y Tiffany hasta un nuevo récord. El repunte elevó brevemente a la potencia francesa del lujo al exclusivo club de las 10 empresas más valiosas del mundo esta semana e hizo aún más rico al multimillonario Consejero Delegado Bernard Arnault.
La mayor marca de la empresa, Louis Vuitton, superó el hito de los 20.000 millones de euros (22.000 millones de dólares) de ingresos el año pasado y recientemente nombró al músico estrella Pharrell Williams diseñador de su ropa masculina, un movimiento que acaparó titulares en todos los medios de comunicación. Las ventas trimestrales de Hermes International mostraron un crecimiento de dos dígitos en todas las categorías de productos y zonas geográficas, a excepción de la pequeña división de belleza.
“Hermes siempre desafiará a la gravedad” porque la demanda supera la oferta de sus codiciados bolsos Kelly y Birkin, afirmó Pusz. La capitalización bursátil de la marca superó recientemente por primera vez la barrera de los 200.000 millones de euros.
Jugadores más débiles
El galopante ritmo de crecimiento de LVMH y Hermes las ha convertido en los favoritos de los inversores en un momento en que incluso los titanes de la industria tecnológica han visto cómo el aumento de las ventas se ralentizaba hasta convertirse en un relativo goteo.
Entre las demás empresas de lujo, Pusz sitúa a Salvatore Ferragamo SpA, Burberry Group Plc, Swatch Group AG, propietaria de Omega, y Kering SA en una categoría más débil y menos atractiva, especialmente en China.
Gucci, de Kering, en particular, está atravesando una transición tras nombrar a un diseñador relativamente desconocido, Sabato De Sarno, para dirigir sus creaciones. Sus resultados en China el año pasado fueron inferiores a los de sus principales rivales. La primera colección de De Sarno se presentará en septiembre y no estará disponible en las tiendas hasta principios del año que viene. Kering, que también es propietaria de marcas como Saint Laurent y Balenciaga, informa de sus ventas el 25 de abril.
Los consumidores chinos, dentro y fuera del país, representaban alrededor de un tercio del gasto total en artículos de lujo antes de Covid-19. Harán falta al menos dos años para que vuelvan a ese nivel, según Jonathan Siboni, fundador y CEO de la empresa de inteligencia de datos Luxurynsight, con sede en París. “Seguirá acelerándose, hay potencial para que este mercado colosal se dispare aún más”.
Por el momento, los consumidores chinos disfrutan de un renovado gusto por la libertad y parte de su dinero ahorrado podría gastarse en lujo experiencial, afirma Siboni.
“Actualmente existe en China un fenómeno de placer vengativo, que incluye viajar y darse un capricho”, afirmó Siboni. Advirtió de que los viajes “a lugares lejanos podrían competir con la compra de un bolso de diseño”, una vez que se resuelva la acumulación de solicitudes de renovación de pasaportes.
Sin embargo, los inversores han seguido comprando valores de lujo en todos los sectores con la reapertura de China. Moncler SpA, Ermenegildo Zegna NV, Kering, Brunello Cucinelli SpA, Tod’s SpA, Burberry, Prada SpA y Richemont, propietaria de Cartier, han subido porcentajes de dos dígitos en lo que va de año.
En Europa, “los inversores consideran que el lujo es el sector de mayor calidad, del mismo modo que en EE.UU. se considera que la tecnología es el sector de mayor crecimiento”, afirma Pusz. “No se puede replicar, tiene grandes barreras de entrada. Para tener éxito, hay que llevar más de 100 años para aprovechar ese patrimonio”.
-Con la colaboración de Julien Ponthus y Jan-Patrick Barnert.
Lea más en Bloomberg.com
