De acuerdo con un reporte de la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia de Estados Unidos, se ha registrado un notable incremento en los casos de fraude relacionados con inmigración en los últimos años. A raíz de ello, aumentó 316% la cantidad casos presentados ante los tribunales federales entre 2015 y 2019.
En este marco, Bloomberg Línea recogió algunas recomendaciones de especialistas dirigidas a latinoamericanos que quieran irse a vivir a Estados Unidos. ¿Cuáles son los consejos que hay que seguir para evitar ser estafados por abogados u organizaciones inescrupulosas?
Seis tips a la hora de elegir un abogado para migrar a Estados Unidos
El estudio legal especializado en inmigración Law Offices of Carla Anzaldi, brindó seis consejos para evitar ser víctima de un fraude de este tipo:
- Verificar la licencia: los abogados y asesores legales de inmigración deben estar registrados en el Estado donde ejercen. Se puede ingresar a la página de internet de la Asociación de Abogados de cada estado para verificar si un profesional está registrado.
- Evitar promesas falsas: si el asesor legal promete resultados rápidos o garantiza un resultado favorable, es una señal de alerta. La inmigración es un proceso complejo y nadie puede garantizar el resultado.
- Buscar referencias: preguntar a amigos o familiares si conocen algún abogado o asesor legal de inmigración confiable. También se pueden buscar opiniones en línea, pero hay que verificar que las fuentes sean confiables.
- Desconfiar de los precios demasiado bajos: los precios demasiado bajos pueden ser una señal de que algo anda mal. Es importante asegurarse de que el precio ofrecido sea razonable y esté dentro del rango de precios que se manejan en el mercado. El costo actual de esta visas como la E2 (de talentos), E1 (Intercambio Comercial) y E2 (Inversionista) oscilan entre US$ 7.000 y US$ 10.000, incluyendo tasas de inmigración.
- Pedir un contrato escrito: hay que solicitar un contrato escrito que especifique los servicios que se ofrecen, las tarifas y cualquier otra información relevante. Leer detenidamente el contrato antes de firmarlo.
- No pagar por adelantado: nunca hay que pagar por adelantado todo el servicio. Es mejor abonar un anticipo y luego ir saldando de acuerdo con el trabajo realizado.
“Muchos inmigrantes han sido victimizados, colocados en procedimientos de deportación e innecesariamente expuestos a años de tormento legal por aceptar el consejo equivocado de alguien que no estaba calificado para brindar asesoramiento legal en primer lugar”, aseguró Carla Anzaldi, titular de Law Offices of Carla Anzaldi.
La letrada añadió: “Desenredar el lío creado por otra persona suele ser complejo, lo que significa que el cliente tiene que dedicar más tiempo y recursos para solucionar los problemas creados por obtener la ayuda equivocada. He visto a clientes que eran elegibles para beneficios de inmigración perder su derecho a vivir y trabajar en los Estados Unidos por contratar asistencia no calificada”.
¿Qué tipos de abogados pueden brindar este servicio?
La compañía especializada en inmigración Boundless elaboró una guía para evitar estafas en la que advierte que si el interesado en radicarse tiene alguna duda sobre si alguien que afirma ser de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (U.S. Citizenship and Immigration Services, USCIS) es un impostor, debe comunicarse con servicio al cliente de USCIS al 800-375-5283.
Asimismo, Boundless añade que para evitar caer en este tipo de estafas hay que tener en cuenta que, según USCIS, solo hay dos tipos de proveedores de servicios de inmigración autorizados a quienes se les permite brindar asesoramiento legal sobre un caso específico y comunicarse con USCIS en su nombre:
- Abogados matriculados con buena reputación: el abogado debe tener licencia para ejercer leyes en por lo menos un estado, lo cual puede ser verificado en la página del Colegio de Abogados de EEUU (ABA, por sus siglas en inglés), y no debe aparecer en la lista del Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) de mal comportamiento.
- Abogados no acreditados: dentro del Departamento de Justicia, la Oficina Ejecutiva para la Revisión de Inmigración (Executive Office for Immigration Review, EOIR) reconoce a ciertas organizaciones sin fines de lucro que pueden proporcionar servicios legales. Cualquier persona que no sea abogado dentro de dicha organización debe aparecer en esta lista de representantes acreditados del Departamento de Justicia.
Además, Boundless resume que se pueden usar los siguientes recursos para encontrar ayuda legal autorizada:
- Lista del Departamento de Justicia de abogados de inmigración que proveen servicios gratuitos (ad honorem)
- Directorio de organizaciones sin fines de lucro que proveen servicios legales
- Herramienta de búsqueda de abogados de la Asociación Estadounidense de Abogados de inmigración (American Immigration Lawyers Association).
