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Bloomberg — Ejecutivos de Warner Bros. Discovery (WBD) han mantenido conversaciones con dirigentes de Paramount Global (PARA) sobre una posible fusión, que podría combinar dos de las mayores empresas de medios de comunicación del mundo, según personas con conocimiento del asunto.
Las conversaciones son preliminares y eventualmente podrían no materializarse, dijo una de las fuentes, que pidió no ser identificada porque las conversaciones se encuentran en una fase muy temprana.
David Zaslav, consejero delegado de Warner Bros. Discovery, se reunió el martes en Nueva York con Bob Bakish, su colega en Paramount Global, para hablar de un posible acuerdo, según informó anteriormente Axios. También habló con la presidenta de Paramount, Shari Redstone, cuya empresa familiar tiene una participación mayoritaria en Paramount, que posee CBS y otras propiedades televisivas.
Una combinación de las empresas uniría famosas propiedades de Hollywood, incluidos los estudios de cine y televisión Paramount y Warner Bros., y reuniría bajo un mismo techo a varias empresas de televisión de pago y radiodifusión, como HBO y CBS.
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Una fusión de las dos grandes empresas de medios de comunicación se enfrentaría probablemente a un intenso escrutinio por parte de los reguladores federales, que cuestionaron varias operaciones de esta naturaleza durante la administración Biden. Según Axios, los ejecutivos de Warner Bros. afirman que podrían llevar a cabo una fusión de este tipo porque su empresa no cuenta con una red de difusión como la CBS de Paramount.
Ambas compañías se han enfrentado a dificultades a medida que los consumidores han cancelado las suscripciones a la televisión por cable en favor de una nueva generación de servicios de streaming. Las empresas de streaming son caras de gestionar y no han compensado la reducción de beneficios de las cadenas tradicionales. Los costes de programación, especialmente de los deportes, han aumentado.
Personas familiarizadas con el pensamiento de Paramount dicen que la junta está más abierta a alternativas estratégicas, como una alianza con otro gigante de los medios de comunicación, o incluso una venta a un comprador de capital privado o una empresa de tecnología.
Paramount ha estado vendiendo activos no esenciales, como sus propiedades inmobiliarias y la editorial Simon & Schuster. Bloomberg News informó el miércoles de que la empresa estaba de nuevo en conversaciones para vender la cadena Black Entertainment Television, esta vez con un grupo liderado por directivos.
Paramount está controlada por la familia Redstone, que posee la mayoría de las acciones con derecho a voto a través de National Amusements, un holding familiar. Shari Redstone también habló de la venta de la participación de su familia en Paramount con el productor cinematográfico David Ellison y RedBird Capital Partners.
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Zaslav, de Warner Bros, ha demostrado un gran apetito por los acuerdos, fusionando sus redes de cable Discovery con los canales Scripps y adquiriendo posteriormente Warner Media a AT&T en una fusión de US$43.000 millones.
Este último acuerdo incluía beneficios fiscales que impiden a Warner Bros. realizar nuevas adquisiciones hasta abril de 2024, dos años después de que se completara la transacción con AT&T.
Las acciones de Paramount cayeron más de un 1% en las operaciones extendidas. Warner Bros. bajaron casi un 1,5%. Sin embargo, a las 5h23 de Nueva York, en las negociaciones previas a la apertura de las bolsas, las acciones de Warner subían un 1,37%. Las acciones de Paramount subían un 0,06% a la misma hora.
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