Bloomberg — La estrategia del gobierno Trump respecto a Cuba se centra cada vez más en intensificar las sanciones y la presión económica, en lugar de recurrir al uso de la fuerza militar para derrocar al liderazgo comunista de la isla, según han afirmado fuentes familiarizadas con el asunto.
De acuerdo con las personas, que pidieron no ser identificadas para detallar la postura del gobierno, la atención de Estados Unidos se centra ahora en cortar todas las fuentes de ingresos del régimen, en lugar de realizar cualquier operación militar o de fuerzas especiales similar a la redada de enero que detuvo al líder venezolano Nicolás Maduro.
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La estrategia tiene como objetivo crear fisuras en las filas y espacio para la negociación en un gobierno que ha rechazado los llamamientos de Estados Unidos al cambio tras casi siete décadas de gobierno de partido único, dijeron las fuentes.
Si bien Estados Unidos ha mantenido un embargo comercial contra Cuba desde principios de la década de 1960, funcionarios encabezados por el secretario de Estado Marco Rubio concluyeron que se podría hacer más para cortar el flujo de fondos hacia la poderosa familia Castro y los líderes militares, según informaron fuentes cercanas.
Aunque lleva semanas gestándose, este enfoque refleja un reciente cambio de estrategia hacia Irán, centrado menos en la fuerza militar y más en presionar económicamente a Teherán. El jueves, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró que Estados Unidos pronto impondría contra Irán medidas que, según él, serían “sin precedentes en la historia del aislamiento económico de un país”.
Sin embargo, no está claro si la nueva estrategia para Cuba podrá lograr un avance significativo tras más de medio siglo de controvertidas sanciones económicas y la ausencia de una oposición política creíble. Tampoco existe un líder político consensuado al que poder imponer, como hizo Estados Unidos en Venezuela y como el presidente Donald Trump ha manifestado su intención de hacer en Irán, donde el régimen también se ha resistido a la presión estadounidense.
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Al ser consultado al respecto, un funcionario estadounidense afirmó que la administración Trump está abierta a un nuevo capítulo en su relación con Cuba y que el único obstáculo es el actual liderazgo del país. El funcionario añadió que un Estado fallido como Cuba representa una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos y que prácticamente todos los grupos militantes de izquierda del hemisferio occidental han contado con el apoyo cubano en algún momento.
“Como en cualquier tema de política exterior, el presidente Trump tiene muchas opciones a su disposición”, declaró el Departamento de Estado en un comunicado. “Estados Unidos seguirá utilizando todos los medios a su alcance para hacer frente a las amenazas a la seguridad nacional que plantea el régimen comunista cubano, así como para impulsar las reformas económicas y políticas que permitan a Cuba un futuro mejor”.
Las medidas estadounidenses contra Cuba, cada vez más estrictas, incluyen un bloqueo naval de los suministros de petróleo al gobierno cubano, lo que ha provocado repetidos apagones y advertencias de que las sanciones cada vez más severas podrían desencadenar una crisis humanitaria.
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Funcionarios cubanos han condenado las sanciones calificándolas de “genocidas” y afirman estar dispuestos a realizar reformas económicas y negociar, pero que el sistema político de la isla no está sujeto a debate.
Desde que utilizó al ejército para capturar a Maduro, Trump ha planteado repetidamente la posibilidad de que los líderes cubanos sean los “próximos” y ha insinuado posibles operaciones militares.
Los legisladores republicanos de Florida, donde reside una gran diáspora cubana, también han aumentado las expectativas de una acción militar contundente. El representante Carlos Giménez sugirió que Trump y Rubio podrían “aniquilar” al régimen cubano en “cuestión de segundos” y puso en duda un informe según el cual los senadores republicanos advertían a Trump sobre los peligros de un ataque debido a la guerra en Irán.
El director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), John Ratcliffe, también visitó la isla de 9,4 millones de habitantes en mayo para conversar con los principales líderes. En aquel entonces, un funcionario de la CIA, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Ratcliffe quería dejar claro que a Trump hay que tomarlo en serio, citando lo sucedido en Venezuela.
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Si bien no se puede descartar el uso eventual de las fuerzas armadas por parte de un presidente que valora la imprevisibilidad, esa opción está quedando relegada a un segundo plano, según indicaron las fuentes.
La idea que Trump ha esgrimido —atacar a Cuba después de Irán— también se ha vuelto menos plausible a medida que la impopular guerra en Medio Oriente se prolonga por quinto mes, con Estados Unidos presionando claramente a Teherán para lograr un acuerdo antes de las elecciones de mitad de mandato. La utilidad de bombardear objetivos en una nación insular pobre frente a la costa de Miami tampoco está clara, y Trump quiere evitar el despliegue de tropas estadounidenses sobre el terreno, según las fuentes.
En Venezuela, la Casa Blanca capturó a Maduro y obtuvo una clara influencia sobre el gobierno al nombrar a su vicepresidenta, Delcy Rodríguez, como presidenta interina. Pero la situación en Cuba es más compleja. Funcionarios estadounidenses creen que el presidente Miguel Díaz-Canel está controlado por la familia Castro, con el poder disperso entre miembros de la familia y oficiales militares.
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Rubio, político cubano-estadounidense a quien Trump encomendó liderar la política estadounidense sobre este tema, es bien conocido por su abierta condena al régimen de Castro durante sus 14 años en el Senado y su trayectoria política en Florida.
Pero recientemente ha moderado su lenguaje, que se volvió más agresivo justo después de la captura de Maduro.
Al preguntársele si Cuba sería la “siguiente” después de Venezuela en un podcast publicado esta semana con la esposa del asesor de Seguridad Nacional Stephen Miller, Katie Miller, Rubio, en cambio, dijo que confía en que Cuba “estará en un camino irreversible hacia un futuro muy diferente” para cuando “termine esta administración” en enero de 2029.
Eso contrasta con su advertencia pública de que los líderes cubanos estaban en “muchos problemas” horas después de la dramática captura de Maduro. “Si viviera en La Habana y formara parte del gobierno, estaría preocupado”, dijo en aquel entonces.
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Los funcionarios estadounidenses han tenido dificultades para gestionar las tensiones entre las distintas facciones cubanas, entre las que se incluyen la familia Castro, las fuerzas armadas, la burocracia del Partido Comunista y los descendientes de otros líderes revolucionarios.
Si bien la Casa Blanca esperaba destituir a Díaz-Canel y a la familia Castro del poder, la iniciativa se ha visto complicada por la falta de una oposición creíble desde que los hermanos revolucionarios Fidel y Raúl derrocaran la dictadura militar de la isla en 1959.
Tampoco está claro si una transición política en Cuba podría excluir por completo a todos los miembros de la familia Castro. Su continua cercanía al poder no sería bien vista por la diáspora cubanoamericana en Miami, que ha aplaudido la campaña de presión del gobierno.
Esa campaña llevó a Estados Unidos a sancionar en mayo a Gaesa, el conglomerado empresarial militarizado que es el principal actor en la industria turística. Y en julio, Estados Unidos añadió sanciones al Ministerio de Turismo de Cuba , el segundo más importante, afectando así a uno de los principales motores económicos de la isla.
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Sin embargo, el endurecimiento del embargo de petróleo y combustible —posibilitado por el derrocamiento de Maduro y el control estadounidense sobre Venezuela, antiguo aliado energético de Cuba— ahora amenaza con provocar una catástrofe humanitaria. Las agencias de las Naciones Unidas advierten sobre la escasez de alimentos y medicinas, y los cortes de energía que afectan a los hospitales y al tratamiento del cáncer.
Esta semana, Rubio sugirió que se necesitaba más tiempo.
“No se puede tener algo en pie durante 70 años —que echa raíces— y luego pensar que de la noche a la mañana se va a arrancar todo y plantar algo completamente nuevo”, dijo Rubio en el podcast.
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