Bloomberg — Las protestas antigubernamentales y los persistentes bloqueos de carreteras en Bolivia están poniendo a prueba la transición del país hacia una democracia abierta a la economía mundial, dijo el asediado presidente Rodrigo Paz en una entrevista con el programa Wall Street Weekde Bloomberg Television.
En su cuarta semana, los bloqueos de carreteras han asfixiado con alimentos, combustible y suministros médicos a la capital administrativa de La Paz y a la vecina El Alto, en el oeste de Bolivia.
Paz presiona para que se dialogue con los manifestantes, al tiempo que despliega fuerzas de seguridad, que en ocasiones utilizan gases lacrimógenos, para levantar los bloqueos. El gobierno estadounidense ha anunciado el envío de ayuda humanitaria.
“Hay muchos intereses internos y externos para hacer fracasar esta democracia y generar desorden regional”, dijo Paz el sábado desde el palacio presidencial de La Paz.
“Este es un problema sobre si la democracia en Bolivia es viable o no”, dijo Paz, que asumió el cargo en noviembre tras dos décadas de gobierno socialista.
El gobierno invitó a la federación de campesinos de La Paz a dialogar el domingo y está previsto que un consejo socioeconómico celebre una reunión mensual el miércoles para debatir la legislación económica que afecta a sectores clave como el petróleo y el gas, la minería, el litio y la inversión.
Paz dijo que espera que estas reuniones produzcan resultados, aunque señaló que la Constitución permite el uso de la fuerza.
Los manifestantes reanudaron los bloqueos el domingo tras horas de enfrentamientos con las fuerzas de seguridad el sábado. El ministro de Obras Públicas, Mauricio Zamora, dijo que el sábado fue emboscado tres veces por manifestantes que esgrimían piedras y explosivos. “Sentí que mi vida corría peligro”, dijo en un comunicado.
Los campesinos, líderes sindicales y partidarios del ex presidente Evo Morales exigen la renuncia de Paz, argumentando que tras seis meses en el cargo no ha cumplido su promesa de resolver la aguda crisis económica de Bolivia.
Paz, un aliado de la administración Trump que llegó al poder cautivando a los bolivianos de clase trabajadora y a muchos partidarios del partido Movimiento al Socialismo, que gobernó durante mucho tiempo, prometió “capitalismo para todos” durante su campaña.
Ha puesto en marcha medidas para estabilizar la economía, como la relajación de las subvenciones a los combustibles, la aplicación de un valor de referencia para el cambio de divisas y el enfriamiento de la inflación, al tiempo que intenta atraer la inversión extranjera y elevar el sector privado.
El gobierno de EE.UU. ha comenzado a proporcionar a Bolivia “asistencia alimentaria de emergencia y apoyo a las operaciones logísticas” para ayudar a la población que se enfrenta a la escasez de alimentos y medicinas causada por los bloqueos, según informó el sábado la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado en una publicación en las redes sociales.
El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo la semana pasada que EEUU no permitirá que “criminales y narcotraficantes derroquen a líderes elegidos democráticamente en nuestro hemisferio”.
La administración de Paz se ha enfrentado a la resistencia desde el principio, incluyendo quejas generalizadas por la mala calidad de la gasolina, una impopular ley que cambia las normas de gestión de la tierra y demandas sindicales de subidas salariales. Las protestas se han aglutinado en torno a un único objetivo: la dimisión de Paz.
Morales, que se cree que está escondido en el recinto de una emisora de radio en la región central cocalera del Chapare, en Cochabamba, su bastión tradicional, está pidiendo elecciones anticipadas.
Paz dijo que hay sectores que no están dispuestos a permitir que Bolivia dé el siguiente paso en su transformación. “El pasado no quiere dar paso al presente y al futuro, y eso es parte del conflicto que estamos viviendo”, dijo.
El presidente dijo que imagina un país diferente al final de su mandato, con un déficit fiscal controlado, una economía abierta, seguridad jurídica y una sociedad donde las diferencias raciales y culturales ya no generen las tensiones que vive Bolivia en la actualidad.
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“Nuestro gobierno representa el cierre de un ciclo de gestión de los últimos 20 años”, dijo Paz. “Esta transición no será fácil, pero está claro que es el camino correcto para liberar las fuerzas productivas de Bolivia”.
--Con la colaboración de Simon Hampton y Maria Clara Cobo.
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