Bloomberg — El presidente electo de Chile, José Antonio Kast, presentó su gabinete el martes por la noche, nombrando a su principal asesor y cruzado antirregulación, Jorge Quiroz, como su jefe de finanzas, al tiempo que se desdijo de un plan de recorte de costos para reducir el número de ministros.
Kast confirmó los nombramientos de Quiroz y otros 24 ministros en una ceremonia en horario de máxima audiencia desde su sede en Santiago. Kast asumirá el cargo el 11 de marzo, en sustitución de Gabriel Boric.
“Presentamos un equipo fuerte que hemos reunido para asumir los enormes desafíos que enfrenta nuestro país”, dijo Kast durante un discurso tras los anuncios de los miembros del gabinete. “No hay tiempo que perder”.
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Quiroz, consultor empresarial doctorado en economía por la Universidad de Duke, ha encabezado propuestas para recortar US$6.000 millones del gasto público en 18 meses mediante la racionalización de la burocracia y la reducción del papeleo.
En un notable movimiento proempresarial, Kast nombró ministro de Asuntos Exteriores al alto ejecutivo empresarial Francisco Pérez Mackenna. Pérez Mackenna ha sido director general de Quiñenco SA, uno de los mayores holdings de Chile, durante casi tres décadas.
“Lo preocupante es que su gabinete tiene demasiados tecnócratas y muy pocos políticos”, dijo Patricio Navia, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Nueva York. “Un segmento de la derecha insiste en creer que el Estado puede ser administrado como una empresa. Pero el Estado no es un negocio”.
En otros puestos clave, Kast designó a Claudio Alvarado, exlegislador y subsecretario del difunto presidente Sebastián Piñera, como ministro del Interior, cargo que también desempeña de hecho como vicepresidente. Para Economía y Minería, Kast nombró al empresario Daniel Mas como ministro dual, en su primera señal para reducir el número de cargos a su cargo.
Más temprano, Los Andes Copper Ltd. anunció que su director ejecutivo, Santiago Montt, había renunciado a su cargo para asumir la cartera de minería. Kast decidió retirar el nombramiento debido a este anuncio prematuro que fue visto como una prueba de mal juicio, según una persona familiarizada con las deliberaciones del equipo de Kast que no estaba autorizada a hablar públicamente.
Los inversores tienen grandes expectativas puestas en el conservador presidente entrante, que promete desbloquear el crecimiento económico bajando los impuestos de sociedades y simplificando una maraña de trámites burocráticos medioambientales y de los gobiernos locales. El índice bursátil de referencia ha subido hasta un récord en enero, mientras que el rendimiento extra que exigen los inversores por mantener la deuda chilena por encima de sus homólogas estadounidenses cayó a mínimos de 18 años el mes pasado.
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“El mercado ha puesto en precio la llegada de Quiroz, aunque habrá que esperar un par de meses para ver si puede poner en marcha la maquinaria del gobierno”, dijo Klaus Kaempfe, jefe de inversiones de Credicorp Capital. “Si eso ocurre, deberíamos ver un mayor crecimiento y una nueva subida de las acciones”.
Pero algunos recortes de gastos tardarán en aplicarse. Kast necesita la aprobación del Congreso para fusionar ministerios con el fin de seguir los pasos de su aliado en la vecina Argentina, el presidente Javier Milei, que redujo a la mitad su gabinete a solo nueve miembros tras asumir el cargo.
Ilustrando un esfuerzo por tender puentes, Kast nombró a la política centrista Ximena Rincón, del minúsculo partido Demócratas, para dirigir el ministerio de Energía. Designó al ex presidente del Senado José García Ruminot, del partido de centro-derecha Renovación Nacional, para dirigir la Secretaría General de la Presidencia, una influyente función que sirve tanto de asesor principal como de enlace con el Congreso.
Grandes expectativas
Quiroz dijo a los participantes en un evento de inversores de alto nivel a principios de enero que el gobierno entrante “hará lo necesario para recuperar el crecimiento económico de Chile”.
Aún así, Quiroz trae consigo cierta controversia, después de que defendiera a farmacias y productores avícolas que fueron multados por violar las leyes antimonopolio hace más de una década. Los detractores señalan que las promesas de promover una mayor competencia que Kast hizo durante su anterior candidatura presidencial en 2021 prácticamente desaparecieron en la campaña del año pasado.
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El presidente electo tomará el timón de una economía que ha superado los desequilibrios provocados por un auge del consumo durante la pandemia del Covid-19. La brecha por cuenta corriente se ha reducido y se espera que la inflación se ralentice hasta el objetivo del 3% a principios de este año por primera vez desde 2021.
Aun así, el desempleo supera el 8% y la creación de empleo es tibia. A pesar de los boyantes precios del cobre, el espacio para el gasto es limitado, dado que la deuda pública alcanzó el 43,4% del producto interior bruto a finales del tercer trimestre de 2025. Fue el nivel más alto desde al menos la década de 1980, según un informe trimestral publicado por la oficina presupuestaria del país.
Los economistas encuestados por el banco central prevén una expansión del PIB del 2,5% este año.
“La atención a corto plazo se centrará en el equipo económico de Kast a la hora de impulsar medidas administrativas y legislativas que impulsen la inversión, reduzcan los cuellos de botella, agilicen las aprobaciones e inhiban la discrecionalidad política a lo largo de los procesos de aprobación”, dijo Andrés Pérez, economista jefe para América Latina del Banco Itaú.
Con la colaboración de Patricia Garip.
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