Bloomberg Línea — El debate sobre la viabilidad financiera de Ecopetrol volvió al centro de la discusión pública luego de que el presidente Gustavo Petro afirmara que, si el precio internacional del petróleo baja a alrededor de US$60 por barril, la compañía “se quiebra”.
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En respuesta, la Unión Sindical Obrera (USO) aseguró que esa afirmación “carece de sustento técnico” y defendió la posibilidad de desarrollar fracking en Colombia como alternativa para fortalecer la autosuficiencia energética y las finanzas de la empresa.
En un Consejo de ministros realizado el 10 de febrero de 2026, Petro afirmó que si el precio del Brent baja a alrededor de US$60 por barril, Ecopetrol “se quiebra” y sugirió que incluso decisiones como el fracking podrían “arruinar Ecopetrol”.
Frente a esas declaraciones, la USO señaló que el breakeven estimado de Ecopetrol se sitúa alrededor de US$50 por barril, mientras que su lifting cost promedio es cercano a US$12 por barril. “Cuando la cotización del Brent se ubica por encima del breakeven, Ecopetrol genera utilidades. Por ello, la afirmación según la cual Ecopetrol se quebraría con precios inferiores a US$60 por barril carece de sustento técnico”, afirmó el sindicato en un pronunciamiento dirigido al presidente.
De acuerdo con el experto del sector energético Sergio Cabrales, citando un informe de la consultora Aleph Energy, “el punto de equilibrio (breakeven) para un pozo petrolero promedio en Vaca Muerta (Argentina), con una producción inicial estimada de 1.000 barriles diarios, se sitúa en aproximadamente US$45 por barril”. La USO también indicó que en Vaca Muerta el lifting cost se encuentra entre US$4 y US$5 por barril y que el breakeven ronda los US$45 por barril.
En relación con la situación financiera de Ecopetrol, se ha señalado que si los precios del petróleo caen por debajo de US$50 por barril, la compañía registraría pérdidas.
El breakeven de utilidad neta —es decir, el precio mínimo del Brent requerido para no incurrir en pérdidas— aumentó de US$31 por barril en 2022 a US$50 por barril al cierre del tercer trimestre de 2025. Este incremento refleja una mayor presión sobre la estructura de costos y las cargas financieras de la empresa, y reduce la holgura frente a la volatilidad de los precios internacionales del crudo.
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En su comunicación, la USO sostuvo además que “la afirmación de que el fracking ‘precipita la quiebra de Ecopetrol’ también es incorrecta desde el punto de vista económico y financiero”.
El sindicato planteó una serie de interrogantes al mandatario: “¿Sabe usted que los yacimientos no convencionales, en términos de emisiones por barril producido, tienen una huella de carbono menor que muchos campos convencionales maduros? ¿Sabe usted que el petróleo producido mediante fracking es generalmente liviano, con mejor precio de mercado, frente al crudo pesado que hoy constituye una parte importante de la producción colombiana?”.
La organización también afirmó que “Colombia ya no logra suplir su demanda de gas natural con producción nacional, y que actualmente se importa cerca del 20% del consumo, incluyendo demanda esencial”.
Así mismo, señaló que la Refinería de Barrancabermeja está importando crudo liviano para completar su carga y que “la petroquímica de Barrancabermeja se está deteriorando debido a la insuficiente disponibilidad de gas natural”.
Para la USO, “lejos de llevar a Ecopetrol a la quiebra, el desarrollo responsable del fracking en Colombia podría salvarla, garantizar la operación plena de la Refinería de Barrancabermeja, y asegurarle al país autosuficiencia y soberanía energética”. El sindicato añadió que “resulta inaudito dejar de producir gas y petróleo en Colombia para importarlos, y más grave aún, importarlos desde yacimientos no convencionales de los Estados Unidos, mientras se prohíbe su evaluación técnica en territorio nacional”.
En su pronunciamiento, la organización citó un apartado del texto “Sobre el culto a los libros” de Mao Zedong: “Quien no ha investigado no tiene derecho a opinar. Si usted no ha investigado un problema, se le priva del derecho a opinar sobre él. (…) cualquier opinión que exprese no pasará de ser un disparate. Decir disparates no resuelve nada”.
El cruce de posturas deja sobre la mesa una discusión de fondo: la exposición de Ecopetrol a la volatilidad del precio del crudo, el impacto del aumento en su breakeven y el papel que podrían jugar los yacimientos no convencionales en la estrategia energética del país.
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Mientras el Gobierno advierte vulnerabilidad ante precios bajos del Brent, la USO insiste en que los indicadores técnicos no respaldan un escenario de quiebra a US$60 por barril y plantea que el debate debe resolverse con evaluación técnica y evidencia.
