Bloomberg Línea — En los mercados emergentes, no todas las empresas son iguales a la hora de generar empleo. Un reciente estudio del Departamento de Economía e Investigación de Mercados de la Corporación Financiera Internacional (IFC), elaborado por la economista Arti Grover, concluye que son las compañías jóvenes, integradas en cadenas de valor y con sólidas prácticas de gestión, las que concentran el mayor potencial para dinamizar el mercado laboral.
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“Una pequeña proporción de empresas genera hasta dos tercios de todos los nuevos puestos de trabajo”, señala el informe Emerging Market Insights, que analiza datos de múltiples países y sectores.
El documento identifica cinco características comunes entre las firmas que más empleo generan: juventud empresarial, integración a cadenas globales de valor, acceso a buena conectividad, prácticas de gestión avanzadas y adopción de tecnologías digitales.
Estas variables se repiten en África, Asia y América Latina, marcando un patrón que trasciende las particularidades locales.
Juventud y dinamismo empresarial
Las empresas con menos de cinco años en el mercado tienden a crecer con más rapidez que sus competidores establecidos. En países como Brasil, Côte d’Ivoire o Hungría, más del 60% de las firmas de alto crecimiento son jóvenes.
En Colombia, las compañías de cuatro años o menos se expanden hasta tres veces más rápido que las de mayor antigüedad. Esta dinámica de “subir o salir”, como la llama el estudio, explica por qué muchas startups no sobreviven, pero las que lo logran aportan un impulso notable a la productividad y al empleo.
El papel de la ubicación y la conectividad
La geografía sigue importando, incluso en un contexto de trabajo remoto. Las empresas situadas en conglomerados industriales o corredores logísticos muestran mayores tasas de contratación.
El caso de India es ilustrativo: la modernización de la red vial conocida como “Cuadrilátero Dorado” disparó el crecimiento de las plantas manufactureras más jóvenes al conectar cuatro de sus principales ciudades.
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En Etiopía y México se repite el patrón: la concentración urbana y las mejoras de infraestructura aceleran la contratación en las firmas más dinámicas.
Integración a cadenas globales
El acceso a mercados internacionales marca la diferencia en la trayectoria de crecimiento. Los vínculos con multinacionales o la participación en cadenas de suministro permiten a las firmas locales aumentar productividad y plantilla.
En Costa Rica, proveedores que lograron su primer contrato con una multinacional crecieron su fuerza laboral 27% en cuatro años. En África, la inversión extranjera directa elevó el empleo no agrícola en 13%. Y en Vietnam, la mayor apertura al comercio global llevó a que las fábricas de propiedad extranjera aumentaran su peso en el empleo nacional en 19 puntos porcentuales.
Gestión y tecnología como aceleradores
La calidad de la administración empresarial también impacta directamente en el empleo. En Brasil, las compañías de alto crecimiento contratan trabajadores con mayor escolaridad y ofrecen salarios superiores al promedio.
En Bangladesh, mejores prácticas de gestión elevaron los estándares de seguridad laboral. Por su parte, la adopción de tecnología digital reduce costos de coordinación y amplía mercados. En Colombia, el acceso confiable a banda ancha permitió a firmas locales exportar más y capacitar mejor a su personal.
Implicaciones para política pública y capital privado
El estudio plantea que los gobiernos y organismos multilaterales deben concentrar sus apoyos en empresas jóvenes con alto potencial de crecimiento.
Esto incluye facilitar acceso a financiamiento, tutorías, asesoría empresarial y políticas regulatorias que reduzcan las barreras de entrada. Asimismo, se subraya el papel del capital privado —capital de riesgo y fondos especializados— como catalizador para escalar negocios emergentes.
Las herramientas analíticas, como algoritmos de diagnóstico sectorial, pueden ayudar a identificar las firmas con mayor probabilidad de generar empleo sostenible. Además, la creación de zonas económicas especiales y clústeres tecnológicos puede amplificar el impacto si se combina con infraestructura física y digital de calidad.
Hacia una estrategia de crecimiento inclusivo
El informe advierte que el apoyo estatal debe ser selectivo. Invertir en empresas sin un potencial claro de escalamiento puede desviar recursos valiosos.
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En cambio, fortalecer la capacidad de gestión, conectar a las firmas jóvenes con cadenas globales y facilitar el acceso a capital son estrategias de mayor impacto.
En palabras del documento, la combinación de “capital, conexiones y capacidades, junto con un entorno normativo favorable”, es la fórmula que permite transformar la inversión privada en creación masiva de empleo.
En un mundo donde el crecimiento económico enfrenta múltiples desafíos, desde la desaceleración global hasta la disrupción tecnológica, las economías emergentes encuentran en sus empresas jóvenes un motor decisivo de generación de empleo. Pero este motor necesita combustible: financiamiento, conectividad, tecnología y políticas adecuadas.
La evidencia recogida por el IFC muestra que la apuesta por estas firmas no solo es rentable para los inversionistas, sino estratégica para los países que buscan un desarrollo más inclusivo.
