Bloomberg Línea — Tras dos años marcados por la contracción del capital, el cierre de startups y una fuerte corrección en los mercados tecnológicos, el panorama del emprendimiento en América Latina comienza a mostrar señales de ajuste de cara a 2026. Sin embargo, el contexto sigue siendo exigente: hay menos inversión, mayor competencia global y una transformación acelerada impulsada por la inteligencia artificial (IA).
Para Freddy Vega, CEO de Platzi, el año 2025 deja un balance mixto. “Creo que estamos empezando a ver una recuperación a nivel de la tasa de inversión en Latam comparado con los últimos dos años”, dijo, al señalar que han vuelto las ventas de startups y que algunas compañías de la región están en bolsa o preparándose para salir, lo que empieza a traducirse en una nueva inyección de capital.
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No obstante, recalcó que el ajuste fue profundo. Vega describió este año como “desolador” por la cantidad de empresas que desaparecieron y por la velocidad con la que cambiaron los modelos de negocio, impulsados en parte por herramientas de IA que ya funcionan a escala. “Por ejemplo, este año quedó claro que el empleo de consultor se estancó porque mucho de este trabajo lo están haciendo sistemas autónomos”, afirmó.
En ese entorno, según destacó, el 2025 deja un gran aprendizaje para los futuros empresarios. “Creo que los emprendedores latinoamericanos entendieron, derivado del dolor de los últimos años, que no pueden depender solo del mercado latino para competir y que no hay nada que los detenga para competir a nivel global. El mercado es global y el internet y la IA generan una remoción de las barreras de competencia”, señaló al remarcar que, más que esperar a que otros vengan a competir, ‘es mejor ir a competir’.
Por su parte, Alan Arguello, cofundador de Torrenegra Organization y cocreador de Bunny Labs, una empresa dedicada a la recolección de datos para laboratorios de inteligencia artificial, sostuvo que este año dejó claro que la oportunidad está abierta absolutamente para todos. “Veo que en Latam que ya todos nos dimos cuenta de que la IA es importante, que se puede utilizar, pero quizá no todos están al tanto de cómo involucrarla en su compañía y es allí donde he visto que se están abriendo oportunidades”, agregó.
IA, más allá de una simple herramienta
Arguello coincide con Vega en que la inteligencia artificial es un factor central al hablar de nuevos emprendimientos, pero no siempre es bien comprendida. Vega considera que, para construir empresas grandes, la IA ya es indispensable, aunque no en su uso superficial. “En términos de IA es obligatorio saber, no cómo usarla, sino cómo funciona por dentro y cómo crear productos derivados de este sistema”, señaló.
Eso, en su opinión, marca una ruptura con generaciones anteriores de emprendedores más enfocados en el negocio que en la tecnología. Hoy, dijo, las empresas que están triunfando son creadas por perfiles técnicos que deciden construir negocios.
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Arguello aseguró que la IA abre oportunidades amplias, pero advierte sobre su uso indiscriminado. “Ahora a fuerza a todo le queremos meter la IA y a veces ni siquiera tiene sentido”, afirmó. “Hay un sesgo y es creer que la IA es magia y que mágicamente hará cosas, pero resulta que hay que conocer las limitaciones de estas herramientas”, añadió.
Desde su perspectiva, conocer estas herramientas es clave, pero algunas de las oportunidades más interesantes también pueden estar en áreas donde el contacto humano sigue siendo central, como experiencias en vivo o servicios presenciales, donde la IA puede aumentar la eficiencia sin reemplazar completamente el trabajo.
Sectores con oportunidades y sectores a evitar
Con base en lo anterior, ambos expertos mencionaron aquellos sectores que podrían brillar en 2026 y aquellas áreas que sería mejor evitar:
De cara a 2026, Arguello identificó oportunidades claras en América Latina en tres frentes: la verticalización de flujos con IA, la conexión de talento técnico de la región con startups de EE.UU. a través de modelos de nearshoring y offshoring, y la adopción de IA en empresas que aún no saben cómo implementarla. “Ayudar en dar cursos o servicios básicos sobre cómo adoptar estas herramientas de IA me parece que sobre todo en Latam sigue siendo una gran oportunidad”, afirmó.
En contraste, Vega recomienda evitar negocios que estén en camino a una automatización casi total. Mencionó, entre otros, ciertos roles en logística, contabilidad auxiliar y áreas legales, así como aplicaciones de domicilios o copias de modelos ya dominantes. “Yo no me involucraría en ningún negocio donde IA está apuntándole a su absoluta automatización”, puntualizó.
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El CEO de Platzi destacó también que las ciencias de datos seguirán siendo muy funcionales, pero aclaró que hay que ir más allá para mantenerse. “Si solamente sabes lo básico, te va a quedar más difícil”.
Además, Arguello lanzó una pregunta clave que los emprendedores deberían hacerse para filtrar sus ideas. “Cuando estés construyendo tu startup es importante preguntarte: si el día de mañana OpenAI o cualquiera de estos laboratorios sacan un nuevo modelo de IA, ¿eso mejora o empeora mi compañía?”.
Habilidades y mentalidad para sobrevivir
En cuanto a habilidades que deberán tener los nuevos emprendedores, ambos coinciden en que el listón cada vez sube más. Vega enumeró tres prioridades: inglés conversacional, comprensión profunda de la IA y una habilidad técnica alineada con los objetivos del emprendedor. “Hablar inglés es fundamental para el trabajo y para todo”, subrayó.
Más allá de la coyuntura económica y geopolítica, Vega insistió en que el enfoque debe estar en el producto. “El mercado va a seguir recompensando los productos superiores por encima del resto”, dijo, citando el avance de ciertas empresas chinas como BYD pese a las barreras comerciales.
Su consejo para 2026 es concentrarse en crear el absoluto mejor producto posible y aceptar que emprender siempre ha sido difícil. “Los emprendedores tienen un poco de valentía y resiliencia, pero esa no es la chispa, la chispa es la ingenuidad, es no saber lo difícil que iba a ser y no ver lo peor que iba a pasar, sino creer tanto en uno mismo que uno siempre se diga: yo puedo”, recalcó.
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Entretanto, Arguello hizo énfasis en la persistencia y la curiosidad. “Uno a veces ya no sabe si está loco o es terco o ambas”, dijo, al destacar que nadie es experto absoluto en IA y que explorar constantemente sus posibilidades es una ventaja competitiva.
Finalmente, Arguello les habló a aquellos emprendedores que tienen dudas sobre si es el momento adecuado para lanzarse o no y recalcó que no existe el momento perfecto. “La realidad es que en la mayoría de ocasiones la preparación la consigues en el momento”, afirmó. Además, para él, uno de los desafíos para emprendedores latinoamericanos es dejar de ponerse rótulos y competir sin complejos en mercados como Silicon Valley. “No estamos ni mejor ni peor, estamos en el mismo nivel”, concluyó.
