Bloomberg — La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, ha declarado que Estados Unidos permitirá la entrada de envíos de ganado mexicano en dos puertos estadounidenses más durante los próximos dos meses, en una medida destinada a impulsar el suministro de carne de vacuno.
El plan se produce después de que, el lunes, un puerto de Douglas (Arizona) reanudara el comercio, que había permanecido prácticamente paralizado durante el último año para evitar la propagación del mortífero parásito conocido como “gusano barrenador del Nuevo Mundo”.
Rollins declaró en una rueda de prensa que un segundo puerto de Nuevo México reabrirá en 30 días, seguido de un tercer puerto en ese mismo estado 30 días después.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) había indicado anteriormente que consideraría la reapertura de los puertos de Santa Teresa y Columbus, en Nuevo México, pero no había facilitado un calendario concreto. El puerto de Santa Teresa es el más importante de los tres, ya que representará el 40 % de las importaciones de ganado procedente de México en 2024. Rollins no especificó cuál de los dos puertos reabriría primero.
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Se espera que estos suministros alivien las presiones derivadas de la reducida cabaña ganadera de EE. UU., lo que ha provocado un fuerte aumento de los precios de la carne de vacuno al consumidor. El presidente Donald Trump ha intentado frenar esos costes de cara a las elecciones de mitad de mandato, entre otras medidas, con el anuncio realizado el viernes de que permitiría la importación de 300.000 toneladas de producto destinado a carne picada sin aplicar aranceles por exceso de cuota durante los próximos 90 días.
Los futuros del ganado vivo en Chicago registraron el lunes una caída de hasta el 2 %.
“Consideramos y creemos, basándonos en la ciencia y los datos, que hemos tomado todas las medidas necesarias para proteger el ganado estadounidense y al consumidor estadounidense”, afirmó Rollins.
La Asociación de Ganaderos de Texas y el Suroeste declaró en un comunicado que la organización apoya la reapertura, pero que “si falla cualquiera de los mecanismos de activación establecidos, pediremos al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que vuelva a cerrar inmediatamente los puertos”.
Los envíos de ganado vivo desde México solían ascender a alrededor de un millón de animales al año, pero se han suspendido en gran medida desde finales de 2024, cuando se detectó la mosca del gusano en el país. Esta mosca parásita, cuyas larvas se introducen en las heridas, puede matar al ganado en cuestión de días si no se trata.
El gusano barrenador se detectó en EE. UU. en junio, lo que supuso su primera aparición en el ganado en aproximadamente cinco décadas. El USDA, además de cerrar los puertos, intensificó el control y la vigilancia, y trabajó para frenar la propagación mediante la liberación de moscas macho estériles “en menos de una hora” en las zonas con casos confirmados, según indicó Rollins. Los casos detectados en EE. UU. suman menos de 50, casi todos ellos en Texas.
“A día de hoy, tras dos meses y medio, solo tenemos dos casos activos en Estados Unidos, y no creo que nadie pensara que eso fuera posible”, afirmó Rollins.
Aun así, siguen existiendo cerca de 2.000 casos activos en México. La producción de moscas estériles, que frenan la reproducción del gusano barrenador, continúa en México y Panamá, pero no se espera que la única planta estadounidense abra en Texas hasta la primavera de 2027.
Lo más probable es que la nueva instalación produzca la nueva cepa de moscas estériles exclusivamente macho de EE. UU., lo que aumentará la eficacia, ya que esos insectos se aparearán con moscas hembras silvestres para impedir que pongan huevos, explicó Rollins.
Rollins señaló que la agencia no tiene previsto abrir ningún puerto en Texas “a corto plazo, simplemente porque es allí donde se concentra la actividad real”.
(Actualización con contexto a lo largo del artículo.)
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