Bloomberg — El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ordenó la ocupación temporal de dos puertos gestionados por una unidad de CK Hutchison Holdings Ltd, con sede en Hong Kong, después de que el tribunal constitucional del país dictaminara en contra de la concesión de la empresa.
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En un discurso pronunciado el lunes, Mulino afirmó que la administración y el funcionamiento de los dos puertos del estratégico Canal de Panamá volverán a manos de la Autoridad Marítima Nacional del país para “garantizar el funcionamiento ininterrumpido, seguro y eficiente de los puertos”.
Mulino afirmó que la ocupación se aplica a equipos móviles en los puertos y “no implica la pérdida definitiva de derechos de propiedad”. Dijo que el estado devolverá la propiedad, que incluye las grúas, a sus propietarios “cuando la razón determinante de la ocupación cese” y pagará la compensación correspondiente, a menos que el equipo se venda a una nueva parte.
En un discurso nacional el lunes por la noche, Mulino dijo que la autoridad marítima firmó contratos con APM Terminals, una división de AP Moller-Maersk, y la empresa suiza MSC Mediterranean Shipping Company, para operar los puertos mientras tanto. El gobierno iniciará un proceso de licitación abierta y otorgará concesiones para operar los puertos a dos empresas separadas, añadió. El equipo en los puertos será valorado para determinar los próximos pasos, agregó.
La filial de CK Hutchison en Panamá calificó ilegal la toma de control del puerto y afirmó que responsabilizaría al gobierno por cualquier daño, según un comunicado citado por el medio La Prensa. El gobierno del país asumió los puertos gestionados por la unidad sin la debida coordinación ni transparencia, añadió, según La Prensa.
El máximo tribunal de Panamá anuló la concesión de CK Hutchison para operar los puertos en enero, en un golpe para China. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, aplaudió la decisión. El Contralor General de Panamá había anunciado una auditoría de la concesión en enero de 2025, una semana antes de la investidura de Donald Trump.
(Actualizaciones con comentarios de Mulino e informe sobre la declaración de unidad de CK Hutchinson)
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