Bloomberg — La nueva líder conservadora de Perú está presionando a los legisladores para que eliminen un límite máximo estricto sobre lo que pueden cobrar las entidades crediticias, una normativa criticada por un banco vinculado a una familia multimillonaria que ha aportado millones a la presidenta Keiko Fujimori.
Los directivos del mayor holding de servicios financieros de Perú, Credicorp Ltd. (BAP), propietario del banco BCP, han pedido en repetidas ocasiones que se eliminen los límites máximos de las tasas de interés, fijados actualmente en una tasa anual del 114%, muy superior a la de los países vecinos.
El banco sostiene que, aunque los límites puedan parecer bienintencionados, excluyen a los prestatarios más pobres del sistema financiero, lo que les empuja a recurrir a prestamistas ilegales.
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Sin embargo, Credicorp también ha sido objeto de escrutinio por sus vínculos de larga data con Fujimori, de 51 años, una candidata presidencial habitual que quedó en segundo lugar en tres ocasiones antes de ganar este año en su cuarto intento. Entre 2010 y 2011, el entonces presidente de Credicorp, Dionisio Romero, donó a la campaña presidencial inaugural de Fujimori US$3,65 millones procedentes de las arcas del banco sin comunicarlo oficialmente al organismo regulador electoral.
Tras asumir la presidencia a finales de julio, la medida de Fujimori de eliminar los límites máximos a las tasas de interés representa una de las primeras iniciativas concretas de su gobierno, lo que subraya su importancia. La propuesta forma parte de un paquete de proyectos de ley presentados la semana pasada que aún debe ser aprobado por el Congreso, donde el partido de Fujimori controla el bloque más numeroso, pero no alcanza la mayoría.
“Credicorp no ha solicitado a la presidenta que presente dicha propuesta y tampoco existe relación alguna entre la donación y la propuesta”, afirmó Credicorp en un comunicado, señalando que han transcurrido más de 15 años entre un hecho y otro.
Un representante de Fujimori no hizo comentarios al respecto.
Los límites máximos a las tasas de interés constituyen una cuestión bancaria espinosa en América Latina. Mientras que Colombia, Chile y Perú cuentan con límites máximos, Brasil, México y Argentina, por lo general, no los tienen, aunque en ocasiones los jueces pueden examinar denuncias por usura. El Banco Central de Perú ha criticado el límite máximo y ha pedido su eliminación, haciéndose eco de las preocupaciones de Credicorp de que ha alejado a las personas vulnerables del sistema bancario.
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Perú aprobó un techo máximo para las tasas de interés en 2021 y, el año pasado, algunos legisladores presionaron para eliminarlo, pero la propuesta no prosperó por tan solo unos pocos votos. Si bien el techo del 114% es mucho más alto que el de los préstamos habituales en los países desarrollados, los ejecutivos bancarios afirman que refleja el costo del riesgo en Perú. El año pasado, el sector bancario peruano alcanzó beneficios récord.
El BCP, de Credicorp, representa un tercio de todos los préstamos concedidos en Perú, lo que lo convierte en el actor más importante de un sector altamente concentrado. En conjunto, cuatro bancos concentran el 80% de todos los contratos de crédito. El principal accionista de Credicorp es la multimillonaria familia Romero, que amasó una fortuna a través de diversos intereses en los sectores bancario, pesquero, portuario y de alimentos envasados.
Otras familias
Otras familias multimillonarias peruanas también saldrían ganando si se eliminaran los límites máximos a las tasas de interés, lo que permitiría conceder préstamos más caros. Entre ellas se encuentran la familia Brescia, propietaria en parte de la filial peruana del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria S.A., y la familia Rodríguez-Pastor, que controla Intercorp Financial Services (IFS).
Dionisio Romero, de 61 años, dimitió como presidente de Credicorp en 2020, poco después de que la fiscalía descubriera la donación política secreta que él mismo había impulsado; la fiscalía intentó, sin éxito, imputar a Fujimori por blanqueo de capitales. Fue sustituido por otro miembro de la familia, Luis Enrique Romero, quien sigue siendo el presidente de la empresa.
Credicorp ha afirmado que, desde entonces, ha endurecido sus normas sobre contribuciones políticas para evitar escándalos similares.
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“Lamento profundamente el impacto que estas acciones tuvieron en nuestra organización”, afirmó Dionisio en una carta dirigida a los accionistas en 2020. Añadió que se llevaron a cabo en medio de “un contexto político que representaba un grave peligro para el futuro de Perú”. En aquel momento, Fujimori se enfrentaba a un candidato de izquierdas en una segunda vuelta electoral que, finalmente, perdió.
José Ugaz, abogado de Dionisio Romero, afirmó que las donaciones se habían realizado en efectivo, pero que cumplían con todas las normas internas de Credicorp vigentes en aquel momento.
“Lo que está claro es que Dionisio Romero no cometió ningún delito”, afirmó. “En el peor de los casos, se trató de una infracción administrativa”.
Economía informal
La economía peruana es en gran medida informal, ya que alrededor del 70% de los trabajadores no figuran en los registros oficiales. Credicorp ha obtenido una visión significativa de esa economía a través de su aplicación de pagos móviles Yape, que actualmente domina los pagos digitales en todo el país. Esto ha atraído a Credicorp a una gran cantidad de clientes que antes carecían de cuentas bancarias, lo que ha reducido las transacciones en efectivo.
Yape cuenta ahora con 16 millones de usuarios, lo que equivale a la mitad de la población peruana, y se ha convertido en un sistema de pago omnipresente para todo tipo de pequeñas empresas.
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“Es una situación en la que todos salen ganando: se logra la inclusión financiera y, al mismo tiempo, se amplía la base de clientes”, afirmó Alejandro Pérez-Reyes, director financiero de Credicorp, en una presentación del sector celebrada en 2025.
Al ser preguntado sobre las reformas normativas para el sector bancario peruano, Pérez-Reyes mencionó el límite máximo del 114% en las tasas de interés, que, según él, había impedido a Credicorp ofrecer préstamos a algunos usuarios de Yape. Yape puede conceder microcréditos por un importe mínimo de 50 soles (US$15), que deben devolverse en tan solo un mes a una tasa de interés mensual de alrededor del 10%, explicó.
“Así pues, le presto 50 soles y usted me devuelve 55 soles, pero si anualizo esa tasa de interés, supero con creces el límite máximo”, explicó. “Sin embargo, la persona que solicita los 50 soles sigue necesitando el dinero y acudirá a buscarlo en el sector informal, a los usureros, por lo que considero que es preferible ofrecer un sistema regulado y formal”.
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