Bloomberg — El Comité Bancario del Senado celebrará la próxima semana una audiencia de confirmación para Kevin Warsh, nominado del presidente Donald Trump para presidir la Reserva Federal, según afirmó el principal republicano del comité el martes.
“La próxima semana tendremos una audiencia con la presencia de Kevin Warsh”, señaló el senador por Carolina del Sur Tim Scott en una entrevista con Fox Business. “Hablaremos sobre la economía. Hablaremos sobre la estabilidad de precios y la inflación. Hablaremos sobre la independencia de la Fed”.
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Scott no reveló una fecha específica para la audiencia. Según Punchbowl, está prevista para el 21 de abril.
Scott también señaló que espera que el Departamento de Justicia retire la investigación judicial sobre un proyecto de renovación en el banco central en las próximas semanas, lo que despejaría el camino para que Warsh sea aprobado favorablemente por el comité.
“El segundo paso, más adelante, será someter a votación la candidatura de Kevin Warsh”, dijo Scott. “Creo que el Departamento de Justicia terminará y cerrará esto en las próximas semanas y Thom Tillis votará a favor de Kevin Warsh”.
Consultado sobre si tenía conocimiento específico de las intenciones del Departamento de Justicia, Scott respondió que no.
Tillis, senador republicano por Carolina del Norte, ha elogiado a Warsh, pero ha dicho que no apoyará su confirmación hasta que se resuelva la investigación del Departamento de Justicia, ya que considera que representa una amenaza para la independencia de la Fed. Reiteró esa postura el martes tras los comentarios de Scott.
En documentos divulgados el martes, Warsh informó activos que posee junto a su esposa Jane Lauder por al menos US$192 millones, aunque la cifra real de su patrimonio es con seguridad mayor.
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Audiencia de alto riesgo
El testimonio de alto impacto previsto para la próxima semana será una instancia en la que senadores de ambos partidos examinarán las posturas de Warsh sobre la economía y la política monetaria. Los inversores estarán especialmente atentos a cómo equilibra dos fuerzas contrapuestas: la presión de Trump para reducir drásticamente los costos de endeudamiento y unas condiciones económicas que, al menos en el corto plazo, no parecen justificar recortes de tasas.
La guerra en Medio Oriente ha alterado el panorama económico de Estados Unidos al disparar los costos de la energía. Esto ha incrementado las preocupaciones tanto por una inflación persistente como por debilidad en el mercado laboral. En medio de esta elevada incertidumbre, los responsables de la Fed han señalado en su mayoría la conveniencia de mantener las tasas sin cambios mientras evalúan el impacto del conflicto.
Dados los reiterados ataques de la administración Trump al banco central, y el hecho de que la inflación se ha mantenido por encima del objetivo durante más de cinco años, cualquier manejo inadecuado de las preguntas sobre tasas de interés podría socavar la credibilidad de la Fed bajo el liderazgo de Warsh.
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Según una encuesta de Bloomberg realizada a comienzos de marzo, el 69% de los economistas consultados cree que Warsh estaría comprometido como presidente con alcanzar el objetivo de inflación de 2% de la Fed, una proporción sorprendentemente baja dado que se espera que los responsables del banco central estén plenamente alineados con esa meta.
Warsh, exgobernador de la Fed y asesor económico de Trump, probablemente también enfrentará preguntas sobre su intención declarada de reducir el balance de US$6,7 billones del banco central, así como sobre su visión de la regulación bancaria.
Sin embargo, incluso si su desempeño ante el comité es impecable, Warsh enfrenta un camino incierto hacia la confirmación en el Senado, al menos mientras continúe la investigación del Departamento de Justicia.
Más allá de los comentarios de Scott el martes, no hay señales de que la administración Trump esté dando marcha atrás en la investigación. Un juez federal rechazó en semanas recientes citaciones emitidas en el marco de la pesquisa y luego negó un pedido del Departamento de Justicia para revisar el fallo. La fiscal federal Jeanine Pirro se comprometió a apelar esa decisión.
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Extendiendo la influencia de Powell
Si bien el mandato de Jerome Powell como presidente de la Junta de Gobernadores de la Fed expira el 15 de mayo, su rol como miembro del directorio se extiende hasta enero de 2028. Tradicionalmente, los presidentes salientes de la Fed renuncian completamente a la institución al dejar el cargo, pero Powell ha dicho que permanecerá hasta que la investigación del Departamento de Justicia se resuelva “con transparencia y de forma definitiva”.
Además, si Warsh no es confirmado antes del 15 de mayo, Powell ha señalado que planea actuar de manera interina como presidente pro tempore y probablemente mantenga su otro cargo clave: el de presidente del Comité Federal de Mercado Abierto.
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Esto implica que, al avanzar con la investigación, la administración Trump no solo podría retrasar la confirmación de Warsh, sino también permitir que Powell conserve un control significativo sobre la política monetaria.
Además de Tillis, otros senadores republicanos también han criticado la investigación del Departamento de Justicia. El senador por Dakota del Norte Kevin Cramer la calificó como una “pérdida de tiempo”. El propio Tim Scott ha señalado que no cree que Powell haya cometido un delito.
Trump ha indicado que no le preocupa un posible retraso en la nominación de Warsh, afirmando en febrero a Fox Business que “si ocurre, ocurre”.
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