Bloomberg — La administración Trump amenazó con tomar represalias contra la Unión Europea en respuesta a los esfuerzos por gravar a las empresas tecnológicas estadounidenses, señalando a empresas destacadas, incluidas Accenture Plc (ACN), Siemens AG y Spotify Technology SA (SPOT), como posibles objetivos para nuevas restricciones o tarifas.
“Si la UE y los Estados miembros de la UE insisten en seguir restringiendo, limitando y disuadiendo la competitividad de los proveedores de servicios estadounidenses a través de medios discriminatorios, Estados Unidos no tendrá más remedio que empezar a utilizar todas las herramientas a su disposición para contrarrestar estas medidas irrazonables”, dijo la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. en un post en las redes sociales el martes.
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“Si fueran necesarias medidas de respuesta, la legislación estadounidense permite la imposición de tasas o restricciones a los servicios extranjeros, entre otras acciones”, decía el post.
EE.UU. está preparando una investigación bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 que permitiría a la administración imponer remedios comerciales, incluyendo aranceles, según una persona familiarizada con el asunto que solicitó el anonimato para discutir los esfuerzos internos.
El USTR nombró a otras empresas europeas, entre ellas DHL Group, SAP SE, Amadeus IT Group SA, Capgemini SE, Publicis Groupe y Mistral AI, que, según dijo, han disfrutado durante años de un acceso sin restricciones al mercado estadounidense.
Lo que está en juego es la normativa que regula el comercio digital, ya que la UE pretende regular y gravar a los gigantes tecnológicos estadounidenses, como Google, de Alphabet Inc (GOOGL), Meta Platforms Inc (META) y Amazon.com Inc. (AMZN). Los detractores de los planes fiscales digitales de la UE afirman que frenan la innovación tecnológica, con implicaciones globales, y que tratan injustamente de recaudar ingresos.
La amenaza podría aumentar las tensiones entre EE.UU. y la UE en medio de las vacilantes conversaciones de paz para resolver la guerra en Ucrania. También se produce tras las duras críticas del presidente estadounidense, Donald Trump, que la semana pasada en una entrevista a Politico calificó al bloque de grupo de naciones “en decadencia” con líderes “débiles”. Trump ha impuesto amplios aranceles a las importaciones -incluido un 15% a muchos bienes procedentes de la UE- para contrarrestar los gravámenes y otras barreras que, según él, limitan injustamente la venta de productos estadounidenses.
Funcionarios de la administración Trump han acusado a la UE de incumplir los términos de su acuerdo comercial con EE.UU., en concreto el compromiso del bloque de “abordar las barreras comerciales digitales injustificadas”. Una nueva estrategia de seguridad nacional estadounidense publicada este mes también corre el riesgo de aumentar las tensiones transatlánticas. Esa estrategia arremete contra Europa por cuestiones de inmigración y culturales y cuestiona que los países europeos sigan siendo aliados deseables de la OTAN en el futuro.
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Trump también ha criticado repetidamente los impuestos digitales como barreras comerciales no arancelarias que perjudican a las empresas estadounidenses, y ha amenazado con imponer aranceles “sustanciales” a los países que los impongan. El presidente estadounidense ya ha conseguido algunos retrocesos, como la decisión de Canadá en junio de desechar un impuesto digital horas antes de que entrara en vigor.
Sin embargo, la UE ha seguido adelante con la aplicación de su normativa digital, imponiendo recientemente multas por valor de cientos de millones de dólares a Apple Inc (AAPL), Meta y la red social X de Elon Musk.
La Unión Europea ha defendido su enfoque, con el jefe de comercio Maros Sefcovic diciendo a Bloomberg TV el lunes que el bloque “va a proteger nuestra soberanía tecnológica”.
Sefcovic también dijo que está en contacto permanente con el Representante de Comercio de EE.UU., Jamieson Greer, y con el Secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick.
Sin embargo, el USTR tachó el martes a la UE de ignorar las objeciones estadounidenses.
El bloque ha persistido “en un curso continuo de demandas, impuestos, multas y directivas discriminatorias y acosadoras contra los proveedores de servicios estadounidenses” que “proporcionan servicios gratuitos sustanciales a los ciudadanos de la UE y servicios empresariales fiables a las empresas de la UE”, al tiempo que apoyan millones de puestos de trabajo y más de US$100.000 millones en inversiones directas en Europa, afirmó. “Estados Unidos lleva años planteando a la UE estas cuestiones sin un compromiso significativo ni un reconocimiento básico de las preocupaciones estadounidenses”.
Los denominados impuestos sobre los servicios digitales aplicados por las naciones europeas a las empresas estadounidenses han sido durante mucho tiempo un irritante para los responsables políticos estadounidenses. El Congreso consideró atacar las medidas con una disposición en la legislación de recorte de impuestos firmada por Trump que habría impuesto un “impuesto de venganza” a los países que EE.UU. consideraba “discriminatorios”.
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, lideró una ofensiva para eliminar esa disposición del proyecto de ley tras conseguir un acuerdo entre el Grupo de los Siete para eximir a las empresas estadounidenses del impuesto mínimo global. El acuerdo debía incluir un “diálogo constructivo sobre la fiscalidad de la economía digital y sobre la preservación de la soberanía fiscal de todos los países”, según una declaración del G-7 en aquel momento.
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La disputa sobre la fiscalidad de los servicios digitales planea sobre las negociaciones comerciales en curso entre la UE y EE.UU., ya que los europeos buscan nuevas exenciones arancelarias, basándose en el compromiso del bloque de eliminar todos los aranceles sobre los bienes industriales estadounidenses a cambio de un gravamen del 15% sobre casi todas sus exportaciones.
EE.UU. y la UE también están a punto de concluir un acuerdo sobre un tratamiento separado para las empresas estadounidenses en el marco del impuesto mínimo global, un área de cooperación entre los socios comerciales.
El martes, el USTR afirmó que el riesgo de nuevas tasas y restricciones se extiende a “otros países que sigan una estrategia similar a la de la UE en este ámbito”, una advertencia potencial para Australia, el Reino Unido y otras naciones que contemplen políticas similares.
Con la colaboración de Daniel Flatley y Jenny Leonard.
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