Bloomberg — Los enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán por el control del estrecho de Ormuz se intensificaron tras un periodo de relativa calma, lo que provocó un nuevo repunte de los precios de la energía a medida que crecen los temores de una guerra de duración indefinida.
El ejército estadounidense llevó a cabo durante la noche una segunda ronda de ataques en tres días, dirigidos contra sistemas de radar y medios de sembrado de minas a lo largo de la costa sur de Irán. Irán respondió con salvas de drones y misiles contra bases estadounidenses en todo Medio Oriente, siguiendo el patrón utilizado a lo largo de los seis meses de guerra.
Teherán acusó a EE.UU. de atacar una boda en la ciudad costera meridional de Sirik; la Sociedad de la Media Luna Roja Iraní afirmó que al menos cuatro personas fallecieron y unas 67 resultaron heridas. La organización, que anteriormente había cifrado el número de víctimas mortales en cinco, señaló que la cifra total podría aumentar.
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“El ejército estadounidense nunca ataca a civiles”, afirmó el capitán de la Armada de EE.UU. Tim Hawkins, portavoz del Centcom, que supervisa las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente.
Las autoridades iraníes compararon el incidente con un ataque contra una escuela primaria en la ciudad de Minab durante los primeros días del conflicto. Se estima que en ese ataque murieron 120 niños y está siendo investigado por el ejército estadounidense.
“Esta crueldad no puede separarse de la cadena de atrocidades que la precedieron en Minab”, afirmó el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, en una publicación en X. “Irán responderá con firmeza a estos crímenes salvajes”.
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La reanudación de las hostilidades puso fin abruptamente a un mes de actividad militar moderada, durante el cual los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz se recuperaron hasta alcanzar aproximadamente la mitad de los niveles previos a la guerra. La mejora en los flujos corre el riesgo de verse restringida, lo que afectaría al suministro de petróleo, gas y otras materias primas, y provocaría un aumento de los precios de la energía y de la inflación.
El crudo Brent subió hasta situarse cerca de su nivel de cierre más alto en cinco semanas, cotizando a algo más de US$95 el barril. El contrato de referencia internacional ha subido alrededor de un 58% este año, lo que aumenta los temores sobre las repercusiones a medida que se acerca el invierno en el hemisferio norte.
Los precios del gas natural también subieron, mientras que los costes del gasóleo en las gasolineras de EE.UU. alcanzaron su nivel más alto desde que tocaran techo en abril, durante la fase inicial de la guerra.
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“Los combates se prolongan sin que se vislumbre un final —ni un vencedor—”, señalaron el miércoles en una nota los economistas de Bloomberg, entre ellos Dina Esfandiary. “Todo Medio Oriente se ha convertido ahora en un escenario de guerra. Y la subida vertiginosa de los precios del petróleo está pasando factura a la economía mundial”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán instó a los países de la región a que dejen de permitir que EE.UU. utilice sus instalaciones y su territorio para llevar a cabo ataques. Según afirmó, los ataques estadounidenses afectaron a las infraestructuras de telecomunicaciones de la República Islámica.
Ni EE.UU. ni Irán han mostrado disposición a sentarse a la mesa de negociaciones desde el colapso del acuerdo de paz provisional alcanzado por ambas partes en Islamabad el pasado mes de junio.
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El secretario de Estado, Marco Rubio, advirtió de que EE.UU. seguirá tomando como objetivo a Irán por los ataques contra buques mercantes. El presidente de EE.UU., Donald Trump, restó importancia el martes a las posibilidades de alcanzar un nuevo acuerdo, afirmando en una publicación en Truth Social que “no está tratando de obligar a Irán a sentarse a la mesa de negociaciones”.
El Centcom afirmó que los ataques estadounidenses se produjeron tras los intentos de ataque del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica contra buques mercantes en el estrecho de Ormuz y contra miembros de las fuerzas armadas estadounidenses, según un comunicado publicado en X el martes por la noche.
A las pocas horas, Irán afirmó que sus fuerzas habían lanzado una “operación decisiva” contra bases estadounidenses en la región, según informó la agencia de noticias semioficial Tasnim. Teherán reivindicó ataques contra instalaciones militares estadounidenses en Kuwait, Jordania, Baréin, Irak y los Emiratos Árabes Unidos. Los Emiratos Árabes Unidos no han hecho declaraciones al respecto, mientras que las autoridades de los demás países afirmaron haber interceptado los disparos enemigos.
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El ejército estadounidense atacó dos petroleros iraníes en el marco de una nueva política de “petrolero por petrolero” aprobada por Trump, según informó Axios, citando a un funcionario estadounidense cuyo nombre no reveló. Esto ocurrió aproximadamente un día después de que dos superpetroleros que intentaban salir del estrecho fueran alcanzados en rápida sucesión por proyectiles, según informó la consultora de seguridad marítima Marisks.
Anteriormente, EE.UU. se había centrado en impedir que los buques iraníes rompieran el bloqueo naval.
El secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, declaró a los periodistas en la cumbre de ministros de Finanzas del G-20 celebrada en Asheville que los líderes iraníes estaban “presos del pánico” ante los problemas económicos del país y predijo que, en algún momento, estarían dispuestos a negociar un acuerdo para poner fin a la guerra.
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Aunque Bessent ha prometido una “ofensiva económica” contra Irán y sus socios comerciales, los países vinculados a Teherán han restado importancia hasta ahora a la amenaza y los analistas se han mostrado poco impresionados por las medidas estadounidenses. No obstante, el bloqueo naval estadounidense sigue vigente, lo que asfixia las exportaciones de energía de la República Islámica.
Los combates se están intensificando más allá de Irán. Israel ha estado atacando regularmente esta semana objetivos de Hezbolá en el sur del Líbano, acusando al grupo respaldado por Irán de lanzar drones contra sus fuerzas.
Por su parte, Hamás afirma que el ya precario alto el fuego en Gaza corre el riesgo de romperse tras una incursión israelí en el interior del territorio palestino el martes para capturar a una figura destacada de la organización militante.
-Con la colaboración de Eltaf Najafizada, Omar Tamo, Alexander Pearson, Peter Martin y Mike Cohen.
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