Bloomberg — Estados Unidos suspendió por segunda noche consecutiva una serie de ataques contra Irán que se había prolongado durante casi dos semanas, mientras que la República Islámica indicó que se abstenía de realizar cualquier ataque de represalia y mantuvo conversaciones con Omán sobre el Estrecho de Ormuz.
Tras atacar a Irán durante 13 días, Estados Unidos aparentemente ha hecho una pausa desde la noche del viernes sin dar ninguna explicación ni hacer ningún anuncio, lo que genera dudas sobre el próximo paso del presidente Donald Trump. El ejército iraní declaró el domingo que, como resultado, Teherán había suspendido sus respuestas.
“Es posible que Estados Unidos haya ideado otros escenarios para los próximos días, pero la situación actual no es la que desean”, declaró el portavoz Mohammad Akraminia a la televisión estatal. “Si los estadounidenses insisten en continuar la guerra y los ataques aéreos, el alcance geográfico del conflicto se ampliará”.
Esta tregua se produjo después de que una reunión celebrada el fin de semana entre funcionarios iraníes y omaníes indicara un nuevo intento por resolver el tema crucial del tráfico marítimo en torno a Ormuz, un punto estratégico global que ha estado en el centro del conflicto que Estados Unidos e Israel iniciaron a finales de febrero.
Cuando se le preguntó el domingo en el programa ‘Meet the Press’ de la NBC si Trump había decidido no escalar la situación, el embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Mike Waltz, respondió que “no iría tan lejos en absoluto”.
“El presidente mantiene todas las opciones sobre la mesa”, dijo Waltz. “Lo que el presidente está haciendo en este momento, como hemos visto desde el principio, es dar un respiro a las negociaciones”.
El embajador describió las negociaciones como “en curso, se están llevando a cabo en todos los niveles”, desde discusiones sobre cuestiones técnicas hasta “el más alto nivel” de los líderes iraníes y estadounidenses. No dio más detalles.
Con el tráfico en la crucial vía marítima de Ormuz prácticamente paralizado, los enfrentamientos entre los militantes hutíes de Yemen y Arabia Saudita también han intensificado las tensiones relacionadas con otra vía marítima: Bab el-Mandeb, en el sur del Mar Rojo.
Los hutíes, respaldados por Irán, afirmaron haber lanzado el sábado misiles y drones contra instalaciones vinculadas al gigante petrolero Saudi Aramco en las ciudades portuarias de Jizan y Yanbu. No hubo confirmación inmediata por parte del gobierno saudí ni de Aramco.
Las autoridades saudíes emitieron brevemente alertas de emergencia, antes de indicar que el peligro había pasado. Una coalición liderada por Arabia Saudita respondió atacando posiciones militares hutíes más tarde ese mismo sábado, según Yemen TV, un canal afiliado al gobierno del país reconocido internacionalmente.
La escalada en el Mar Rojo agrava una restricción ya de por sí grave en los flujos energéticos regionales, causada por la interrupción casi total del tráfico a través de Ormuz, que anteriormente era la vía por la que circulaba una quinta parte de los suministros mundiales de crudo.
El viernes, la coalición liderada por Arabia Saudita atacó el puerto desde el que suelen partir los ataques marítimos de los hutíes en el Mar Rojo. Los hutíes también anunciaron que bloquearían los puertos saudíes y atacaron tres petroleros vinculados a Arabia Saudita en el mar.
Cualquier interrupción prolongada de las rutas de exportación de Arabia Saudita por el Mar Rojo —a través de las cuales envía millones de barriles de petróleo al día como alternativa, principalmente desde Yanbu— probablemente elevaría aún más los precios del crudo.
El crudo Brent se ha disparado alrededor de un 27% en las últimas dos semanas a medida que se agravaban los enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán y los hutíes abrían de hecho un segundo frente en la guerra. El índice de referencia mundial cerró el viernes en 96,78 dólares por barril.
Trump, cada vez más frustrado con Teherán por negarse a reabrir el estrecho de Ormuz, dijo el viernes por la noche que Estados Unidos está “listo para actuar” con ataques de gran envergadura contra Irán. Agregó que aún no había tomado una decisión sobre si seguir adelante, después de haberle dicho a Axios hace unos días que estaba considerando un “ataque masivo”.
El New York Times informó que Trump y sus asesores han decidido posponer por ahora los planes de intensificar los ataques de EE. UU., en parte por la preocupación de que la guerra pudiera agotar las ya mermadas reservas de interceptores antimisiles Patriot y otras armas de defensa aérea en la región.
Waltz lo desmintió el domingo, afirmando que las Fuerzas Armadas de EE.UU. cuentan con todo lo necesario para llevar a cabo su campaña.
Trump ha dicho en repetidas ocasiones que “prefiere una solución diplomática, pero se reserva todas las opciones si Irán continúa con sus actividades terroristas en el Estrecho de Ormuz o contra sus aliados”, señaló el portavoz de la Casa Blanca, Steven Cheung, en un comunicado. Sería “prudente que Irán trabajara para alcanzar un acuerdo negociado”.
Los viceministros de Relaciones Exteriores de Irán y Omán se reunieron en Teherán el viernes y el sábado para discutir la gestión de la navegación marítima en el Estrecho de Ormuz, según informó en Telegram el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Islámica, Esmail Baghaei.
“Las conversaciones fueron constructivas y se lograron algunos avances”, señaló Baghaei, sin dar detalles. Agregó que las consultas técnicas y políticas continúan y que no ha habido cambios en el estado del tráfico a través del estrecho.
La aparente nueva agresión hutí en el Mar Rojo se produjo a pesar de una frágil tregua entre el reino de Arabia Saudita y Yemen, país que lleva 12 años sumido en una guerra civil.
Los hutíes sobrevivieron a una campaña de bombardeos de aproximadamente siete años liderada por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, y aún controlan zonas donde vive la mayor parte de la población de Yemen, que supera los 40 millones de personas.
Irán es el principal financiador y patrocinador de los hutíes, aunque el grupo es más autónomo que otros aliados como Hezbolá en el Líbano.
Lea más en Bloomberg.com
