Bloomberg — Estados Unidos y Taiwán acordaron un pacto comercial largamente buscado que reduciría los aranceles sobre los productos de la isla autónoma al 15% y permitiría a las empresas de semiconductores taiwanesas aumentar la financiación para las operaciones estadounidenses en US$500.000 millones.
Bajo los términos, que la administración Trump anunció el jueves, los aranceles sobre los envíos taiwaneses bajarían de la tasa anterior del 20% - poniéndolos a la par con Japón y Corea del Sur, que alcanzaron sus propios acuerdos el año pasado.
La industria tecnológica de Taiwán también se comprometería a realizar al menos US$250.000 millones en inversiones directas para ampliar las operaciones de semiconductores avanzados, energía e inteligencia artificial en EE.UU. Además, Taiwán acordó proporcionar otros US$250.000 millones en garantías de crédito para nuevas inversiones en la cadena de suministro de semiconductores estadounidense.
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Un comunicado del Departamento de Comercio estadounidense en el que se esbozaba el acuerdo no mencionaba específicamente a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSM), pero el acuerdo tiene claras implicaciones para la empresa, que es el principal productor mundial de chips de inteligencia artificial. Pero el Secretario de Comercio Howard Lutnick, hablando después de que se informara del acuerdo en una entrevista con la CNBC, dijo que esperaba que la empresa “se hiciera enorme, más grande - ha visto informes sobre que posiblemente duplique su tamaño”.
Bloomberg informó a principios de esta semana de que el acuerdo obligaría a TSMC a construir al menos cuatro plantas más de fabricación de chips en Arizona, que se sumarían a las seis fábricas y dos instalaciones de embalaje avanzado que ya ha prometido abrir allí.
TSMC y otras empresas liderarán la inversión prevista de US$250.000 millones, según funcionarios del Departamento de Comercio familiarizados con los detalles. Lutnick dirigió las conversaciones sobre el pacto, construido en torno a los semiconductores y los aranceles sectoriales 232, dijo el funcionario.
Lutnick declaró a la CNBC que las garantías crediticias beneficiarían en gran medida a las pequeñas y medianas empresas taiwanesas que construyen en EE.UU. Indicó que el gobierno hizo la concesión porque se les había amenazado con un gravamen masivo sobre sus mercancías.
“Si no construyen en EE.UU. el arancel será probablemente del 100%”, dijo Lutnick.
El acuerdo elimina un importante punto de discordia entre la democracia de 23 millones de habitantes, que China quiere controlar, y EE.UU., el principal respaldo militar de Taipei. Funcionarios taiwaneses han indicado durante meses que un pacto estaba cerca, pero nunca se materializó. El acuerdo se anunció poco después de que una delegación de altos funcionarios taiwaneses visitara Washington para ultimar el acuerdo con los representantes del presidente Donald Trump.
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El marco también limita al 15% los aranceles estadounidenses sectoriales sobre piezas de automóviles, madera, leña y productos derivados de la madera procedentes de Taiwán. Los productos farmacéuticos genéricos fabricados en la isla no se enfrentarían a impuestos a la importación, según el comunicado.
Además, los semiconductores taiwaneses recibirían un alivio de futuros aranceles. Las empresas que construyan nuevas operaciones en EE.UU. podrían importar 2,5 veces su capacidad actual sin aranceles durante la construcción, aplicándose una tasa más baja a los envíos que superen esa cuota. Ese tope se reduciría a 1,5 veces la capacidad actual una vez completadas las instalaciones de producción.
El Departamento de Comercio concluyó una investigación que determinó que las importaciones de chips perjudican la seguridad nacional estadounidense, pero se abstuvo de imponer aranceles más amplios. En su lugar, Trump ordenó a altos funcionarios de la administración que negociaran acuerdos con los principales exportadores. Solo aplicó un estrecho arancel del 25% a determinados semiconductores avanzados que se enviarán al extranjero, un paso clave en un acuerdo para que Nvidia Corp. (NVDA) envíe a China procesadores de inteligencia artificial H200 fabricados en Taiwán.
Taipei ha estado intentando cerrar un acuerdo con EE.UU. antes de que Trump se reúna con Xi Jinping en China, según informó anteriormente Bloomberg News. Se espera que el presidente estadounidense visite China en abril.
El acuerdo se anunció incluso cuando se avecina una decisión del Tribunal Supremo sobre los aranceles globales de Trump. Si el tribunal falla en contra del presidente, podría obstaculizar su capacidad para establecer unilateralmente gravámenes sobre bienes de países extranjeros.
El presidente taiwanés, Lai Ching-te, había indicado que apoyaba el objetivo de Trump de reindustrializar EE.UU., pero dijo que se necesitaban reformas en la política estadounidense sobre la tierra, la electricidad y la mano de obra para que los proyectos pudieran seguir adelante. Taipei también había rechazado la petición de trasladar la producción de chips a EE.UU. para cubrir la mitad de la demanda estadounidense.
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El acuerdo elimina un ligero lastre para la economía de Taiwán, que ha experimentado un auge debido a las exportaciones de tecnología, como aceleradores y servidores que han tenido una gran demanda a medida que las empresas tecnológicas se apresuran a desarrollar capacidades de IA.
Taiwán revisó recientemente su previsión de crecimiento del producto interior bruto para 2025 hasta cerca del 7,3%, que sería el más alto desde 2010. El auge de las exportaciones tecnológicas contribuyó a aumentar su superávit comercial anual con EE.UU. hasta un récord de US$150.000 millones en 2025.
Con la colaboración de Meghashyam Mali y Derek Wallbank.
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