Bloomberg — El mayor beneficiario hasta la fecha de la avalancha de gasto en inmigración de la Administración Trump, que asciende a unos US$171.000 millones, es una empresa familiar de tercera generación especializada en arena y grava.
Desde que el presidente Donald Trump promulgó la ley “One Big Beautiful Bill” el 4 de julio, Fisher Sand & Gravel Co. ha obtenido contratos de más de US$8.000 millones del Departamento de Seguridad Nacional para diseñar y construir tramos del muro de la frontera sur, tan cacareado por Trump. Estas adjudicaciones representan casi una quinta parte del dinero que el DHS ha acordado gastar durante ese periodo, en el que sus tres contratos más importantes —que oscilan entre US$1.500 y US$1.700 millones de cada uno— recayeron todos en Fisher.
El aumento del gasto ha convertido a los Fisher en la primera familia multimillonaria conocida surgida de la política de inmigración de la administración Trump*.
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Ha sido un largo camino para Tommy Fisher, presidente de la empresa, quien heredó el negocio de su padre y ha pasado la mayor parte de la última década promoviendo su plan para el muro. Durante el primer mandato de Trump, Fisher se convirtió en un habitual de las cadenas de derecha, insistiendo en que su muro se construiría más rápido, sería más resistente y más barato que el de la competencia. Construyó una barrera de tres millas financiada con fondos privados en Texas. Y más tarde, contrató a Tom Homan, un férreo defensor de la inmigración convertido en zar de la frontera, para que le ayudara con el cabildeo.
Fisher Sand & Gravel, a veces también llamada Fisher Industries, tiene ahora un valor de más de US$1000 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, que valora la empresa por primera vez. Fisher, de 56 años, es propietario de toda la empresa junto con fideicomisos a nombre de sus dos hijos adultos, Grant y Ryan, según los registros de la Comisión de Corporaciones de Arizona.
En medio de la campaña generalizada de la administración Trump para detener y deportar a cientos de miles de inmigrantes, se ha prestado menos atención a los US$46.500 millones que se han destinado a un nuevo muro fronterizo. Es la mayor partida de dinero asignada en el “Big Beautiful Bill” a cualquier programa de inmigración y el gasto ya está en marcha, incluso cuando los cruces ilegales de la frontera se encuentran en su nivel más bajo en más de 50 años, según el Pew Research Center.
La construcción del muro, uno de los temas favoritos de la primera campaña de Trump, ha sido objeto de críticas en todo el espectro político por su costo, durabilidad, finalidad e impacto en las comunidades fronterizas y el medio ambiente. Aunque la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. se mantiene firme en que “los muros funcionan” en combinación con la tecnología y sus agentes de patrulla, David Bier, director de estudios sobre inmigración del think tank libertario Cato Institute, afirmó que no hay “ninguna prueba” de que impidan eficazmente la inmigración ilegal.
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La empresa de Fisher se ha enfrentado a sus propias controversias. Los cinco kilómetros de muro que terminó en Texas en 2020 no cumplían con los códigos básicos de construcción ni con los estándares del sector, y ese tramo tiene unos cimientos inusualmente poco profundos, lo que lo pone en riesgo de derrumbe durante una inundación, según una inspección encargada por el Gobierno federal de la que informaron ProPublica y el Texas Tribune en 2022. Un abogado de Fisher rebatió las conclusiones del informe en su momento.
Los Fisher también se han enfrentado a otros problemas, incurriendo en sanciones económicas por infracciones medioambientales, laborales y de seguridad, según informó anteriormente Bloomberg News. Además, el Gobierno ordenó en una ocasión a la empresa pagar US$1,2 millones en concepto de indemnización, sanciones y multas después de que esta admitiera su responsabilidad por defraudar a los Estados Unidos.
Los Fisher no respondieron a las múltiples solicitudes de comentarios realizadas a través de mensajes de texto, llamadas telefónicas y correos electrónicos. Un portavoz de la CBP afirmó que el muro fronterizo es una “inversión generacional” en seguridad y que “será fundamental para ayudar a los agentes a mantener nuestra frontera segura en los niveles históricamente bajos que vemos hoy en día”.
Tres millas
Antes de que Trump y su eslogan “Construir el muro” se convirtieran en un proyecto político de US$47.000 millones, Fisher Sand & Gravel era una empresa familiar próspera, aunque relativamente especializada. El padre de Tommy, Gene, la fundó en 1952 y la convirtió en una de las mayores empresas de arena y grava del país. Ha construido puentes, diques, presas y autopistas por todo el oeste, y ha vendido maquinaria minera y otra maquinaria pesada al sector de la construcción.
Tommy Fisher empezó a interesarse por la construcción de barreras cuando Trump se presentó a las elecciones hace una década, con la visión de un muro completo a lo largo de la frontera sur, de casi 2.000 millas de longitud.
“Empezamos a trabajar en ello hace casi dos años, cuando hizo algunas de sus promesas electorales”, declaró Fisher a Fox News en 2018, poco después de que la empresa fuera seleccionada junto con otras tres para construir prototipos de hormigón del muro. “Todos los empleados de Fisher Industries estaban muy, muy emocionados”.
El proyecto se vio paralizado después de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos rechazaran inicialmente los prototipos de Fisher por no cumplir con los requisitos del Gobierno.
Fue entonces cuando Fisher recurrió a fondos privados para construir tramos del muro como prueba de concepto, con la esperanza de poder venderlo algún día al Gobierno. A partir de la primavera de 2019, una organización sin ánimo de lucro codirigida por Steve Bannon llamada We Build the Wall comenzó a enviar a la empresa lo que acabaría siendo más de 8 millones de US$ para construir sus primeras barreras.
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Pronto surgieron preocupaciones sobre la integridad estructural del muro de tres millas, financiado con fondos privados, que construyó cerca del río Grande en el sur de Texas, pero Fisher consiguió US$ 2.500 millones para construir 135 millas de barreras en Arizona y Texas durante el último año del primer mandato de Trump. El portavoz de la CBP afirmó que la agencia “no participaba en ningún proyecto privado” y que todos los proyectos de la CBP se llevan a cabo de acuerdo con sus normas de diseño establecidas.
Cuando Joe Biden asumió la presidencia en 2021, su administración detuvo todas las obras del muro fronterizo de la era Trump, incluidas las de Fisher.
“Muro inteligente”
Con el regreso de Trump a la Casa Blanca, las obras se han reanudado a gran escala. Según los registros de contratación pública, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha adjudicado hasta ahora contratos por valor de casi US$20.000 millones a diversas empresas para la construcción de “barreras verticales”, “fronteras verticales”, “muros fronterizos” y “barreras fronterizas” desde que Trump volvió a asumir el cargo. Eso supone miles de millones de dólares más que la cantidad que todas las agencias gastaron en la construcción del muro fronterizo durante todo su primer mandato.
Otras empresas que han ganado licitaciones para trabajos relacionados con la frontera incluyen AMI Metals Inc., a la que se le adjudicó en febrero un contrato de US$1.500 millones para un pedido de acero a granel, así como otra empresa familiar de Galveston, Texas, llamada SLS Federal Services y BCCG, una empresa conjunta con sede en Montgomery, Alabama. Un portavoz de la CBP afirmó que “los contratos se adjudican de conformidad con el Reglamento Federal de Adquisiciones”.
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Esos contratos son el inicio de un plan para construir más de 1.300 millas de lo que la administración Trump denomina un “muro inteligente”, que incluye muros de bolardos de acero, barreras acuáticas, tecnología de detección, cámaras e iluminación. En ocasiones también incluyen un muro secundario para crear “una zona de control”, según la CBP.
El tramo que Fisher Sand & Gravel está construyendo actualmente en el valle de San Rafael, en Arizona, es un proyecto de aproximadamente 27 millas y más de US$300 millones que comenzó a finales del año pasado. Las fotos de la construcción en curso muestran maquinaria pesada colocando las vallas en zanjas. Se han completado unas seis millas, según Myles Traphagen, coordinador del programa de zonas fronterizas de Wildlands Network, que visita la obra cada dos semanas.
No está claro cuánto tiempo durará el proyecto, especialmente ahora que el sector de la construcción se enfrenta a restricciones debido a la campaña de Trump contra la inmigración. En los estados donde se concentran estos proyectos —California, Arizona, Nuevo México y Texas— aproximadamente entre el 25% y el 40% de la mano de obra de la construcción está compuesta por inmigrantes, según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas.
*Metodología
Entre 2019 y 2025, Fisher Sand & Gravel generó una media de US$ 331 millones en ingresos anuales procedentes de organismos estatales y locales, según el proveedor de datos sobre contratación pública GovSpend. Ese segmento del negocio de Fisher se valora basándose en los múltiplos EV/ventas y EV/EBITDA de cuatro empresas cotizadas del sector que operan en los ámbitos de la construcción civil y los materiales de construcción. Tommy Fisher y los fideicomisos constituidos a su nombre y al de sus dos hijos son los únicos accionistas de la empresa, según un documento presentado en diciembre de 2024 ante la Comisión de Sociedades de Arizona.
Fisher se adjudicó alrededor de US$ 2.500 millones en contratos para la construcción del muro fronterizo durante la primera administración Trump, pero solo alrededor del 10 % de esa suma se pagó finalmente a la empresa, según un análisis de los datos de contratación federal de Bloomberg Government y USAspending. Para valorar los contratos de construcción del muro fronterizo adjudicados a Fisher en 2025 y 2026, Bloomberg proyectó los ingresos futuros aplicando un descuento similar a los más de US$ 8.000 millones de que se han adjudicado hasta ahora, amortizando esos flujos de caja a lo largo de la vigencia de cada contrato y comparando las cifras con los múltiplos EV/ventas de tres empresas cotizadas que han trabajado en la construcción del muro fronterizo en el pasado o que actualmente operan en el sector de la construcción civil o de los materiales de construcción.
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