Bloombergq — John Loeb Jr., quien era candidato a suceder a su padre al frente de la firma de corretaje Loeb Rhoades & Co. hasta que dejó Wall Street para dedicarse a la política del estado de Nueva York en la década de 1970, ha fallecido. Tenía 96 años.
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Murió el 5 de agosto en su domicilio de Purchase, Nueva York, según informó su esposa, Sharon Handler Loeb. “Era elegante, aristocrático y amable”, afirmó. “Le miraba a los ojos con ese brillo en la mirada y le escuchaba”.
El árbol genealógico de los Loeb tuvo un papel destacado en el libro de Stephen Birmingham de 1967, Our Crowd: The Great Jewish Families of New York. Uno de sus abuelos, Carl Loeb, fundó Carl M. Loeb & Co. en 1931; el otro era Arthur Lehman, uno de los dos socios directores de Lehman Brothers, la firma de banca de inversión de la ciudad de Nueva York.
El papá de Loeb, John Sr., fue una figura destacada en Wall Street como socio principal de Loeb Rhoades entre 1955 y 1977, antes de que la firma se integrara a Shearson Lehman/American Express.
“Soy un Lehman y un Loeb, lo que significa que nací con dos cucharas de plata en la boca”, escribió Loeb en sus memorias de 2018.
Llegó a ocupar el cargo de socio director adjunto de Loeb Rhoades. Su padre había esperado que algún día “siguiera sus pasos” como socio principal, según informó el New York Times en 1977, “pero surgieron desacuerdos en la empresa respecto a los ascensos del Sr. Loeb más joven a puestos de mayor responsabilidad”.
En 1973, Loeb renunció a la empresa, pasando a ser socio comanditario, para dedicarse de tiempo completo a las políticas públicas. Trabajó como asistente especial en materia de contaminación del aire y del agua para el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller, y en 1970 fue nombrado presidente del Consejo de Asesores Ambientales del Estado de Nueva York.
Su objetivo, según declaró al Times en 1973, era involucrar más estrechamente a los líderes empresariales en los programas ambientales.
“Cada vez más, he visto cómo las decisiones clave relacionadas con todo el espectro de nuestra sociedad pasan a manos del gobierno”, dijo. “Ya sea en materia de medio ambiente, libertades civiles, reforma fiscal o la futura estructura de la industria y los mercados financieros, las decisiones se están quitando del sector privado y se están trasladando al ayuntamiento, al capitolio estatal o a Washington”.
Su labor filantrópica incluyó donaciones para la construcción del centro de visitantes de la sinagoga Touro en Newport, Rhode Island, así como al Museo Nacional de Diplomacia Estadounidense y a la Universidad George Washington. También era donante habitual del banco de alimentos de Harrison, Nueva York.
Iglesia y Estado
En 1978, recurriendo al patrimonio familiar, inició una campaña infructuosa a nivel estatal para otorgar a los votantes de Nueva York la capacidad de promulgar leyes mediante iniciativas y referendos, eludiendo así a sus legisladores electos.
El presidente Ronald Reagan nombró a Loeb embajador de Estados Unidos en Dinamarca, cargo que ocupó de 1981 a 1983. A principios de este año, la colección de arte danés de Loeb se vendió en subasta por US$18 millones.
En 2009, Loeb fundó el Instituto George Washington para la Libertad Religiosa, que promueve la separación entre la Iglesia y el Estado.
John Langeloth Loeb Jr. nació el 2 de mayo de 1930 en la ciudad de Nueva York, el segundo de cinco hijos (y primer hijo varón) de John Loeb Sr. y Frances Lehman. Creció en la finca de Purchase de su abuelo Arthur, hermano de Herbert Lehman, quien se desempeñó como gobernador de Nueva York y senador de los Estados Unidos.
Obtuvo una licenciatura en teoría política e instituciones comparadas en 1952, y una maestría en administración de empresas en 1954, de la Universidad de Harvard. Prestó servicio en la Fuerza Aérea antes de incorporarse a Loeb Rhoades en 1956. Se convirtió en socio general en 1959.
De sus dos primeros matrimonios, Loeb tuvo una hija, Alexandra, y un hijo, Nicholas. Ambos matrimonios terminaron en divorcio. En 2012, se casó con Sharon Handler.
Loeb también era abuelo de cinco nietos.
Su hermana Ann, quien falleció en 2011, fue la primera esposa de Edgar Bronfman Sr., quien se convirtió en director ejecutivo de Seagram Co.
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