Bloomberg — La lista de líderes empresariales invitados a acompañar al presidente Donald Trump en su viaje a China esta semana dejó fuera un nombre notable y sorprendente: el CEO de Nvidia Corp. (NVDA), Jensen Huang.
Mientras que más de una docena de otros altos ejecutivos, incluidos el CEO de Apple Inc. (AAPL) Tim Cook, y Elon Musk, de Tesla Inc. (TSLA), pasaron el corte para la delegación empresarial, según un funcionario de la Casa Blanca, Huang no estaba entre los invitados. Una persona familiarizada con el asunto confirmó que Huang, cuya empresa fabrica los chips de inteligencia artificial más codiciados del mundo, no acompañaría al presidente en el viaje a China.
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Los ejecutivos que acompañarán a Trump pertenecen todos a empresas con una importante exposición actual a China y representan sectores que se espera que formen parte de la agenda comercial del viaje, según otra persona familiarizada con el asunto. Todas las personas, incluido el funcionario de la Casa Blanca, hablaron bajo condición de anonimato para discutir los planes confidenciales del viaje.
La ausencia de Huang destaca dado su papel como jefe de la empresa más valiosa del mundo y fabricante de semiconductores que impulsan el auge de la inteligencia artificial, por no mencionar su proximidad a Trump desde el regreso del presidente a la presidencia. Representa un posible revés para Huang en su intento de vender los chips de inteligencia artificial de Nvidia a China, un mercado que ha identificado como una oportunidad de US$50.000 millones.
Representantes de Nvidia declinaron hacer comentarios, mientras que un portavoz de la Casa Blanca no respondió a las peticiones de comentarios.
El jueves pasado, Huang había expresado su disposición a acompañar a Trump en el esperado viaje a China, donde el presidente tiene previsto reunirse con su homólogo chino, Xi Jinping. “Si me invitan, sería un privilegio, sería un gran honor representar a Estados Unidos e ir a China con el presidente Trump”, dijo Huang a la CNBC.
El año pasado, Huang se convirtió en un personaje fijo en Washington con frecuentes visitas a la Casa Blanca y al Capitolio para exponer sus argumentos a favor de despejar el camino para el desarrollo de la IA, incluso mediante la relajación de los controles de exportación estadounidenses. Formó un vínculo con el presidente tras ser presentado a Trump a principios de 2025, y Huang dijo en una entrevista con Time que los dos hombres hablaban regularmente por teléfono, a menudo a altas horas de la noche.
La presencia de Huang en la órbita de Trump se extendió a las visitas oficiales de la Casa Blanca el año pasado a Oriente Medio y el Reino Unido, donde el presidente llamó a Huang en la audiencia y elogió el trabajo del CEO con Nvidia. “Te estás apoderando del mundo, Jensen”, bromeó Trump en septiembre durante un acto en Londres.
El jefe de Nvidia ha seguido comunicándose directamente con Trump este año a través de múltiples canales, según una persona familiarizada con el asunto. Huang vio a Trump en Washington tan recientemente como el mes pasado, mientras asistía a actos durante la estancia del rey Carlos III en Washington. Un alto funcionario de la Casa Blanca envió personalmente un mensaje de texto a Huang para invitarle a una cena de Estado vinculada a la visita real, añadió la persona.
Nvidia se anotó una importante victoria de presión en diciembre, cuando Trump accedió a permitir los envíos de los chips de IA H200 de la compañía a China, una decisión que supuso una significativa relajación de las restricciones estadounidenses destinadas a impedir que Pekín y sus militares accedieran a las tecnologías estadounidenses más potentes. Ese mes, Nvidia también consiguió acabar con una disposición sobre la exportación de chips en una legislación de defensa que debía ser aprobada.
Huang dijo en marzo que Nvidia estaba disparando su producción de H200, un movimiento que es poco probable que la compañía tome sin la confianza de que las ventas de esos chips puedan completarse. En aquel momento, Huang subrayó que Nvidia había obtenido la licencia del Departamento de Comercio de EE.UU. para vender H200 a “muchos clientes” en China, sin ofrecer detalles concretos. EE.UU. recibirá de Nvidia un 25% por cada H200 que venda a China.
Sin embargo, enturbiando las aguas, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo a los legisladores el mes pasado que, aunque algunos H200 han sido autorizados para su venta a China, todavía no se había exportado ninguno, ya que el gobierno chino no ha permitido que sus empresas tecnológicas compren los chips. Huang se ha mostrado partidario de mantener las restricciones estadounidenses para los chips de IA más avanzados de la empresa, como sus procesadores Blackwell y la próxima línea Vera Rubin que se lanzará a finales de este año.
Los controles de exportación estadounidenses han sido durante mucho tiempo un punto de fricción en las discusiones comerciales entre Washington y Pekín. Los límites a la capacidad de China para adquirir tecnología estadounidense alimentaron el año pasado un enfrentamiento entre las mayores economías del mundo que vio cómo Pekín imponía restricciones a los envíos de tierras raras a clientes estadounidenses.
Las dos partes desvelaron una tregua en octubre, tras la última reunión de Trump con Xi, en la que EE.UU. acordó pausar durante un año algunas de sus restricciones relacionadas con la tecnología a cambio de un acceso renovado a los elementos de tierras raras. Es probable que esas medidas se debatan esta misma semana.
Mientras tanto, los miembros del Congreso han montado un renovado impulso para restringir el flujo de tecnología de IA a China. El mes pasado, los legisladores de la Cámara de Representantes presentaron una serie de proyectos de ley bipartidistas sobre el control de las exportaciones, entre los que se incluye la ley AI Overwatch Act, que impediría que la administración permitiera a Nvidia vender sus chips Blackwell a clientes chinos. La medida también otorgaría al Congreso el poder de supervisar las solicitudes de licencia para los envíos de los procesadores H200 de la compañía a China.
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Mantener a Huang fuera de la lista de delegaciones oficiales envía una fuerte señal al gobierno de Pekín de que los laboratorios chinos de inteligencia artificial no tendrán mucho éxito a la hora de obtener chips de alto rendimiento como los fabricados por Nvidia, según Ryan Fedasiuk, investigador del American Enterprise Institute.
“La administración Trump comprende lo importante que es la potencia de cálculo para ganar la carrera de la IA con China”, dijo Fedasiuk. “Simplemente no hay mucho de lo que las empresas de chips estadounidenses puedan hablar con el gobierno chino”.
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