Bloomberg — Latam Airlines Group SA (LTM) dijo que la demanda de viajes aéreos en sus mercados se mantiene a pesar de las tensiones geopolíticas que han hecho subir los precios del combustible y que la aerolínea se uniera a otras incrementando las tarifas.
“El entorno de la demanda continúa siendo muy saludable”, indicó Roberto Alvo, CEO de la aerolínea, a los periodistas dutante la reunión anual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo en Río de Janeiro. “No hemos visto ningún tipo de impacto”.
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El CEO afirmó que Brasil sigue estando muy poco penetrado como mercado de la aviación, con muchos menos viajes per cápita que los países más desarrollados, lo que deja un margen considerable para el crecimiento a largo plazo.
Latam posee en la actualidad el 40% de la cuota de mercado de Brasil, pero Alvo señaló que el mayor reto para las aerolíneas que operan en dicho país es el costo. Añadió que Latam cuenta con un sólido balance y prevé precios más elevados para el resto del año.
Según Alvo, las iniciativas gubernamentales de financiación dirigidas al sector pueden aportar liquidez, pero hacen poco para compensar los crecientes gastos operativos. En su lugar, apuntó a los impuestos sobre el combustible del país y a la estructura del mercado, que, en su opinión, dejan a las aerolíneas brasileñas pagando algunos de los costes de combustible para aviones más altos del mundo.
“El incremento de los costos es muchas veces mayor que cualquier ayuda a la financiación”, dijo Alvo. “Brasil tiene uno de los combustibles más caros del mundo”.
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Alvo señaló que le gustaría que los responsables políticos se centraran en medidas que fomenten el crecimiento de la aviación, argumentando que una mejor conectividad favorece el desarrollo económico y enlaza regiones de difícil acceso a través de otras formas de transporte.
A la vez, Latam se está alistando para seguir expandiéndose. La empresa considera que Venezuela tiene potencial de crecimiento y piensa que el mercado de la aviación de ese país podría recuperarse de forma considerable si mejoran las condiciones, según explicó Alvo.
Dijo que el país, que está ganando la atención de los inversionistas desde que el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, fue capturado en enero, tiene el potencial de reconstruir su mercado de aviación con el tiempo.
Citó la transformación de Colombia en las dos últimas décadas como ejemplo de lo rápido que puede expandirse el transporte aéreo cuando mejoran las condiciones económicas.
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