Bloomberg — La división Xbox de Microsoft Corp. (MSFT) tiene previsto eliminar 3.200 puestos de trabajo, lo que supone alrededor del 20% de su plantilla, a lo largo del 2027, como parte de una reorganización a gran escala destinada a impulsar el crecimiento de esta división de videojuegos, que atraviesa dificultades.
Xbox además se desprenderá de cuatro de sus estudios de desarrollo de videojuegos y está iniciando el proceso para desprenderse de un quinto.
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“En estos momentos, nuestro negocio no goza de buena salud”, escribió su CEO, Asha Sharma, en una nota dirigida al personal este lunes por la mañana, añadiendo que Xbox opera con márgenes entre tres y diez veces inferiores a los de empresas comparables. “Debemos reestructurar Xbox”.
Según Sharma, el objetivo es optimizar el negocio y reinvertir en proyectos de mayor envergadura. Es la medida más significativa emprendida hasta la fecha por Sharma, que asumió el cargo de CEO de Xbox en febrero, tras heredar lo que ella misma ha descrito como un negocio en crisis.
Aunque se han realizado importantes inversiones, incluida la adquisición de Activision Blizzard por US$69.000 millones en 2023, Xbox ha tenido dificultades para lanzar juegos de éxito, ha sufrido un descenso significativo en las ventas de hardware y se ha enfrentado a un mercado cada vez más convulso.
El mes pasado, Sharma escribió en un memorándum dirigido a los empleados que el “margen de responsabilidad” de Xbox, el indicador que utiliza Microsoft para reflejar el margen de ganancia, había caído al 3% y que los ingresos anuales se habían desplomado. “De cara al futuro, esto no puede seguir así”, escribió entonces.
En Xbox, este lunes se suprimirán 1.600 puestos de trabajo y el resto de los recortes se llevarán a cabo a lo largo de los próximos 12 meses, según la carta. Estos recortes se producen en medio de otros 3.200 despidos en Microsoft fuera de Xbox, principalmente en las divisiones de ventas.
Según escribió la directora de Recursos Humanos, Amy Coleman, en un memorándum dirigido al personal al que ha tenido acceso Bloomberg, estos despidos se deben a cambios en la forma de desarrollar los productos y en las preferencias de los clientes.
En total, los recortes previstos en toda la empresa anunciados este lunes ascienden a 6.400. Esto supone menos del 3% de la plantilla total, que ronda los 228.000 empleados.
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Coleman sugirió que más divisiones de Microsoft se verán afectadas por este tipo de reestructuraciones. “Todavía nos encontramos en una fase temprana de este proceso y hay más cambios por venir; otras áreas de nuestro negocio tendrán que llevar a cabo cambios similares”, afirmó.
El mayor fabricante de software del planeta está invirtiendo enormes cantidades de dinero en centros de datos para impulsar el trabajo en inteligencia artificial, lo que está dando lugar a medidas de austeridad en otras áreas de la empresa. Microsoft realizó dos oleadas de recortes importantes de plantilla en 2025 que afectaron a un total de unos 15.000 trabajadores.
La reducción de plantilla ha sido una estrategia frecuente en el sector tecnológico para ahorrar dinero.
Los cambios en Xbox tendrán repercusiones significativas en todo el sector de los videojuegos, donde la empresa compite con PlayStation, de Sony Group Corp., y con Nintendo Co.
Xbox venderá los estudios Ninja Theory (Hellblade) y Undead Labs (State of Decay) a compradores no revelados. Ambos estudios seguirán trabajando en sus proyectos de videojuegos actuales y mantendrán su colaboración con Xbox.
Otros dos estudios, Double Fine (Psychonauts) y Compulsion Games (South of Midnight), se escindirán y volverán a ser de propiedad privada bajo el control de sus fundadores. Sharma escribió que estos dos estudios recibirán financiación inicial y la plena titularidad de la propiedad intelectual que han desarrollado, incluidos sus catálogos de juegos anteriores.
Xbox también comenzará un proceso de consulta con Arkane Studios (creadores de Blade), con sede en Lyon (Francia), para “analizar posibles opciones estratégicas” en los próximos meses, con la esperanza de vender o escindir el estudio. A diferencia de los otros cuatro estudios, este proceso aún no ha empezado y llevará más tiempo que los demás debido a la estricta legislación laboral francesa.
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Los cinco estudios fueron adquiridos por Xbox bajo la dirección del antiguo CEO Phil Spencer, quien supervisó una oleada de adquisiciones durante la última década que abarcó tanto a pequeños desarrolladores de videojuegos como a grandes editoriales, tales como Activision Blizzard y ZeniMax, la empresa matriz de Arkane.
Su intención era utilizar sus juegos para impulsar la popularidad de Xbox Game Pass, el programa de suscripción de la empresa para videojuegos, similar a Netflix, pero el crecimiento del servicio se estancó.
Sharma escribió que dichas adquisiciones “generaron un valor significativo”, pero “no crecieron al ritmo que esperábamos”, y añadió que “en un año normal” Xbox perdía 64 céntimos por cada dólar que invertía en el negocio.
“No es posible ni deseable ser propietario de todos los grandes estudios independientes”, escribió. “A medida que reestructuramos Xbox, ayudaremos a los creadores independientes a alcanzar el éxito proporcionándoles herramientas de desarrollo abiertas y audiencias para que hagan realidad su visión”.
Sharma señaló que no se cancelará ningún proyecto anunciado públicamente como parte de la reestructuración, pero que los recortes se llevarán a cabo en toda la organización, incluidos los estudios que Xbox conservará, en parte “para centrarse en proyectos de mayor prioridad”.
ZeniMax se enfrentará a una profunda reestructuración y cambiará su enfoque para centrarse en sus franquicias más importantes: Fallout, TheElder Scrolls, Doom, Quake y Wolfenstein.
Xbox llevará a cabo recortes importantes en su división de plataformas con el fin de reducir los niveles jerárquicos y lanzar productos más rápidamente, según escribió Sharma. Xbox implementará otros cambios para invertir más en éxitos de taquilla como Minecraft, entre ellos la reorganización de las estructuras jerárquicas y la adopción de un modelo de estudio más centralizado.
Sharma escribió que desea que Xbox alcance los mil millones de jugadores al día.
“Estos cambios tienen como objetivo un futuro más prometedor para Xbox, no uno más limitado”, escribió. “Este año, invertiremos en Xbox tanto como antes, pero lo haremos con mayor enfoque, más disciplina y mayor claridad, todo ello con el fin de convertir a Xbox en el lugar donde el mundo juega y crea”.
Xbox ha despedido a miles de empleados y ha cancelado numerosos proyectos desde que cerró la adquisición de Activision Blizzard por US$69.000 millones en otoño de 2023. Incluso las filiales que desarrollan juegos populares como Candy Crush y Call of Duty se han visto afectadas por los continuos recortes de plantilla.
Bloomberg informó anteriormente de que Double Fine, Compulsion y Ninja Theory se encontraban entre los estudios que negociaban con Xbox para evitar su cierre.
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