Bloomberg — Una startup australiana que ha desarrollado una carne a base de vegetales que sangra como la carne animal ha obtenido financiación adicional mientras se plantea la expansión hacia Europa y China.
V2food ha recaudado 45 millones de euros (US$53 millones) más, con lo que su ronda de financiación de serie B asciende a 92 millones de euros, según informó la empresa en un comunicado enviado por correo electrónico. También tiene previsto invertir en investigación y desarrollo y añadir productos como la “carne de res” elaborada con “hemo”, un componente que contiene hierro y que da a los productos su aspecto y sabor a carne.
“El Santo Grial de la carne de origen vegetal es conseguir el sabor y la textura adecuados para que los consumidores de carne se sientan realmente satisfechos”, dijo Nick Hazell, director ejecutivo de V2food, en una entrevista. “Esa es la gran oportunidad”.
La demanda de proteínas alternativas está en auge, ya que la preocupación por el medio ambiente y la salud empuja a los consumidores a renunciar a los productos animales. Eso está atrayendo a inversores y a gigantes de la alimentación como Nestlé SA y McDonald’s Corp. Sin embargo, los precios de la carne de imitación siguen siendo relativamente elevados y la calidad de la misma puede mejorar, por lo que las nuevas empresas compiten entre sí.
V2food ha patentado su hemo, que (como todos sus productos) no contiene ingredientes modificados genéticamente, según Hazell.
Tener un producto no modificado genéticamente puede dar a la empresa una ventaja competitiva en determinados mercados. Impossible Foods Inc., cuya hamburguesa homónima contiene hemo modificado genéticamente, no ha hecho incursiones en Europa y China, conocidas por sus estrictas normativas.
“Creemos que hay otra forma de hacer esto”, dijo Hazell. “Es algo bastante brillante y estamos orgullosos de dónde hemos llegado”.
El fondo de impacto Astanor Ventures, con sede en Bruselas, lideró la ronda de financiación más reciente, con otros inversores como China Renaissance y Main Sequence. La ronda B de octubre atrajo dinero de Goldman Sachs Group Inc. y Temasek Holdings. V2food recaudó 22 millones de euros en su financiación de serie A hace dos años.
V2food ya está presente en Australia y Asia-Pacífico, ofreciendo productos como carne de vacuno, cerdo, hamburguesas y salchichas. En China, está en proceso de presentar sus productos, incluyendo la carne de cerdo de origen vegetal, desarrollada específicamente para el mercado.
