:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/AINPM4T7DBHHDFD4ZFNAW3JL4Y.jpg "Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, habla durante una conferencia de prensa")
Bloomberg — Estados Unidos ha advertido a sus aliados europeos que Rusia pidió a China aviones no tripulados armados (drones) a finales de febrero, cuando comenzaba su invasión de Ucrania, según personas familiarizadas con el asunto.
La petición ha alarmado a los funcionarios estadounidenses que buscan evitar que China (el socio diplomático más poderoso de Rusia) preste ayuda al presidente ruso, Vladimir Putin, en la guerra, dijeron las personas, que describieron el asunto bajo condición de anonimato. China es uno de los mayores exportadores del mundo de vehículos aéreos armados no tripulados y los ha vendido a países como Arabia Saudita, Pakistán y Emiratos Árabes Unidos.
El lunes, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, y el máximo diplomático chino, el miembro del Politburó del Partido Comunista Yang Jiechi, se reunieron durante casi seis horas en Roma para discutir una serie de asuntos, entre ellos la guerra en Ucrania. Un funcionario estadounidense describió la reunión como intensa, pero no quiso decir si se planteó la petición de ayuda militar, mientras que Yang pidió después a todas las partes que actuaran con moderación en el conflicto.
Antes de la reunión de Sullivan y Yang, los funcionarios estadounidenses comenzaron a revelar la solicitud de ayuda militar y económica de Rusia. Cuando se le preguntó el martes sobre los reportes de que Moscú buscaba apoyo militar de Pekín, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, repitió su declaración anterior de que esas afirmaciones eran “desinformación”.
El gobierno del presidente estadounidense, Joe Biden, ha tratado de persuadir a Pekín para que utilice su influencia con Moscú para ayudar a poner fin a la guerra que ahora se encuentra en su tercera semana. Los principales asesores del presidente han presionado a China para que aplique las sanciones a la economía rusa impuestas por EE.UU. y sus aliados europeos y asiáticos.
Un alto funcionario reconoció el lunes que la administración de Biden tiene una profunda preocupación por el alineamiento de Rusia con China.
Otra área de preocupación planteada por Sullivan y otros funcionarios del gobierno de Biden en los últimos días es el riesgo de que Putin recurra al uso de armas químicas o biológicas en Ucrania.
Sullivan está tratando de llamar a Nikolai Patrushev, su contraparte y secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, para advertir directamente al Kremlin que no lo haga, según dos personas familiarizadas con la planificación. La llamada aún no ha sido programada.
Sullivan y otros funcionarios de la administración Biden han dicho que las falsas afirmaciones de Rusia sobre la posibilidad de que EE.UU. y Ucrania utilicen armas químicas y biológicas son un indicio de que Putin (frustrado por la lentitud de su invasión) se está preparando para un ataque de este tipo.
“Hay un nivel creciente de retórica por parte de Rusia tratando de acusar a los ucranianos y a EE.UU. de usar potencialmente armas químicas y biológicas”, dijo Sullivan el domingo en el programa “Face the Nation” de la CBS. “Eso es un indicador de que, de hecho, los rusos se están preparando para hacerlo, y tratar de culpar a otra parte. Y nadie debería caer en eso”.
La última conversación públicamente revelada entre Sullivan y Patrushev tuvo lugar en noviembre, cuando surgieron informes de una acumulación de fuerzas rusas en la frontera con Ucrania, según un resumen de la llamada divulgado por la Casa Blanca.
Los dos hombres “discutieron varios temas de la agenda bilateral y asuntos regionales y globales de interés”, según el resumen. “Las conversaciones se desarrollaron de forma franca y constructiva”.
China comenzó a exportar drones militares hace una década y el principal contratista aeroespacial del país, Aviation Industry Corp. (AVIC) de China, encontró clientes en Oriente Medio y África, como Arabia Saudita y Nigeria. AVIC presentó sus últimos aviones no tripulados, incluido el GJ-11 stealth, en una exhibición aérea en la ciudad sureña de Zhuhai en septiembre, según el Global Times, respaldado por el Partido Comunista.
Otro dron de AVIC mostrado, el WZ-7, puede permanecer en el aire durante más de 12 horas y realizar vuelos intercontinentales, informó el diario. La exhibición de los nuevos drones de AVIC “demuestra la plena confianza de China en su tecnología de vehículos aéreos no tripulados de categoría mundial”. AVIC también presentó drones, así como helicópteros armados y otros productos, en la feria aérea de Singapur el mes pasado.
La administración Biden incluyó el pasado mes de junio a AVIC en una lista negra que prohibía las inversiones estadounidenses en 59 empresas vinculadas a la industria militar o de vigilancia de China.
-Con la asistencia de Bruce Einhorn, Philip Glamann, Jenni Marsh y John Harney.
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Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.
