Cuatro tendencias de los vehículos eléctricos para ver en 2023

Bloomberg — En la evolución del vehículo eléctrico, 2022 será recordado por su megafauna: Los enormes camiones eléctricos, con precios igualmente desorbitados. El año que viene, sin embargo, debería traer algunas subespecies: una diáspora de SUV, incluyendo algunas opciones ligeramente más pequeñas y, más raro aún, unos pocos preciosos con pegatinas en las ventanillas más modestas. Si estás buscando coche, aquí tienes cuatro pronósticos a tener en cuenta.

Es de esperar que haya más vehículos eléctricos en Costco

Se espera que en los próximos 12 meses se lancen en EE.UU. unos 20 nuevos modelos de vehículos eléctricos, más o menos la misma cantidad que este año. Sin embargo, lo más importante es que muchos de ellos se dirigen al mercado estadounidense, es decir, son buenos para transportar carga y familias, y no son extremadamente caros.

Hace unos días, el esperado Ariya de Nissan llegó por fin a los concesionarios con un precio de partida de 43.190 dólares. Dentro de unos meses, Chevrolet dice que añadirá su Blazer EV a poco menos de 45.000 dólares, seguido por el más pequeño y barato Equinox EV en otoño. El EV9 de Kia, un auténtico tres filas de asientos, probablemente también aterrizará en territorio asequible, si sigue los pasos de su hermano pequeño, el EV6. Y en el frente de las start-ups, VinFast, un fabricante vietnamita, debutará con su VF 8, un pequeño SUV con un precio de 40.700 dólares (aunque la batería está incluida en un plan de suscripción mensual).

Los conductores europeos pueden esperar muchas de las mismas opciones, además de algunas estrictamente continentales, como el Jeep Avenger, un SUV rechoncho que se presenta como la primera oferta totalmente eléctrica de la marca. A él se unen algunas rancheras deportivas, como el Opel Astra Electric y el Peugot e-308 SW. En parte debido a sus perfiles más bajos, ambos coches presumen de una eficiencia impresionante, con cifras de autonomía aptas para viajes por carretera con baterías mucho más pequeñas que las de la mayoría de los VE estadounidenses.

El mercado de los vehículos de más de 100.000 dólares no se detiene

En 2023 se esperan muchos SUV de lujo, como una versión del Hummer EV de GMC, con un precio de seis cifras; el primer Lexus eléctrico, bautizado como RZ; una versión “electrificada” del GV70 de Hyundai; otros dos pequeños crossover de Polestar, llamados simplemente 3 y 4; y en la cúspide de la pirámide del lujo, los Mercedes EQE y EQS. Incluso se habla de un Volvo eléctrico de gran tamaño.

También empezaremos a ver un mayor número de vehículos eléctricos como el Rivian R1S y el nuevo Lyric de Cadillac, que técnicamente están en el mercado pero siguen siendo poco comunes en la mayoría de las carreteras estadounidenses. En cuanto a los camiones, GM empezará por fin a comercializar su Silverado EV, un modelo que gana regularmente más de medio millón de clientes de gasolina al año.

Problemas de fabricación

Quienes busquen un SUV eléctrico verán duplicadas sus opciones en 2023. Pero elegir un nuevo vehículo y comprarlo seguirán siendo cosas muy distintas. La oferta seguirá siendo escasa, los precios elevados y los fabricantes de automóviles tradicionales seguirán ansiosos por vender vehículos de gasolina mientras abastecen casi todo el mercado de VE.

Por su parte, las nuevas empresas automovilísticas aún no saben cómo fabricar un coche a gran escala. Rivian, por ejemplo, sólo ha fabricado unos 25.000 vehículos este año, aunque tiene más de cuatro veces ese número de pedidos en cartera. Lucid Group aspiraba a fabricar entre 6.000 y 7.000 vehículos eléctricos en 2022, después de reducir a la mitad sus objetivos de producción a finales de verano.

S&P Global Mobility espera que los conductores de todo el mundo adquieran 10 millones de vehículos eléctricos en 2023, casi el 14% de todo el mercado, pero no serán baratos. S&P advierte de que la fiebre de los vehículos eléctricos está haciendo subir aún más los precios, y que los nuevos incentivos previstos en la Ley de Reducción de la Inflación sólo atenuarán ligeramente el impacto.

Ganar dinero con los vehículos eléctricos no será mucho más fácil

Mientras los ejecutivos de Detroit, Seúl, Stuttgart y Tokio consiguen por fin los chips informáticos que necesitan, la economía unitaria de los vehículos eléctricos sigue siendo pésima. Los precios de las baterías de iones de litio aumentaron en 2022 por primera vez en la historia, un 7%. Y algunos de los cerebros más importantes del sector, como el Presidente de Toyota, Akio Toyoda, y el CEO y cofundador de Rivian, RJ Scaringe, temen que la cadena de suministro de baterías tarde años en ponerse al día.

Por eso, la mejor estrategia para los ejecutivos de la industria automovilística puede ser seguir con la estrategia del señuelo: Conseguir que los conductores se pasen a la electricidad con precios bajos y, al mismo tiempo, eliminar los modelos más caros. Si ya no se pueden fabricar suficientes coches, lo lógico es fabricar los más rentables.

Pero si la economía sigue tambaleándose y los tipos de interés siguen subiendo, apostar por una demanda indefinida puede ser imprudente. “Chris Hopson, analista de S&P, afirma que “los consumidores estadounidenses se están atrincherando, y la recuperación de la demanda de vehículos anterior a la pandemia parece difícil de vender”.

Lo irónico es que nadie tiene ni idea de cuántos conductores quieren pasarse a la electricidad, pero se puede decir que son muchos. Las encuestas sitúan a los apasionados de los VE entre el 25% y el 50%, y ese porcentaje no hará sino aumentar a medida que proliferen los productos. Para la conducción ecológica, como dice el refrán, es el mejor de los tiempos y... bueno... podría ser mejor.