Bloomberg — Cuba celebra elecciones el domingo para elegir a los legisladores en un momento en que el partido comunista gobernante está luchando para mantener a raya la ira pública causada por la inflación rampante, el hambre y los apagones.
La votación, tachada de farsa por grupos de derechos humanos, elegirá a 470 candidatos preseleccionados por el gobierno para el poderoso Parlamento Nacional por un periodo de cinco años. El sistema ha permitido al Partido Comunista controlar el parlamento desde su creación en 1976.
Dado el férreo control del partido en la isla, la única forma de medir el sentimiento antigubernamental es a través del número de personas que anulan su voto o se niegan a participar, dijo Juan Antonio Blanco, analista político y fundador de Cuba Siglo 21, un centro de estudios con sede en Florida.
Las elecciones se celebran en un momento en que los apagones, las malas cosechas, la escasez de combustible y las sanciones de Estados Unidos están afectando a la economía, y el producto interno bruto se mantiene por debajo del nivel anterior a la pandemia. Ante las escasas perspectivas de cambio, los cubanos huyen en el mayor éxodo desde que el partido comunista tomó el poder hace seis décadas.
Casi un cuarto de millón fueron interceptados en la frontera estadounidense en los 12 meses que terminaron en septiembre, alrededor del 2% de la población total de la isla, y un aumento de más del 400% con respecto al año anterior. La tasa ha descendido significativamente desde que Estados Unidos cambió las normas de entrada en enero, pero sigue siendo elevada.
El gobierno dirigido por el Presidente Miguel Díaz-Canel reaccionó a los brotes de agitación en 2021 con medidas enérgicas contra la disidencia, pero también abriendo oportunidades para el sector privado en la economía. Sin embargo, las reformas no han llegado lo suficientemente rápido como para aliviar las dificultades, y la emigración masiva es otro viento en contra para la economía, dijo Carlos Saladrigas, presidente del Cuba Study Group, un think tank con sede en Florida.
“El gobierno, el sistema de salud, todos se quejan de la pérdida de trabajadores a causa de la emigración”, dijo Saladrigas.
La economía se expandirá sólo un 1,5% este año, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, por debajo del 2% de 2022. Los precios al consumo subieron un 39% el año pasado, después de dispararse un 401% en 2021 tras la devaluación del peso.
El gobierno insiste en que la votación es una forma única de democracia y está instando a los ciudadanos a acudir a las urnas y marcar una sola casilla que apruebe a los 470 candidatos, como una muestra de desafío masivo contra las sanciones de Estados Unidos. Díaz-Canel escribió en Twitter que el partido esperaba “una victoria enérgica e indiscutible” en las elecciones.
