Bloomberg — Recorrer los pasillos de CES usualmente implica ver a perros robots bailando y comprobar los últimos televisores en medio del ruido constante de la multitud. Esas cosas aún ocurren en CES. (Los perros bailando fueron francamente anticlimáticos).
En la feria de este año en Las Vegas, sin embargo, puedes montar bicicletas eléctricas, aprender sobre técnicas de fabricación de baterías de vanguardia y ver cómo tu hogar podría ser completamente electrificado. “Tecnología para el consumidor” y “cambio climático” no son sinónimos. O al menos no lo eran. Pero con una crisis climática en empeoramiento, más incentivos gubernamentales y presión de los compradores para la electrificación, eso está cambiando.
Limor Schafman, directora de LG Nova, dijo que hace dos años en CES, la electrificación apenas estaba empezando a aparecer. "Había empresas mencionándolo, pero ahora todo el mundo está hablando de ello", dijo.
Cómo toda esta tecnología más limpia podría llegar al hogar promedio depende de qué parte del piso de la feria estés explorando. Empresas como Honda y Kia han traído autos concepto eléctricos futuristas a CES. Segway está presentando sus primeras bicicletas eléctricas, incluyendo una que es como una motocicleta con pedales, y tan divertida de manejar como parece. Y empresas como Siemens están promocionando una serie de nuevas herramientas diseñadas para ayudar a los hogares a manejar todos los nuevos electrodomésticos eléctricos que se enchufan. La feria también cuenta con una estrella sorpresa en el hidrógeno verde, con varias empresas presentando sus planes para producirlo y usarlo.
Por supuesto, incluso una presencia sólida en CES no garantiza una futura adopción por parte de los consumidores o que los productos cumplan con su promesa, por lo que los individuos deben estar atentos a un posible “lavado verde”. Sin embargo, CES revela algunas de las tendencias más importantes y, lo que es crítico para la tecnología climática, cómo se están comercializando ante los individuos.
Aquí hay cuatro tendencias que se están viendo, probando y montando en Las Vegas.
Pitch 1: La red es mala. Las baterías no
Hay muchas razones por las que los consumidores estadounidenses considerarían instalar una batería en casa, desde almacenar el exceso de energía generada por paneles solares en el techo hasta obtener un crédito fiscal o simplemente mejorar sus gadgets de garaje. Pero las empresas que venden baterías para el hogar en CES están destacando una motivación más acuciante: la red eléctrica de EE.UU. es cada vez más vulnerable y las facturas de energía del hogar son cada vez más volátiles.
Entre los galardonados con un premio CES Innovation Award se encuentra EcoFlow Technology, una startup cuya batería DELTA Pro Ultra puede servir como fuente de energía de respaldo para toda una casa. El sistema se puede apilar: los usuarios pueden conectar múltiples baterías y también pueden conectarse al panel eléctrico inteligente de la empresa. Por su parte, Anker está mostrando una batería galardonada con el premio de Innovación que puede instalarse en un balcón junto con los paneles solares de balcón de la empresa (actualmente disponibles en Europa).
Pitch 2: La economía del hidrógeno toma impulso
El hidrógeno como alternativa de combustible sostenible al petróleo y el gas aún está lejos de ser una realidad: hacerlo con energías renovables es costoso y existen preocupaciones válidas sobre la seguridad. Pero no lo sabrías en CES, donde se promociona como un cambio de juego en aplicaciones que van desde el transporte de carga hasta el almacenamiento de energía.
En el stand de Hyundai, con una fila que se extiende alrededor de la esquina, los visitantes primero ven una pantalla de video inmersiva del proceso de Hyundai para convertir los residuos en hidrógeno. Hyundai ya vende autos a hidrógeno y también ve una aplicación aún mayor para el transporte pesado.
La multinacional coreana Doosan también está promoviendo la hipotética economía del hidrógeno, al igual que los fabricantes de camiones como el fabricante de vehículos eléctricos Nikola, que presentó su híbrido eléctrico de hidrógeno. Mach2, un grupo que recibió financiamiento por parte de la administración Biden para un centro de investigación sobre hidrógeno, también está aquí para hablar sobre cómo reducir los costos de producción del combustible.
“Iniciativas de ESG, iniciativas de cero emisiones por parte de muchas grandes corporaciones: Finalmente, comenzarás a ver cómo esto se fusiona en grandes áreas de demanda”, dijo David Alonso, director comercial de HyAxiom, una empresa de Doosan que desarrolla celdas de combustible de hidrógeno.
Pitch 3: Es hora de electrificar todo.
A medida que la transición de los vehículos eléctricos avanza, los consumidores se sienten cada vez más cómodos imaginando un futuro en el que los autos, camiones, bicicletas y otros medios de transporte funcionen con energía eléctrica. Pero CES también presenta una serie de startups que se ocupan de la electrificación de bienes para el hogar menos evidentes.
Tomemos como ejemplo las parrillas: en su mayoría funcionan a base de combustibles fósiles. La parrilla de carbón promedio emite unas pocas libras de dióxido de carbono con cada uso. La opción eléctrica de Current Backyard, otro nominado al premio de Innovación, no emite nada en comparación y puede alcanzar temperaturas de hasta 700F (370C).
La empresa presentó sus parrillas en CES y estarán disponibles para los consumidores en febrero. Al otro lado del centro de convenciones se encuentra Pebble, con sede en Silicon Valley, que está promocionando sus vehículos recreativos eléctricos. Estas son solo dos de las formas en que casi todos los aspectos de la vida podrían ser electrificados.
Pitch 4: La sostenibilidad no es la primera promesa
El impulso de los consumidores por productos libres de carbono es lo que realmente ha llevado al cambio en el cálculo corporativo para electrificar sus productos, dijo Schafman. Sin embargo, la promesa de reducir las emisiones de carbono ocupa un lugar muy bajo en la lista de promociones para la mayoría de los productos mencionados anteriormente. En cambio, las empresas se centran en comercializar sus productos como algo que hace la vida más fácil, más cómoda o simplemente más divertida.
Considera la bicicleta eléctrica de Segway, que saldrá a la venta a finales de este año. Puedes ponerla en modo carrera, lo que aumenta la aceleración. Pasear por un estacionamiento y sentir el par instantáneo es sin duda una experiencia alegre y esencial para el atractivo de la bicicleta.
O toma las parrillas de Current Backyard. En lugar de resaltar los beneficios en cuanto a carbono, la empresa prefiere mencionar lo bien que se siente no tener que cargar con un tanque de propano. Ser eléctrica también significa que la parrilla se enchufa, lo que permite contar con características inteligentes como WiFi y alertas a través de una aplicación. En el centro de la presentación de Tom Penner, director ejecutivo de la empresa, está el hecho de que la electrificación permite a los usuarios pasar menos tiempo cocinando y “más tiempo con amigos y familiares”.
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