Bloomberg — Un alto mando de la policía de Hamás se reunió a mediados de marzo con los cabecillas de un clan de Gaza que había estado requisando ayuda destinada a palestinos hambrientos. Les dijo que dejaran de llevarse los envíos o los mataría. Una semana después, el comandante fue asesinado por tropas israelíes.
Los israelíes no actuaron a petición del clan. Más bien, los tres -Hamás, los clanes y el ejército israelí- están enzarzados en una sangrienta batalla por el control del norte de Gaza y la distribución de la ayuda, lo que hace más peligroso y poco fiable un proceso ya de por sí problemático. La hambruna es una amenaza, y la gente está empezando a morir de hambre, según el Ministerio de Sanidad dirigido por Hamás.
El comandante muerto, Fayeq al-Mabhouh, había organizado una ruta segura para que quienes habían estado fabricando pan desesperadamente con piensos para animales obtuvieran harina de trigo, según un alto cargo de Hamás y varias personas más sobre el terreno, que hablaron bajo condición de anonimato. Las tropas israelíes mataron a varias personas que trabajaban con Mabhouh, según los habitantes de Gaza, y la ruta segura murió con ellos.
Funcionarios militares israelíes reconocen haber matado a Mabhouh y a sus colegas durante su operación en el hospital de Shifa, junto con otros casi 200 operativos de Hamás, pero afirman que no tuvo nada que ver con la ayuda. “Estamos en guerra contra Hamás, era un alto terrorista de Hamás y por eso lo mataron”, dijo el mayor Nir Dinar, un portavoz.
Los grupos de ayuda internacional también son actores centrales en Gaza y en los frecuentes conflictos con Israel. El Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS) es esencialmente una organización palestina que Israel intenta cerrar acusándola de ser demasiado amiga de Hamás, considerada una organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea.
Varios gobiernos han dejado de financiar a la UNRWA por estas acusaciones, y la UNRWA declaró la semana pasada que, aunque está en la mejor posición para hacer llegar la ayuda a los necesitados, Israel se lo impide, lo que agrava el hambre y el sufrimiento. Aunque en toda la franja costera se necesitan alimentos, el norte es el más necesitado.
Según un reciente informe respaldado por la ONU, la hambruna es inminente en el norte de Gaza, donde el 70% de la población está al borde de la inanición. Unas dos docenas de personas, incluidos bebés, han muerto de inanición en el norte, según el Ministerio de Sanidad dirigido por Hamás. Por eso muchos, entre ellos Estados Unidos, piden un alto el fuego inmediato. Israel dice que debe terminar de destruir a Hamás y que la dificultad de la ayuda no es culpa suya.
Algunos grupos de ayuda han acusado a Israel de utilizar el hambre como arma en su guerra contra Hamás, que comenzó el 7 de octubre cuando operativos de Hamás irrumpieron en Israel, matando, maltratando y secuestrando a cientos de personas. La guerra de represalias de Israel ha matado a más de 32.000 palestinos, según funcionarios de Hamás que no distinguen entre civiles y combatientes.
El Comité Internacional de Rescate afirmó en un comunicado que “la ayuda humanitaria financiada por Estados Unidos ha sido denegada de forma sistemática y arbitraria por las autoridades israelíes.”
Un portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, en respuesta a preguntas de Bloomberg, declaró: “Entre el 1 y el 15 de marzo, a una de cada cinco misiones humanitarias en el norte se les negó el acceso. Esto se suma a los retrasos, impedimentos y múltiples peligros, incluido el fuego real. Las autoridades israelíes han impedido la importación de artículos críticamente necesarios para salvar vidas en Gaza, incluidos generadores para alimentar las operaciones médicas.”
Shimon Freedman, portavoz del departamento de asuntos civiles del ejército israelí, negó las acusaciones, afirmando que Israel ha estado facilitando la entrada de ayuda en el norte de Gaza, pero que los grupos de ayuda internacional no han aumentado el número de camiones, trabajadores u horas de trabajo según las necesidades.
Y añadió: “Es absolutamente falso que impidamos la entrada de generadores. Algunos han sido entregados por nuestros soldados a hospitales. Damos prioridad a los equipos de agua, alimentos y refugio”.
Su departamento emitió una refutación al informe sobre hambruna respaldado por la ONU, afirmando que “contiene múltiples defectos fácticos y metodológicos, algunos de ellos graves”. La refutación añade: “Rechazamos rotundamente cualquier alegación según la cual Israel está matando de hambre a propósito a la población civil de Gaza.”
En los últimos días, los habitantes de Gaza en la ciudad meridional de Rafah afirman que algunos precios han bajado drásticamente. El pollo congelado, que solía costar 80 shekels (22 dólares) el kilo, ha bajado a 20 shekels.
Khaled al-Hams, que dirige una organización benéfica en Gaza, dijo que uno de los mayores problemas es que las tierras de cultivo están situadas junto a la frontera con Israel, prohibida desde la guerra.
“Las tierras son inaccesibles, el mar está cerrado a los pescadores y Gaza depende de los alimentos que llegan en forma de envíos de ayuda, que son lentos”, dijo, y añadió que Hamás “no ha gestionado la crisis con eficacia”.
Shira Efron, asesora política de Israel Policy Forum, un grupo liberal con sede en Estados Unidos, y antigua consultora del Ministerio de Defensa israelí, afirmó que la batalla por la ayuda es un sustituto de una batalla por el control. “Si tienes ayuda, tienes poder”, dijo, “así que la lucha por controlarla tiene consecuencias imprevistas”.
Dijo que los grupos extranjeros y la ONU tienen razón en que las inspecciones israelíes de los camiones de ayuda son un importante cuello de botella. “Israel cierra los pasos fronterizos a las 4 de la tarde todos los días y también en Shabbat y días festivos”, dijo. Añadió que las quejas de Israel sobre la falta de camiones y conductores de los grupos de ayuda también son válidas.
Israel dice que su trabajo consiste en “facilitar” la ayuda, no en proporcionarla y distribuirla; ese es el papel de las organizaciones de ayuda. Pero Efron dijo que el derecho internacional humanitario exige que el ejército de ocupación haga llegar la ayuda a la población.
“La responsabilidad general de que llegue la ayuda recae en Israel”, afirmó.
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