Todo lo que debe saber acerca la tosferina mientras aumentan los brotes mortales

Bloomberg — La tosferina está resurgiendo en algunas partes del mundo, con fallecimientos registrados en China, Filipinas, República Checa y Holanda, y con brotes en países como EE.UU. y el Reino Unido.

Esta infección, cuyo nombre científico es pertussis, no se detecta fácilmente en una fase temprana y puede resultar mortal, especialmente para niños y bebés.

Durante los dos primeros meses de este año se registraron 13 muertes en China, donde se notificaron 32.380 casos, una cifra más de veinte veces superior a la del 2023, de acuerdo con la Oficina Nacional de Control y Prevención de Enfermedades.

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Filipinas declaró esta semana que el número de contagios es 34 veces más elevado que el año pasado, habiéndose registrado 54 muertes durante los tres primeros meses de este año.

A continuación, todo lo que hay que lo que hay que saber acerca de esta enfermedad:

¿Qué es la tosferina?

Es una enfermedad altamente contagiosa, causada por la bacteria Bordetella pertussis , que ataca el sistema respiratorio superior y libera toxinas que pueden causar que las vías respiratorias se inflamen, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

¿Quién está más en riesgo?

Los niños tienen más probabilidades de sufrir los síntomas más violentos de la tosferina, mientras que los bebés no suelen toser pero pueden dejar de respirar.

Los adolescentes y los adultos suelen presentar síntomas más leves, pero incluso entonces, los ataques de tos debilitantes pueden mantenerlos despiertos durante la noche. Un factor que complica la situación es que los adultos sin signos evidentes de la enfermedad pueden seguir propagando la infección.

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¿Cómo se trata?

Una vez diagnosticado el paciente, preferiblemente antes de que inicie la tos, los médicos generalmente tratarán la infección con antibióticos. Si un paciente ha estado tosiendo durante más de tres semanas, no se necesitan antibióticos ya que es probable que la bacteria haya abandonado el cuerpo y la tos sea el resultado de un daño en las vías respiratorias.

¿Existe una vacuna contra la tosferina?

En China, las vacunas gratuitas suelen administrarse en una inyección combinada que también protege a los bebés contra la difteria y el tétanos.

En Estados Unidos hay dos vacunas disponibles: una para niños menores de siete años y otra para personas mayores de siete años.

En el Reino Unido, las vacunas se administran de forma rutinaria a los bebés, mientras que Filipinas ha advertido sobre una posible escasez de suministro para mayo.

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