La ansiedad, la tecnología y el cambio están unificando la fuerza laboral mundial

Bloomberg — Lo turbulento ha llegado para quedarse y lo estable hace mucho que se fue. Esta es mi hipótesis de trabajo en general.

¿Un plan a cinco años? Olvídalo. Lo más práctico es a cinco meses.

La mezcla de Covid-19 y ChatGPT ha reducido el horizonte cronológico con respecto al cual trabajamos.

Pretender alargarlo nuevamente, recurriendo a retrasos y retrocesos, como ha ocurrido en gran medida con las políticas de reincorporación a la oficina, resulta un error de gestión. Repetir, aprender, escuchar, responder: Esta es la oportunidad.

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Estamos en un nuevo estado laboral: yo lo llamaría “El Estado Unido del Trabajo”.

La mano de obra de todo el mundo está más cohesionada que en cualquier otro momento histórico: por la ansiedad, por la cercanía tecnológica y por el malestar.

Los jefes están confundidos por la rapidez del cambio y los trabajadores están desconcertados porque la vida laboral no cumple sus expectativas. Los retos comunes acortan las diferencias. Los trabajos que estaban marcados por las desigualdades de clase y de formación afrontan los mismos obstáculos y las funciones se desdibujan en el marco de esos trabajos. Ahora lo vemos con otros ojos.

Quizá no todos tenemos una visión 20/20, pero todos sabemos con claridad después del 2020 cómo fueron las cosas, cómo son y cómo podrían ser.

Muchos lugares de trabajo tienen los mismos componentes: elementos de construcción, marketing, administración y gestión. Los trabajadores planifican, operan, brindan, comunican, aprenden y entregan. Las personas siguen siendo el centro de cualquier operación. La frase del momento es “mantener al ser humano informado”. Bueno, siempre fue así.

Será útil centrarse menos en las diferencias y más en las similitudes. ¿Por qué?

Cualquier organización que avance en la misma dirección tendrá más éxito que la que no lo haga. Todos estamos unidos por lo que enfrentamos en este momento. No es exactamente un enemigo, pero sin duda es un competidor universal muy poderoso al que todos llaman alegremente “copiloto”. Esto no hace justicia a lo que está sucediendo.

De ahora en adelante, y ya está sucediendo, todos los seres humanos en todos los lugares de trabajo del mundo tendrán que trabajar hasta cierto punto junto a un nuevo tipo de trabajador muy rápido y brillante que no necesita dormir tanto, no necesita tanto. tomarse de la mano, no tiene sentimientos que deban controlarse y llegó para quedarse.

El chatbot, el robot, el software programado interpretará sus pulsaciones de teclas o su comportamiento pasado o monitoreará cómo se mueven sus ojos en una pantalla y luego dará una respuesta. Estos son nuestros compañeros de trabajo, nuestros copilotos.

Todo, en todas partes, todo a la vez. Los humanos tenemos que permanecer más unidos y no menos mientras la nueva tecnología amenaza con rehacernos, controlarnos o al menos definirnos cada vez más.

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Es el espíritu, el carácter y la esencia humana los que seguirán diferenciándonos y nos brindarán la mayor posibilidad de hacer de la vida y el trabajo lo que siempre hemos tenido la capacidad de hacer: cosas asombrosas. El potencial para esto ahora no hace más que aumentar.

A pesar de los riesgos de ciberataques, pesadillas de vigilancia, interrupciones laborales y, por supuesto, el riesgo de que la mala gestión siga resistiéndose a una evolución necesaria, el saldo para el optimismo es mayor que el pesimismo.

Esta lección se explora en otra película de gran éxito, Poor Things (Pobres criaturas), que arrasó en los premios de 2024. En esta adaptación de la novela de 1992 del escritor escocés Alasdair Gray, que recuerda a Frankenstein, el personaje, la heroína, interpretada por Emma Stone, descubre la humanidad como lo hace un bebé: a una velocidad excepcional.

Este personaje, a quien se le ha implantado el cerebro de un bebé, proporciona una metáfora de mucho de lo que estamos aprendiendo hoy: ver el mundo con ojos nuevos, aceptar los fundamentos del amor, la decencia y la comunidad que nos unen, pero también aceptar los avances de la ciencia y la tecnología, sin los cuales no podemos prosperar.

La escena final, ambientada en un jardín idílico, con una hermosa exhibición tanto del trabajo como del descanso, es claramente intencionada. Cómo vivimos y cómo trabajamos, al final no es tan diferente. La lección de Poor Things también la aprenden todos los trabajadores que sobreviven en entornos hostiles: armarse de conocimientos y sistemas de apoyo.

Es fundamental contar con las habilidades, las redes, los mentores, los sindicatos y los lugares de trabajo bien elegidos adecuados. ¿Qué es un “lugar de trabajo bien elegido”? Cualquier lugar que no pregone su cultura como si fuera un eslogan de marca, respaldado por políticas rígidas, sino que encarne una cultura que responde a los tiempos y la mantiene real.

Un lugar que opera de manera presencial, remota, híbrida, utilizando la mejor tecnología y con la mejor psicología humana, que demuestra a quienes trabajan en él, y a sus consumidores, que es justo, relevante y abierto al cambio.

El optimista que hay en mí ve una cultura de gestión que está cambiando.

Tengo mucha fe en las personas que se sienten atraídas por trabajar en “personas”, la recién renombrada función de Recursos Humanos. Considero que las comunidades de recursos humanos son un poco como carreras en atención sanitaria y social. En general quieren ayudar.

En términos generales, obtienen el borde delgado de la cuña en términos de soporte. A menudo se ven obligados a trabajar dentro de la parte del “sistema” que está más obsoleta o más perturbada (a menudo ambas cosas). Pero les importa. Saben que su trabajo es importante.

Quédate con la persona que le guste la “gente”, digo. ¿Qué pasa con aquellos que se autodenominan, con demasiado orgullo en mi opinión, “líderes”? Bueno, necesitan aprender. Necesitan transmitir incertidumbre tanto como convicción. Este no es un momento determinado y respeto al líder que lo admite abiertamente.

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Podrían empezar desempolvando algunos de los estudios de caso más interesantes del último siglo (comenzando con el efecto Hawthorne ) porque el presente y el futuro siempre tienen elementos del pasado.

Necesitamos conocer y recordar el pasado para poder avanzar. Al hacerlo, se pueden crear nuevos estudios de casos de todo el mundo.

¿Cuáles son las lecciones que se están aprendiendo y cómo accedemos a ellas fuera de la torre de marfil de la academia? Necesitamos desesperadamente un panel global de datos (me cuesta encontrar uno) que muestre lo que funciona bien en diferentes países en comparación con ciertas métricas obvias: el empleo, las habilidades, la igualdad de género, el estrés y las enfermedades, y la productividad son las principales entre ellas.

Hay mucho que podemos aprender del modelo de cuidado infantil nórdico o canadiense, o del modelo de I+D de Corea del Sur, del mismo modo que hay mucho que observar de la conexión entre las leyes laborales flexibles y la productividad.

El Reino Unido será un caso de prueba interesante en este sentido. ¿Qué pasa con Estados Unidos? ¿Recuperará alguna vez su impulso la ética laboral estadounidense de estar siempre activo y siempre presente?

Creo que a los estadounidenses les encanta el trabajo, pero no les gusta trabajar sin ningún beneficio: empleos inseguros que no pagan lo suficiente para pagar el alquiler. Se están desilusionando más rápidamente con su “sueño” que en otros países porque el sueño americano estaba muy ligado al trabajo.

Las vendas están cayendo de los ojos estadounidenses y les duele. Como cantó Johnny Paycheck hace tantos años, si no está bien, coge este trabajo y métetelo por donde te quepa. Beyoncé se hizo eco de ello años después en Break My Soul (No puedes romper mi espírity).

Las herramientas de las redes sociales y el panorama post-Covid-19 dan a los trabajadores, especialmente a la generación “INCREÍBLE”, mucho, mucho más poder ahora. Se les puede escuchar no sólo a través de sus canciones pop sino también a través de sus propias acciones.

El alma del trabajador estadounidense importa. Si ha sido necesaria una pandemia y una amenaza al orden mundial del trabajo para hacer llegar este mensaje, entonces todo lo que puedo decir es: más vale tarde que nunca.

Además, ya se pueden ver brotes de cambio en Estados Unidos.

Nuevas iniciativas para promover nuevas habilidades, un reconocimiento doloroso pero necesario de que las universidades de la Ivy League han perdido hasta cierto punto el rumbo y que una clase de gestión formada exclusivamente con un MBA no es la única forma de desarrollar marcas o servicios líderes en el mundo.

Una iniciativa estadounidense de US$250 millones, apoyada por Bloomberg Philanthropies, para preparar a estudiantes de secundaria para que se gradúen directamente en empleos de atención médica es un buen ejemplo de enfoques novedosos.

Estados Unidos importa. Es la economía más grande del mundo en este momento, uno de los mayores empleadores del mundo fuera de sus propias costas y creó el tejido del que depende gran parte del mundo: desde el transporte masivo hasta la producción en masa, las comunicaciones masivas y ahora la última tecnologías masiva la IA.

Pero también lo es por su arte, su cultura y sus historias. La forma en que nos vemos a nosotros mismos y a nuestras vidas, si miramos, siempre ha sido una historia contada predominantemente por Estados Unidos. Por eso, la supervivencia de Estados Unidos como una gran nación de trabajo es importante no sólo para Estados Unidos, sino para todos nosotros. Nos vemos en Estados Unidos y siempre lo hemos hecho.

Soy optimista en cuanto a que los dramas actuales en torno a los patrones y horarios de trabajo se calmarán y se asentarán.

En este momento es extremo y volátil: algunos patrones quieren que todos regresen, algunas economías quieren que todos trabajen más y no menos. La campaña de cuatro días a la semana es, para mí, un símbolo de una época que dice: lo que somos ahora está mezclado con el trabajo y la vida familiar. Dejemos que la tecnología nos ayude y no nos obstaculice, sea cual sea ese modelo de trabajo.

Una ilusión, pero también una suposición de trabajo: desde que Henry Ford conectó a sus trabajadores con sus consumidores (trabajaban para ganar dinero para consumir sus productos durante su tiempo libre) y desde que los teléfonos inteligentes e internet incorporaron la tecnología que utilizamos para trabajar y para vivir: un nuevo sistema de vida y trabajo era inevitable. Fue necesario 2020 para que esto sucediera. Los tiempos cambian. Y cambian de repente.

Cuando Michael Jackson cantó sobre demasiado trabajo en Workin’ Day and Night (Trabajando día y noche) en 1979, no pasó mucho tiempo después de que debutó con su baile robot . Articuló dos de los mayores cambios en el trabajo en poco tiempo: el hecho de que los humanos y las máquinas están cada vez más alineados y la tendencia a trabajar más está minando nuestras fuerzas y nuestras almas.

Desde Charlie Chaplin hasta Michael Jackson, los íconos estadounidenses del siglo XX utilizaron películas y música para moverse al ritmo del trabajo como historia central, explorando cómo vivimos y cómo trabajamos, como almas y como humanos trabajando con máquinas. Esta verdad eterna me consuela a medida que entramos en una nueva era y nuevas oportunidades.

Un extracto de su libro Working Assumptions: What We Thought We Knew About Work Before Covid and Generative AI - And What We Know Now (Lo que creíamos saber sobre el trabajo antes de Covid y la IA generativa, y lo que sabemos ahora)

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