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Bloomberg — El presidente Vladimir Putin ordenó al ejército ruso realizar ejercicios de combate con armas nucleares tácticas, intensificando su confrontación con Occidente justo un día antes de su investidura para un quinto mandato.
El ejército llevará a cabo ejercicios en el sur de Rusia para “practicar la preparación y el uso de armas nucleares no estratégicas”, informó el lunes el Ministerio de Defensa en un comunicado difundido por Telegram. Los simulacros, en los que participarán fuerzas aéreas y navales, se realizan en respuesta a “declaraciones provocadoras y amenazas de ciertos funcionarios occidentales”, según el comunicado.
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Putin ha blandido en ocasiones la amenaza de las armas nucleares desde su invasión en febrero de 2022 de Ucrania, que limita con el sur de Rusia. En octubre, Rusia ensayó su capacidad de lanzar un ataque nuclear de represalia “masivo”, incluido el lanzamiento de misiles balísticos y de crucero.
En febrero, el líder ruso advirtió a la Organización del Tratado del Atlántico Norte de que se arriesgaba a un conflicto nuclear si la alianza enviaba tropas a Ucrania.
EE.UU. y Europa “deben entender que también tenemos armas que pueden alcanzar objetivos en su territorio y que todo esto amenaza realmente con un conflicto con el uso de armas nucleares y, por tanto, con la destrucción de la civilización”, dijo Putin en su discurso anual sobre el estado de la nación.
Esa amenaza se produjo después de que el presidente francés, Emmanuel Macron, se negara a descartar el envío de tropas a Ucrania, incluso cuando la idea fue rechazada por otros aliados de la OTAN. Macron recibió el lunes al presidente chino, Xi Jinping, quien, a pesar de los crecientes lazos diplomáticos y económicos con Rusia, ha advertido a Putin contra el uso de armas nucleares.
Más tarde, Putin restó importancia a la amenaza de que Rusia y Occidente se dirigieran hacia una guerra nuclear, declarando al servicio de noticias estatal RIA Novosti el 13 de marzo que nunca ha habido necesidad de utilizar armas nucleares tácticas en Ucrania y que esa idea nunca se le había pasado por la cabeza.
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El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, culpó el lunes a Macron y al ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Cameron, de provocar “un aumento sin precedentes de las tensiones”, informó RIA Novosti. Cameron dijo la semana pasada que Ucrania tenía derecho a utilizar las armas que recibe de Gran Bretaña para golpear a Rusia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores en Moscú convocó más tarde a los embajadores del Reino Unido y Francia, dijo la portavoz del ministerio Maria Zakharova en su canal de Telegram.
La retórica nuclear de Rusia es “peligrosa e irresponsable”, dijo el portavoz de la OTAN Farah Dakhlallah en comentarios escritos a Bloomberg News.
El presidente ruso tiene previsto viajar a China para mantener conversaciones con Xi la próxima semana. La toma de posesión de Putin tendrá lugar el martes en el Kremlin, con lo que prolongará seis años más su mandato de casi un cuarto de siglo al frente de Rusia, tras haber obtenido un 87% de apoyo en unas elecciones de marzo muy controladas en las que no se enfrentó a ninguna competencia seria.
Rusia ha intentado avanzar este año contra las asediadas fuerzas ucranianas, reforzada por su ventaja en municiones. Los suministros de municiones y armas están empezando a llegar de nuevo a las tropas de Kiev, después de que Estados Unidos aprobara el mes pasado un paquete de ayuda de US$61.000 millones, largamente retrasado.
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