¿Es importante para los estadounidenses asistir a la universidad?

Bloomberg — Aproximadamente el 30% de los ciudadanos de Estados Unidos firman que un título universitario no vale la pena en un sondeo del Centro de Investigación Pew que pone de relieve el lastre que el incremento de los costes ha supuesto para las opiniones sobre la educación superior en las ultimas décadas en ese país.

Casi el 50% de los adultos en EE.UU. incluidos en este informe piensan que la universidad merece la pena, pero solamente cuanto no tengan que solicitar un préstamo. Únicamente el 22% de los entrevistados dijo que un título universitario merece la pena incluso con deuda estudiantil.

Cuatro de cada 10 entrevistados indicaron que poseer un título de cuatro años no es demasiado o nada importante para obtener un trabajo bien remunerado, según el sondeo, en comparación con sólo una cuarta parte de los estadounidenses que señalaron que era extremadamente o muy importante.

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Los hallazgos de la encuesta llegan en un instante en que los costes de las matrículas universitarias están subiendo, los pagos de los préstamos estudiantiles se reanudan para millones de graduados y ciertos beneficios económicos relativos de la universidad están decreciendo.

En conjunto, estas tendencias han hecho que estudiantes y padres se enfrenten a decisiones cada vez más difíciles sobre la educación superior.

Para Brad Cohen, responsable de préstamos de First Heritage Mortgage y él mismo graduado universitario, el análisis coste-beneficio se ha desplazado en contra de los títulos de cuatro años a medida que los precios han ido subiendo.

"Creo que la universidad es uno de los mayores despilfarros de dinero que existen, a menos que vayas a ser médico o a menos que vayas a ser abogado, o ciertas profesiones especializadas", dijo Cohen, padre de dos hijos, en una entrevista. "Es simplemente absurdo lo caro que es".

La hija de Cohen va a estudiar gestión empresarial y marketing este otoño en la Universidad de Arizona, después de que él la disuadiera de estudiar diseño de interiores.

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Cohen dijo que ha ahorrado dinero para que su hijo de 14 años también vaya a la universidad, pero que le anima a seguir su pasión por los automóviles estudiando en una escuela de oficios.

"La sociedad piensa que la gente debe ir a la universidad, pero cada vez más personas se dan cuenta de que, ¿sabes qué?, no necesito ir a la universidad. No necesito tener sobre mí esta carga financiera que va a ser literalmente como un peso para el resto de mi vida", dijo Cohen.

Incluso hace 13 años, la mayoría de los estadounidenses pensaba que el sistema de educación superior no proporcionaba un buen valor por el dinero gastado. Al mismo tiempo, el 86% de los graduados universitarios encuestados en el informe Pew de 2011 afirmaron que la educación superior había sido una buena inversión para ellos personalmente.

Al igual que Cohen, muchos padres que consideran que los costes son demasiado elevados siguen enviando a sus hijos a la universidad.

Aunque los salarios han aumentado para algunos trabajadores sin titulación, sobre todo desde la pandemia de Covid-19, los ingresos y la riqueza total de los titulados universitarios siguen estando muy por encima de los de los estadounidenses que no van a la universidad. Y la tasa de desempleo de los licenciados es sistemáticamente inferior a la de la población en general.

Un informe reciente de la Reserva Federal mostró que los estadounidenses en su mayoría ven la educación como un camino hacia un mayor bienestar financiero, y la mayoría de los que completaron una licenciatura o superior dijeron que valía la pena el coste.

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