Bloomberg — El endeudamiento de los consumidores estadounidenses aumentó en abril menos de lo previsto, ya que los saldos de las tarjetas de crédito disminuyeron por primera vez en tres años.
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El crédito total aumentó en US$6.400 millones tras un descenso revisado a la baja de US$1.100 millones en marzo, según los datos de la Reserva Federal publicados el viernes. La previsión mediana en una encuesta de Bloomberg entre economistas pedía un aumento de US$10.000 millones. Las cifras no están ajustadas a la inflación.
El crédito renovable, que incluye las tarjetas de crédito, cayó US$462 millones. El crédito no renovable, como los préstamos para la compra de vehículos y la matrícula escolar, aumentó US$6.900 millones, la mayor cifra desde junio de 2023. Las ventas de automóviles repuntaron en el mes.
La caída del crédito renovable sugiere que los hogares están intentando mantener bajo control los saldos de sus tarjetas en un contexto de tipos de interés castigadores. Algunos consumidores que han ido reduciendo sus ahorros reprimidos acumulados durante la pandemia, están recurriendo a las tarjetas de crédito y a otros métodos de pago para mantenerse al día.
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Un blog del mes pasado de economistas de la Fed de San Luis señalaba que las tasas de morosidad de las tarjetas de crédito están volviendo a niveles históricamente más normales después de que los programas de ayuda gubernamental relacionados con la pandemia las empujaran a cifras inusualmente bajas.
Datos separados de la Fed de Nueva York indicaban que el 3,2% de la deuda pendiente se encontraba en alguna fase de morosidad. Aunque 1,5 puntos porcentuales más bajas que en el cuarto trimestre de 2019, las tasas de transición a la morosidad aumentaron en todos los tipos de productos, según la Fed.
Esto puede explicar el reciente retroceso del gasto de los consumidores. Los desembolsos de los hogares, ajustados a la inflación, cayeron un 0,1% en abril al disminuir las compras de bienes y moderarse el gasto en servicios.
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