Bloomberg Línea — Estados Unidos conserva su posición como el mayor inversor extranjero en América Latina y el Caribe a pesar del ascenso de China como competidor en áreas estratégicas, según un informe del centro de análisis Atlantic Council.
El perfil de inversión de EE.UU. en la región abarca energía, infraestructura digital, manufactura y servicios.
De acuerdo con el documento, para Estados Unidos la trayectoria económica de América Latina “es de interés nacional”.
“En las últimas dos décadas, ningún otro país se ha acercado a la magnitud, la amplitud ni la constancia de la participación del sector privado estadounidense en la región”, dice el documento firmado por el exministro mexicano José Antonio González Anaya y Martín Cassinelli, de Atlantic Council.
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Atlantic Council estima que la inversión extranjera directa (IED) estadounidense en proyectos nuevos asciende a un promedio de US$28.700 millones anuales entre 2003 y 2025.
En contraste, explica que China ha crecido más rápidamente partiendo de una base mínima, aunque “su trayectoria pospandemia es particularmente notable”.
De hecho, “en la mayoría de los años anteriores a 2019, la inversión china se mantuvo consistentemente por debajo de los US$7.000 millones”.
De US$4.000 millones en 2020, la IED china en proyectos nuevos creció hasta los US$20.300 millones en 2023, antes de moderarse hasta los US$8.800 millones en 2024.
Entre tanto, el espectacular dato de 2025 responde casi por completo al anuncio de ByteDance de invertir US$40.000 millones en un centro de datos en Brasil, lo que elevó la inversión china a US$46.000 millones.
En el mismo año, la IED estadounidense en proyectos nuevos en la región cayó a US$19.300 millones.
Los países que más inversión atraen
México y Brasil dominan la atracción de nueva inversión estadounidense desde 2003 debido al tamaño de su mercado, sus recursos y sus distintas eficiencias productivas, de acuerdo con el informe.
Guyana, aunque no aparece en el listado de 2025, se ha venido consolidando a lo largo de los últimos años gracias a su creciente industria de los hidrocarburos.
Desde 2003, Brasil, México y Guyana contribuyeron con 70% de la atracción de nueva inversión.
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En 2023, Guyana logró ser el mayor receptor de inversión nueva con US$13.420 millones.
“La inversión estadounidense tiende a dirigirse hacia mercados grandes, recursos abundantes o donde las empresas pueden encontrar eficiencias productivas”, dice Atlantic Council. “Esta lógica concentra el capital en grandes mercados y economías ricas en recursos”.
En proporción al PIB, Costa Rica ha atraído inversión estadounidense con una intensidad similar a la de economías mucho más grandes, indica.
Entre tanto, economías estratégicamente relevantes, como Perú, Chile y Argentina, “reciben inversión estadounidense muy por debajo del promedio regional en relación con su tamaño económico”.
Según el documento, los países que más inversión extranjera directa (IED) de EE.UU. recibieron en proyectos nuevos en 2025 fueron:
- México: US$7.980 millones
- Brasil: US$6.490 millones
- Chile: US$1.570 millones
- Centroamérica y la República Dominicana: US$1.390 millones
- Resto de Sudamérica: US$830 millones
- Argentina: US$410 millones
- Colombia: US$380 millones
EE.UU. y China compiten por cada dólar de inversión
La inversión estadounidense en nuevos proyectos genera un 65% más de empleos por cada US$1.000 millones invertidos que la china y un 22% más que la europea.
“Más allá de la creación de empleo, la concentración única de empresas estadounidenses en sectores intensivos en conocimiento genera una difusión positiva de la innovación en América Latina y el Caribe”, señala el documento.
En este sentido, señala que “ningún otro inversor extranjero destina una mayor proporción de capital a la investigación y el desarrollo en la región que Estados Unidos”.
En todo caso, los autores reconocen la irrupción de China en “sectores estratégicamente sensibles”, como la fabricación de automóviles e infraestructura logística, con obras que desafían el dominio estadunidense como el Puerto de Chancay en Perú.
Atlantic Council también constata “la capacidad de China para competir dólar por dólar con la inversión estadounidense en el ámbito digital, donde las empresas estadounidenses históricamente han sido más fuertes”.
La minería es otra de las áreas en las que China viene ganando cada vez más terreno.
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De hecho, ya invierte veinte veces más en el sector que EE.UU.
En general, “la intensidad de la inversión estadounidense ha disminuido en países estratégicamente importantes y ricos en minerales como Argentina, Chile y Perú”.
Según el informe, la ventaja de la inversión estadounidense en la región se mantendrá solo si EE.UU. impulsa más inversión estratégica y el desarrollo de minerales críticos, mientras los países de América Latina fortalecen sus políticas para atraer capital.
“La oportunidad está presente, pero no durará indefinidamente”, dicen los autores.
