Bloomberg Línea — La Unión Europea confirmó que las tierras raras figuran entre los minerales críticos que busca asegurar en América Latina y señaló que Brasil podría convertirse en un socio estratégico, dijeron a Bloomberg Línea personas de la Comisión Europea.
El comisario de Asociaciones Internacionales, Jozef Síkela, visitó Brasil del 19 al 24 de junio para impulsar la asociación estratégica entre la Unión Europea (UE) y Brasil en el marco de la estrategia Global Gateway.
A través de Global Gateway, la UE está movilizando inversiones en energía limpia, materias primas críticas, transporte e infraestructura digital en Brasil y el resto de la región para crear cadenas de valor compartidas, más limpias, resilientes y sustentadas en estándares ambientales, sociales y de gobernanza.
La visita se centró en reforzar la cooperación en infraestructura sostenible, cadenas de valor de materias primas críticas, energía limpia, conectividad digital e inversión.
El desarrollo de cadenas de valor conjuntas entre la UE y Brasil para materias primas críticas (CRM, por sus siglas en inglés) fue uno de los principales ejes de la agenda.
El comisario Síkela se reunió con representantes de los sectores público y privado.
Las personas de la Comisión Europea, que optaron por el anonimato al no estar autorizadas a hablar públicamente del tema, dijeron que las materias primas críticas son esenciales para las transiciones ecológica y digital, así como para las industrias aeroespacial y de defensa.
En este sentido, dijeron que tanto Brasil como la UE tienen un fuerte interés en construir cadenas de suministro más resilientes, diversificadas y sostenibles.
Para ello, buscan establecer alianzas de largo plazo que generen valor.
Estas fuentes dijeron que la UE busca socios confiables y que esta ve a Brasil como un actor global clave en materias primas críticas.
El interés europeo por los minerales críticos y especialmente las tierras raras había sido adelantado a Bloomberg Línea durante una visita de periodistas a Bélgica en el marco del proyecto Diálogos sobre el clima de la UE 2 (EUCDS 2) a comienzos de junio.
Búsqueda de minerales críticos
Con base en las prioridades establecidas por el Reglamento sobre Materias Primas Críticas, vigente desde mayo de 2024, el Plan de Acción RESourceEU, adoptado en diciembre de 2025, prioriza las materias primas críticas necesarias para sectores industriales clave.
Entre ellos, la industria automotriz, motores industriales, defensa, aeroespacial, chips de inteligencia artificial y centros de datos.
Los minerales críticos para estas industrias son los que la UE busca en terceros países, incluida América Latina.
En América Latina, la UE mantiene alianzas sobre cadenas de valor de materias primas con Argentina y Chile.
En el Plan de Acción RESourceEU se anunció el inicio de conversaciones con Brasil para establecer una asociación similar.
Además de la cooperación y el abastecimiento desde países socios, las fuentes de la Comisión Europea dijeron que la UE está abierta a asegurar suministros desde otros países donde existan proyectos sostenibles prometedores para la industria europea y que generen beneficios mutuos.
Esta cooperación puede desarrollarse mediante otros instrumentos, como las solicitudes para Proyectos Estratégicos y el Mecanismo de Materias Primas.
Según información de la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (Olacde), América Latina y el Caribe representa el 25% de la producción mundial de minerales estratégicos para la transición energética global.
Explica que el cobre y el litio lideran por electrificación, redes, baterías y movilidad eléctrica, aunque el níquel, grafito y tierras raras ganan relevancia para tecnologías limpias.
Olacde estima que la región genera US$180.000 millones anuales en minerales críticos. El cobre representa cerca de US$70.000 millones del mercado regional. Y Chile y Perú lideran la minería de cobre en la región.
Ver más: Índice de inflación energética se dispara en América Latina por shock petrolero de 2026
Proyectos estratégicos
Las fuentes consultadas dijeron que la UE está concluyendo asociaciones estratégicas con tres países latinoamericanos para desarrollar cadenas de valor sostenibles de materias primas.
Estas alianzas garantizan el acceso de la UE a minerales críticos y, al mismo tiempo, apoyan el desarrollo de capacidades locales de procesamiento y refinación en los países socios.
En opinión de estas fuentes, ambas partes se benefician de esta cooperación.
Por ejemplo, uno de los proyectos de interés tanto para Brasil como para la UE es la refinería de níquel y cobalto São Miguel Paulista, de Jervois.
Este proyecto sobre una instalación existente busca suministrar productos refinados de níquel y cobalto a los mercados brasileño y europeo, además de fortalecer la resiliencia de las cadenas de suministro.
Además, el proyecto de tierras raras Colossus, de la firma Viridis en Minas Gerais, es una de las cuatro iniciativas prioritarios seleccionadas para acelerar la colaboración entre la UE y Brasil en cadenas de suministro seguras y sostenibles.
Según las personas consultadas, esta iniciativa representa el interés compartido por minerales estratégicos, procesamiento de mayor valor agregado, transferencia de tecnología y cadenas de valor más sostenibles en Brasil.
Detallaron que el modelo de asociación no se limita a la extracción, sino que abarca toda la cadena de valor para generar valor agregado localmente.
En ese sentido, dijeron que las asociaciones estratégicas deben impulsar el desarrollo industrial, la tecnología, las capacidades y el empleo en los países socios.
Por ello, dijeron que los proyectos del programa Global Gateway se definen directamente con los países socios, atendiendo tanto necesidades de infraestructura física como institucional desde un enfoque integral.
Competencia global por materias primas
En un contexto de mayor competencia global, los funcionarios europeos manifestaron que la respuesta de Europa no es pedir a sus socios que elijan un bando, sino construir vínculos más fuertes, diversificados y sostenibles con regiones como América Latina.
Explicaron que la UE y América Latina son socios naturales.
En el actual contexto geopolítico, ambas regiones se necesitan más que nunca, consideraron dichas fuentes.
La UE es el mayor inversionista en América Latina y el Caribe, su tercer socio comercial externo y el principal donante de cooperación.
América Latina y el Caribe ocupan un lugar central en la estrategia europea de seguridad económica y reducción de riesgos.
Ver más: Los países de América Latina que lideraron la producción de petróleo y gas a inicios de 2026
Al mismo tiempo, Europa desempeña un papel importante en la diversificación, estabilidad y crecimiento de la región, con inversiones europeas que respaldan cerca de 3 millones de empleos.
Se trata de una asociación que busca fortalecer vínculos, no crear dependencias, añadieron las fuentes consultadas.
Por ejemplo, mediante el Diálogo Digital UE-Brasil y el Partnership Facility se impulsa la armonización regulatoria en materia digital y el apoyo a empresas emergentes.
Asimismo, bajo la iniciativa Amazonía Verde y en alianza con Nokia, se está desplegando conectividad móvil 4G en esa región
Además, junto con Francia y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la UE financia la ampliación del cable submarino soberano que conecta a Europa con el norte de Brasil.
Esta cooperación también abarca el transporte, como la construcción de la Línea 6 del Metro de São Paulo, el mayor proyecto de infraestructura actualmente en ejecución en América Latina.
Paralelamente, acuerdos comerciales como el tratado UE-Mercosur buscan profundizar el acceso a los mercados y la cooperación regulatoria para que las empresas de ambas regiones puedan diversificar proveedores, reducir cuellos de botella y fortalecer la resiliencia de las cadenas de suministro frente a futuras perturbaciones.
