Buenos Aires — MercadoLibre (MELI) podría vender partes de su cartera de préstamos para respaldar el fondeo de su negocio fintech, según declaró su CEO Ariel Szarfsztejn a Reuters a días de que la compañía reporte sus resultados del primer trimestre este jueves.
“Podríamos vender parte de la cartera de préstamos... para encontrar las herramientas de financiamiento adecuadas”, afirmó el ejecutivo en una entrevista el martes en Buenos Aires, subrayando que no hay planes de vender negocios centrales ni desmantelar Mercado Pago.
Szarfsztejn, de 44 años, asumió como CEO en enero reemplazando al cofundador Marcos Galperin. El ejecutivo reconoció que “el desafío más difícil para una cartera de crédito que está creciendo tan rápido es tener los mecanismos de financiamiento correctos para escalar”, según consignó la agencia de noticias.
Las acciones del gigante latinoamericano de comercio electrónico han caído por casi 20% en los últimos 12 meses, ante crecientes preocupaciones por los márgenes en el corto y mediano plazo. En el último balance del 2025, la compañía no alcanzó las estimaciones de ganancias trimestrales tras un mayor gasto en logística, envíos gratuitos y tarjetas de crédito, subrayó Reuters.
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Inteligencia artificial para decisiones de crédito
MercadoLibre está desplegando inteligencia artificial generativa para mejorar las decisiones de crédito, agregó Szarfsztejn, exejecutivo de Despegar. La tecnología permite a la compañía “calificar mejor a los clientes y prestar dinero de manera más efectiva”, según declaró a Reuters.
El CEO también minimizó las expectativas en torno al almacén que la compañía abrió en China a fines del año pasado, calificándolo como un movimiento de “probar y aprender” que “no mueve la aguja” en el gasto de inversión.
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Venezuela: operación pequeña sin cambios
Consultado sobre Venezuela —donde la agitación política de principios de año generó interrogantes entre inversores— Szarfsztejn fue categórico. “Tenemos una operación pequeña allí. Está operando normalmente”, declaró a Reuters.
La compañía mantiene presencia en Venezuela desde hace más de dos décadas, aunque decidió excluir al país de sus reportes financieros principales en 2017 por los controles de capital vigentes. Actualmente, la compañía solo opera un marketplace de comercio electrónico en territorio venezolano, sin servicios fintech activos.
El CEO señaló que MercadoLibre no registra “desarrollos materiales” que justifiquen modificar su estrategia en ese mercado, aunque dejó abierta la posibilidad de cambios futuros: “El momento en que veamos cambios en el entorno que nos permitan hacer algo diferente de lo que estamos haciendo, intentaremos capturar eso”.
Szarfsztejn aclaró además que la empresa no ha mantenido contactos con autoridades estadounidenses sobre Venezuela, reiterando que Brasil y México concentran las prioridades de expansión del grupo.
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Competencia y perspectivas del mercado
Reuters subrayó que la compañía enfrenta presión creciente de competidores globales en sus principales mercados. Amazon, el chino Temu y Shopee (de Sea Ltd) disputan terreno particularmente en Brasil, donde MercadoLibre concentra su mayor operación entre los 18 países donde tiene presencia
Szarfsztejn, no obstante, sostuvo que las inversiones en logística reflejan la escala de la oportunidad en América Latina más que la presión competitiva.
