Bloomberg Línea — Brasil lidera ampliamente el listado de las mejores universidades de América Latina en 2026 gracias al peso considerable de sus indicadores de investigación, con una alta concentración de instituciones educativas públicas, según el ‘Academic Ranking of World Universities (ARWU)’, publicado por ShanghaiRanking Consultancy.
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La Universidad de São Paulo (USP), una institución pública fundada en 1934, es considerada la mejor de Latinoamérica en 2026 en la denominada ‘Clasificación de Shanghái’.
Le siguen la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad de Buenos Aires, que también son públicas.
Brasil, la mayor economía de Latinoamérica, tiene una universidad entre las 200 mejores del mundo.
En Latinoamérica, Brasil domina con 14 instituciones entre las mejores de la región, de acuerdo a dicha clasificación.
México, Colombia y Chile participan con dos, mientras que Argentina tiene una.
“Brasil tiene una presencia particularmente fuerte entre las universidades latinoamericanas mejor posicionadas sobre todo debido a la fortaleza de su investigación científica”, dijo a Bloomberg Línea Cristina Helena Pinto de Mello, exvicerrectora de la Pontificia Universidad Católica de São Paulo (PUC-SP), economista y coordinadora del programa de posgrado en Economía de la PUC-SP.
La académica indica que Brasil cuenta con un sistema universitario y científico mucho mayor, lo que genera importantes efectos de red: una mayor concentración de investigadores, grupos de investigación, programas de posgrado, infraestructura y posibilidades de colaboración.
Otro factor relevante es la inversión continua en ciencia, tecnología y posgrados realizada en Brasil durante varias décadas, especialmente a partir de la consolidación de un sistema nacional de investigación.
También se han destinado presupuesto y recursos públicos mediante líneas específicas para apoyar la investigación básica, aplicada y la innovación.
“Y este es un punto importante: los resultados en ciencia no se construyen en el corto plazo. La posición que las universidades brasileñas alcanzan hoy es, en buena medida, resultado de inversiones y de una construcción institucional acumuladas durante décadas”, manifestó De Mello.
Explica que Argentina, Chile y Colombia también cuentan con universidades de excelencia y una tradición académica muy importante. “En el pasado, estos países se destacaban. Las crisis financieras comprometieron la continuidad de la inversión”.
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Las universidades de Brasil se imponen en América Latina
| Universidad | País | Posición global |
|---|---|---|
| Universidad de São Paulo | Brasil | 101 a 150 |
| Universidad Nacional Autónoma de México | México | 201 a 300 |
| Universidad de Buenos Aires | Argentina | 201 a 300 |
| Universidad Estatal de São Paulo | Brasil | 301 a 400 |
| Universidad de Campinas | Brasil | 401 a 500 |
| Universidad Federal de Minas Gerais | Brasil | 501 a 600 |
| Universidad Federal de Río de Janeiro | Brasil | 501 a 600 |
| Universidad Federal de Río Grande del Sur | Brasil | 501 a 600 |
| Pontificia Universidad Católica de Chile | Chile | 501 a 600 |
| Universidad de Chile | Chile | 501 a 600 |
| Instituto Politécnico Nacional | México | 601 a 700 |
| Universidad Federal de Santa Catarina | Brasil | 701 a 800 |
| Universidad Federal de São Paulo | Brasil | 701 a 800 |
| Universidad Federal de Paraná | Brasil | 801 a 900 |
| Universidad Federal de São Carlos | Brasil | 801 a 900 |
| Universidad Federal de Viçosa | Brasil | 801 a 900 |
| Universidad Nacional de Colombia | Colombia | 801 a 900 |
| Universidad de Antioquia | Colombia | 801 a 900 |
| Universidad de Brasilia | Brasil | 801 a 900 |
| Universidad Federal de Ceará | Brasil | 901 a 1.000 |
| Universidad Federal de Pernambuco | Brasil | 901 a 1.000 |
Fuente: ShanghaiRanking Consultancy.
De acuerdo con la clasificación, las mejores universidades del mundo son Harvard, Stanford y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), siendo el mismo podio que en 2025.
Después figura la británica Universidad de Cambridge, que conserva el cuarto lugar.
Luego está la Universidad de California en Berkeley y Princeton, también en EE.UU.
La metodología indica que para este análisis se examinan más de 2.500 universidades.
Como resultado, se publican las 1.000 primeras tras la evaluación de varios indicadores.
Para la publicación se tiene en cuenta puntualmente:
- El número de egresados y miembros del personal académico que han obtenido Premios Nobel y Medallas Fields.
- El número de investigadores altamente citados seleccionados por Clarivate.
- El número de artículos publicados en las revistas Nature y Science.
- El número de artículos indexados en el Science Citation Index Expanded y el Social Sciences Citation Index de Web of Science.
- Y el desempeño per cápita de cada universidad.
De Mello señala que el reporte está particularmente concentrado en la excelencia y el impacto de la investigación.
Al respecto, menciona que el 90% de su puntuación proviene de indicadores relacionados con premios académicos, investigadores altamente citados y producción científica en bases internacionales.
En parte, “esto explica la posición destacada de las universidades brasileñas en este ranking. Listados como QS y THE utilizan diferentes combinaciones de indicadores y, por lo tanto, pueden producir jerarquías distintas”, señaló.
Este ranking también muestra que la ciencia tiene una fuerte dependencia de la trayectoria.
Las universidades que han logrado construir una masa crítica de investigadores e infraestructura durante décadas tienden a generar más investigación, más colaboración y mayor visibilidad internacional, creando un círculo virtuoso.
“El desafío del financiamiento de la investigación, especialmente de la investigación básica, es universal. Pero hemos dedicado (en Brasil) capacidades gubernamentales a la planificación, recursos presupuestarios, y las universidades supieron utilizar esos recursos y recibieron apoyo para hacerlo”, anotó De Mello.
Las universidades públicas y privadas compiten en la formación de jóvenes talentos y en la formación profesional. “Pero, cuando se trata de investigación, la actuación es en red y colaborativa”.
En visión de la analista brasileña, las universidades públicas y comunitarias tienen la investigación en su ADN. “La enseñanza, la investigación y la extensión son inseparables”.
Por su parte, las universidades privadas reconocieron la ventaja competitiva y el valor que la producción de conocimiento propio y científico agrega a sus marcas.
En resumen, “hicimos una planificación, articulamos a diferentes actores —nacionales, estatales y municipales; públicos, comunitarios, confesionales y privados—, asignamos recursos presupuestarios y contamos con instituciones que realizan un trabajo de excelencia”, remató.
La clasificación se publicó por primera vez en junio de 2003 por parte del Centro de Universidades de Clase Mundial (CWCU) de la Universidad Jiao Tong de Shanghái, en China.
El reporte, que se actualiza anualmente, está protegido desde 2009 por derechos de autor de ShanghaiRanking Consultancy.
“ShanghaiRanking Consultancy es una organización completamente independiente especializada en inteligencia sobre educación superior y no está legalmente subordinada a ninguna universidad ni organismo gubernamental”, indica esa fuente.
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