Bloomberg Línea — Tras la pandemia, el transporte aéreo de América Latina y el Caribe recuperó su capacidad programada de asientos solamente en 2023. Y, aunque desde entonces continuó creciendo, esa tendencia se ralentizó este año, de acuerdo con la oficina regional del Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI-LAC).
ACI-LAC dice en un informe publicado recientemente que, si el sector del transporte aéreo latinoamericano quiere aprovechar su potencial, es necesario que asuma cuatro retos: promover una mayor integración, incentivar la competencia, reforzar la conectividad internacional y ampliar las conexiones con aeropuertos secundarios.
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La región cuenta con 546 aeropuertos comerciales, con una base extensa de aeropuertos pequeños y un número relativamente reducido de grandes aeropuertos. Solamente Brasil, México y Colombia representan conjuntamente más de la mitad de la capacidad de asientos programada y del tráfico de pasajeros.
Pese a los centenares de aeropuertos, a Latinoamérica y el Caribe les falta desregulación y liberalización para afrontar el primero de sus retos: una mayor integración regional.
“Reducir barreras jurídicas a la propiedad transfronteriza y a la creación de grupos multinacionales permitiría operar con más eficiencia en la región”, plantea ACI-LAC. “Aunque LATAM y Avianca han adoptado con éxito estructuras multinacionales, la mayoría de las aerolíneas, especialmente las de bajo coste, siguen limitadas principalmente a sus mercados domésticos”.
Contrario a lo que sucede en Europa, por ejemplo, las aerolíneas latinoamericanas no pueden establecer un vuelo a cualquier punto sin autorización.
ACI-LAC destaca la manera en que Argentina ha impulsado la iniciativa ALAS para avanzar progresivamente hacia un mercado aéreo sudamericano liberalizado, así como la iniciativa Cielos Andinos, que desde el pasado junio estudian formalmente los países de la Comunidad Andina reducir barreras a la movilidad aérea regional.
Pero, a su juicio, debería ser un solo programa el que a nivel latinoamericano desregule y liberalice este sector.
Estos son los otros tres desafíos de la región
El segundo reto de la región es promover la competencia. Aunque la concentración por ruta de Latinoamérica y el Caribe es comparable a Europa, la competencia sigue limitada en muchas rutas, según ACI-LAC.
“Las reformas que faciliten la entrada y expansión de aerolíneas de bajo coste nacionales y extranjeras aumentarían la presión competitiva y las opciones del consumidor”, indica en su reporte.
Respecto al tercer reto, el de reforzar la conectividad internacional, ACI-LAC dice que, si bien los principales hubs de la región comparten características de otras partes del mundo, como la concentración de operaciones en manos de las aerolíneas tradicionales, tiene una baja cuota de rutas de larga distancia, por las que debería apostar.
El último reto debe ser reforzar la conectividad de los aeropuertos secundarios y pequeños, que forman una parte importante de la red de la región, pero reúnen poca capacidad total.
Muestra de esta necesidad es la reducción en el número de pares de aeropuertos, es decir, de conexiones de vuelos entre una ciudad y otra, pasando de 3.959 en 2019 a 3.306 en 2026. La pérdida, que representó casi un 20%, fue principalmente en los aeropuertos regionales.
Así van los cinco principales mercados en Latinoamérica
1. Brasil
Ha mantenido un crecimiento sostenido tras la recuperación pospandemia, con aumentos de capacidad del 7,5% en 2025 y del 4,8% en 2026. Está orientado al mercado doméstico, que representa el 77,9% de la capacidad. LATAM, GOL y Azul concentran el 86,5% de la operación.
La red doméstica se articula en torno a São Paulo. “La conectividad internacional está más diversificada: Argentina es el mayor mercado (19,7%), seguida de Estados Unidos (14,0%), Chile (11,2%) y Portugal (10,1%)”, según ACI-LAC.
2. México
Registró una de las recuperaciones pospandemia más rápidas entre los grandes mercados de la región y superó la capacidad de 2019 en 2022. A diferencia de Brasil, tiene un perfil extrarregional mucho más marcado: los servicios domésticos representan el 53,3% de la capacidad, los extrarregionales el 40,6% y los intrarregionales solo el 6,1%.
ACI-LAC explica que Volaris, Viva Aerobus y Aeroméxico reúnen el 68,6% de los servicios. “Ciudad de México es el principal nodo doméstico, mientras que la conectividad internacional se orienta mayoritariamente a Norteamérica: Estados Unidos reúne por sí solo el 67,0% de la capacidad internacional”, agrega.
3. Colombia
Colombia recuperó la capacidad prepandemia en 2022, al igual que México, pero su crecimiento previsto es superior al del país norteamericano y al de Brasil: de 8,4%.
Los servicios domésticos representan el 61,0% de la capacidad, aunque también tiene conectividad significativa intrarregional (24,0%) y extrarregional (15,1%), con Avianca como la aerolínea líder (47,9%).
“Bogotá concentra el 38,5% de la capacidad doméstica y es la principal puerta de entrada internacional. Estados Unidos, Panamá, España y México reúnen más de la mitad de la capacidad internacional”, documenta ACI-LAC.
4. Argentina
Ha registrado un aumento de capacidad programada del +12,6% en 2025 y otro +7,1% previsto en 2026.
“Su perfil doméstico e intrarregional está relativamente equilibrado, con el 48,8% y el 37,7% de la capacidad, respectivamente”, conforme a ACI-LAC. “Aerolíneas Argentinas lidera con el 35,9%, seguida de JetSMART (15,2%) y Flybondi (11,5%)”.
5. Chile
Recuperó su capacidad prepandemia solo en 2023. En comparación con los mercados que lo preceden, su crecimiento es moderado y, específicamente, este año tendría una caída del 1,4%.
“Los servicios domésticos representan el 56,0% de la capacidad y los intraLAC otro 33,4%. LATAM tiene una cuota dominante del 57,7%, seguida de Sky Airline (17,7%) y JetSMART (12,6%). Santiago es el centro de las redes doméstica e internacional”, registra ACI-LAC.
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