Bloomberg Línea — Panamá es el único representante de Centroamérica en la Copa del Mundo 2026, tras el fracaso de Costa Rica y Honduras en las eliminatorias de noviembre pasado.
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La ausencia de la selección tica dejará un impacto económico estimado entre US$50 millones y US$70 millones para Costa Rica asociado a premios FIFA, derechos de transmisión y efectos comerciales vinculados a la clasificación mundialista. Sin embargo, fuera de la cancha, la capacidad de gasto marca otra jerarquía.
Para fabricantes y minoristas, el Mundial será la oportunidad de capturar una demanda que es, por naturaleza, menos sensible al precio y más impulsada por la ocasión, y en particular Costa Rica se perfila para liderar el crecimiento en volumen de ventas de consumo masivo en Centroamérica durante el torneo, según datos de NielsenIQ (NIQ).
El país, considerado por la consultora como el outlier regional, no solo superaría el desempeño de sus vecinos del istmo, sino que incluso podría sobrepasar a mercados de mayor tamaño como México, Brasil y Argentina en categorías específicas.
El Mundial se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026 y según las perspectivas de NIQ, el comprador costarricense incrementará de forma consistente su compra en ciertas categorías, independientemente de si ‘La Sele’ participa o no de la fiesta deportiva que se jugará en México, Estados Unidos y Canadá.
El precedente de los últimos dos grandes torneos posiciona al país como un mercado de alta respuesta, dice el informe. Durante el Mundial de Catar 2022, Costa Rica registró un incremento del 9% en volumen en categorías como bebidas, snacks y licores; y en la Copa América 2024, la aceleración fue del 4% frente al promedio anual.
El consumo en United 2026
Para 2026, el informe de la empresa de especializada señala que el dinamismo del consumo se concentrará en las “categorías de alto impacto”, donde la disponibilidad en el anaquel será un factor decisivo para el éxito. Entre ellas destaca hidratación, con una demanda incremental prevista en cervezas, refrescos y agua.
Asimismo, sobresalen las categorías de recuperación y snacks, especialmente los sueros, impulsados por su crecimiento del 18% durante la Copa América 2024, así como las boquitas, que registraron un aumento del 3% en el mismo torneo. Estas categorías, en conjunto, contribuirán a dinamizar la composición del ticket de compra.
“Costa Rica sabe capitalizar estos eventos”, dijo Tatiana Irizarry, Customer Success Manager de NielsenIQ Caricam. Según explicó la ejecutiva, las marcas que logren fortalecer su posicionamiento y asegurar su cadena de suministro en estas categorías críticas no solo verán un aumento en ventas, sino también una ganancia neta en participación de mercado en un entorno altamente competitivo.
El comportamiento también se explica por el nivel de ingreso del país. Costa Rica registra uno de los PIB per cápita más altos de Centroamérica, cercano a los US$19.104, solo por detrás de Panamá (US$19.802), según un estudio del Centro de Estudios Transdisciplinarios de Centroamérica (Cetcam).
En la región le siguen Guatemala (US$6.478), El Salvador (US$5.744), Honduras (US$3.637) y Nicaragua (US$2.953), de acuerdo con el mismo informe.
