Bloomberg — La OPEP+ mantuvo sus planes de pausar los aumentos de la oferta en el primer trimestre, mientras los mercados mundiales se enfrentan a un superávit y el grupo espera que se aclare si la sorpresiva captura por parte de EE.UU. del líder venezolano Nicolás Maduro afectará a los suministros.
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Los miembros clave, liderados por Arabia Saudí y Rusia, acordaron el domingo mantener estables los niveles de producción hasta finales de marzo, ratificando una vez más la decisión tomada por primera vez en noviembre de suspender la secuencia de rápidos aumentos del año pasado. Los delegados dijeron que no hablaron de Venezuela durante la videoconferencia de 10 minutos y que es prematuro calibrar cómo responder a la situación que se está desarrollando.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios se enfrentan a una serie de desafíos, con los precios del crudo cerca de los más bajos en cuatro años y previsiones generalizadas de que la abundancia de suministros y la moderación de la demanda podrían desencadenar un exceso récord. La agitación sísmica de este fin de semana en Venezuela, país miembro, es el último de una serie de puntos de presión geopolítica que abarcan desde Rusia hasta Yemen y que también enturbian las perspectivas.
“En un entorno tan frágil, la OPEP+ está optando por la cautela, preservando la flexibilidad en lugar de introducir nueva incertidumbre en un mercado ya de por sí volátil”, afirmó Jorge León, analista de la consultora Rystad Energy AS. “La transición política en Venezuela añade otra importante capa de incertidumbre”.
Aunque el presidente Donald Trump dijo que las petroleras estadounidenses gastarán miles de millones de dólares en reconstruir la ruinosa infraestructura energética de Venezuela tras la operación para capturar a Maduro, los analistas energéticos no esperan un cambio inmediato y significativo en las exportaciones del país. Trump dijo que las sanciones al crudo venezolano seguirán en vigor.
Puede que Caracas posea las mayores reservas de petróleo del mundo, pero años de falta de inversión, mala gestión y aislamiento internacional han reducido al país a una fracción de su antigua posición.
Venezuela bombea actualmente unos 800.000 barriles de petróleo al día, aproximadamente un tercio de lo que producía hace una década y menos del 1% del suministro mundial. La reciente incautación y persecución de petroleros por parte de Washington mientras presionaba al régimen de Maduro contribuyó a frenar la producción en la crítica Faja del Orinoco del país en un 25%.
La producción podría aumentar en unos 150.000 barriles diarios en unos meses si se levantan las sanciones, pero volver a los 2 millones de barriles diarios o más requeriría “reformas masivas” y grandes inversiones de las petroleras internacionales, según los consultores de Kpler.
Otras amenazas geopolíticas que afectan a las naciones de la OPEP+ siguen latentes.
Las tensiones entre Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, dos de los principales pesos pesados de la coalición en Medio Oriente, han estallado por su apoyo a facciones opuestas en el conflicto de Yemen. La semana pasada, una coalición liderada por Arabia Saudí llevó a cabo ataques aéreos contra un grupo rival apoyado por los Emiratos Árabes Unidos.
Washington ha sancionado a los principales productores de Rusia tras la invasión de Ucrania, un conflicto que también está haciendo mella en los flujos del otro productor de la OPEP+, Kazajstán. El viernes, Trump se comprometió a “rescatar” a los manifestantes en Irán, que se ha visto sacudido por una oleada de manifestaciones después de que la moneda local se desplomara a un mínimo histórico.
No obstante, los mercados mundiales siguen cómodamente abastecidos por ahora. La Agencia Internacional de la Energía, con sede en París, prevé un superávit récord de petróleo en 2026, a medida que aumenten los suministros tanto de la OPEP+ como de sus competidores, mientras se ralentiza el crecimiento de la demanda. El gigante del comercio Trafigura Group dice que el mercado puede enfrentarse a un “superabundancia”.
Los futuros del Brent se establecieron el viernes justo por debajo de los 61 dólares el barril, tras desplomarse un 18% el año pasado en su mayor caída anual desde la pandemia de 2020. La producción en Estados Unidos, Guyana, Brasil y Canadá sigue aumentando, mientras que la demanda de los principales consumidores, como China, se ha ralentizado.
En abril, Riad y sus socios asombraron a los operadores de crudo al reiniciar rápidamente la producción paralizada desde 2023, a pesar de los indicios de que los mercados mundiales estaban cómodamente abastecidos. Varios delegados dijeron que la medida pretendía recuperar la cuota de mercado cedida en los últimos años a rivales como los perforadores de esquisto estadounidenses.
Antes de la última pausa, la OPEP+ había acordado formalmente restablecer cerca de dos tercios de los 3,85 millones de barriles diarios de producción interrumpida desde 2023, lo que dejaba unos 1,2 millones de barriles diarios de estos tramos pendientes de reiniciar. Sin embargo, los volúmenes reales añadidos han sido menores de lo anunciado, ya que algunos países luchan físicamente por aumentar y otros expían la sobreproducción anterior.
Los ocho miembros de la OPEP+ implicados en la reanudación de esta producción celebrarán otra videoconferencia mensual el 1 de febrero.
--Con la colaboración de Olga Tanas.
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