Bloomberg — El embajador de EE.UU. ante la UE, Andrew Puzder, dijo que Washington aplicará aranceles del 25% a los automóviles y camiones procedentes de la Unión Europea “relativamente pronto” si el bloque no ratifica rápidamente un acuerdo comercial largamente retrasado.
“A menos que veamos algún progreso sustancial, creo que probablemente deberían esperarlos relativamente pronto”, dijo Puzder a Bloomberg Television.
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El presidente estadounidense, Donald Trump, prometió recientemente imponer aranceles del 25% a los vehículos europeos, acusando al bloque de tardar demasiado en ratificar el acuerdo, alcanzado inicialmente el pasado mes de julio. La UE, por su parte, está frustrada por varias medidas de Trump que, según argumenta, incumplen los compromisos de Washington en virtud del pacto.
Los comentarios de Puzder añaden presión a los negociadores de la UE esta semana mientras tratan de ultimar las enmiendas propuestas al acuerdo.
“Lo que el presidente estaba diciendo era: ‘Miren, esto ya ha durado demasiado’”, dijo Puzder. “No han hecho nada durante nueve meses”.
Los posibles aranceles sobre los automóviles han llevado a un punto crítico las antiguas tensiones comerciales transatlánticas.
Según el acuerdo original, la UE aceptó eliminar los gravámenes sobre los bienes industriales estadounidenses a cambio de un techo arancelario del 15% sobre la mayoría de los productos europeos, incluidos los vehículos. Por tanto, un arancel del 25% sobre los automóviles violaría ese techo.
La UE ha advertido que está dispuesta a tomar represalias, pero que preferiría desescalar y preservar el pacto existente. El martes, el jefe de comercio de la UE, Maros Sefcovic, dijo al Representante de Comercio de EE.UU., Jamieson Greer, que el bloque quiere que las partes principales del acuerdo estén en vigor en julio. Sefcovic también presionó a Washington para que respete los compromisos comerciales anteriores.
“No sé si julio sería rápido”, dijo Puzder. “Creo que el presidente está diciendo que está presionando por algo más rápido, algo más veloz”.
Europa también está dolida por la decisión de Washington de ampliar un arancel del 50% sobre los metales a cientos de productos que incluyen acero y aluminio, como motocicletas y vajillas. Recientemente, EE.UU. intentó hacer frente a la frustración de Europa, cambiando la forma de calcular el arancel y eximiendo a algunos productos. Pero no sirvió de mucho, y los funcionarios dijeron que el ajuste en realidad empeoró la situación para aproximadamente la mitad de los productos afectados.
Puzder dijo que las dos partes seguirían discutiendo el asunto.
Los legisladores de la UE negocian ahora con las capitales las enmiendas finales al acuerdo comercial, incluida una posible fecha de expiración. Los funcionarios se reunirán el miércoles por la noche para mantener conversaciones, pero no se esperaba un acuerdo final hasta junio.
Puzder reprendió al Parlamento Europeo por intentar “renegociar el acuerdo”, argumentando que “hemos terminado de debatir”.
El embajador estadounidense advirtió de que Trump estaba dispuesto a deshacerse del acuerdo global si la UE impone medidas comerciales adicionales.
“Si un acuerdo no es un acuerdo, entonces Estados Unidos, creo, lo abandonaría”, afirmó.
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El comercio no es el único ámbito en el que las relaciones transatlánticas se están agriando. Trump ha amenazado repetidamente a la alianza militar de la OTAN, ha destrozado las normas tecnológicas de la UE y ha descargado su frustración por la negativa de Europa a prestar apoyo militar a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Trump incluso dijo que retiraría 5.000 soldados estadounidenses del país después de que el canciller alemán Friedrich Merz dijera que los negociadores estadounidenses estaban siendo “humillados” en las conversaciones con Irán.
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