Bloomberg — Estados Unidos intensificó los ataques contra Irán, alcanzando un petrolero cerca de la principal terminal de exportación del país por primera vez desde que se reanudó el bloqueo de los puertos de la República Islámica.
El objetivo, situado en lo más profundo del Golfo Pérsico, sugiere que Washington está ampliando el alcance de la operación naval en paralelo a los continuos ataques contra instalaciones militares. Irán respondió disparando contra bases estadounidenses en Kuwait y Jordania. El gobierno jordano afirmó haber interceptado ocho misiles.
Teherán no parece dispuesto a dar marcha atrás ante la advertencia del presidente de EE.UU., Donald Trump, de que intensificará los ataques —mencionando centrales eléctricas y puentes como posibles objetivos— hasta que la República Islámica reabra el estrecho de Ormuz, la vía marítima que ahora constituye el punto central de la guerra.
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“Mientras Estados Unidos no acepte el ordenamiento jurídico iraní, este estrecho permanecerá cerrado”, declaró un portavoz del ejército iraní, según un informe de la Agencia de Noticias de Estudiantes Iraníes, de carácter semioficial. Probablemente se trataba de una referencia a la exigencia de Teherán de que los buques soliciten su permiso antes de navegar por el estrecho de Ormuz y cumplan sus normas, incluida la imposición de cualquier tasa de servicio.
Si EE.UU. ataca las infraestructuras iraníes, “todo lo que hasta ahora se ha mantenido intacto gracias a la nobleza de Irán quedará reducido a escombros, es decir, todas las infraestructuras de la región”, según declaró el jueves un portavoz del mando militar central del país, según citó la agencia estatal de noticias de la República Islámica.
El presidente del Parlamento iraní y principal negociador en las conversaciones de paz con EE.UU., actualmente estancadas, Mohammad Bagher Ghalibaf, afirmó que su país “no tenía motivos para seguir comprometido” con el acuerdo provisional que ambas partes firmaron hace aproximadamente un mes. Sin embargo, no llegó a afirmar que Irán se retiraría formalmente del denominado memorándum de entendimiento.
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Estados Unidos se muestra cada vez más frustrado ante la disposición y la capacidad de Irán para atacar buques en el estrecho de Ormuz, un punto estratégico vital para el suministro de petróleo y gas natural licuado procedente de países como Arabia Saudí, Irak, Catar y el propio Irán.
Washington y Teherán se acusan mutuamente de incumplir los términos del memorándum de entendimiento, cuyo objetivo era reabrir el estrecho, pero cuya redacción resultaba ambigua en cuanto a la rapidez con la que ello se produciría.
En medio de un recrudecimiento de las tensiones desde principios de la semana pasada, EE.UU. volvió a imponer un bloqueo a los puertos iraníes y puso fin a una exención de las sanciones petroleras.
El vicepresidente de EE.UU., J.D. Vance, en una entrevista con el podcaster Joe Rogan, describió el enfoque de Washington como “una delicada danza diplomática” que combina presión económica, acción militar y negociaciones. Rechazó la idea de que las conversaciones con Irán sean inútiles y afirmó que EE.UU. no iba a desplegar tropas terrestres para intentar derrocar al Gobierno.
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“No vamos a enviar 150.000 soldados de tierra para lograr un cambio de régimen a menos que la propia población sobre el terreno desee ese resultado”, afirmó, refiriéndose a los iraníes.
A primera hora del jueves, EE.UU. anunció que había atacado un superpetrolero cerca de la terminal de exportación de la isla de Kharg, en Irán, en lo que supone su primer ataque contra un buque desde que se reanudó el bloqueo. El ejército estadounidense afirmó que el petrolero “sin carga”, con bandera de Curazao, ignoró múltiples advertencias mientras se dirigía a un puerto iraní.
El bloqueo, que amenaza con debilitar aún más la ya maltrecha economía iraní, se impuso por primera vez en abril y se levantó posteriormente con la firma del memorando de entendimiento.
El ejército estadounidense añadió que había prestado asistencia a más de diez buques que atravesaron el estrecho durante la noche. No obstante, el número de tránsitos se ha reducido drásticamente durante la última semana. La media de siete días del flujo de petróleo ha descendido de 4,6 millones a 3,9 millones de barriles, según RBC Capital Markets LLC.
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“El alto al fuego ha terminado, y los buques se encuentran bajo un intenso fuego iraní”, afirmaron los analistas de RBC, entre ellos Helima Croft, en una nota a sus clientes. “No prevemos que el tráfico por el estrecho de Ormuz vuelva a los niveles previos a la guerra mientras los transportistas tengan que hacer frente a la amenaza de minas, misiles, drones y los peajes de Teherán”.
El petróleo Brent registró un ligero descenso el jueves, pero, a unos US$85 el barril, sigue registrando una subida del 11% esta semana debido a la reanudación de las hostilidades.
Trump reiteró sus afirmaciones de que Irán busca más conversaciones porque los ataques estadounidenses han mermado sus capacidades en materia de misiles y drones. Teherán no ha confirmado públicamente su deseo de reanudar las negociaciones.
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“Recibimos una llamada justo cuando me dirigía aquí en la que nos comunicaban que desean reunirse”, declaró Trump en una entrevista con Fox Business.
Trump también anunció el miércoles por la noche que Irán había liberado a una ciudadana estadounidense detenida desde diciembre de 2024. Lo elogió como un “gesto de buena voluntad” y afirmó que ella se encontraba a salvo fuera del país.
Trump no reveló el nombre de la ciudadana, pero su abogado, Jared Genser, indicó en una publicación en las redes sociales que se trataba de Dena Karari, quien llevaba atrapada en Irán desde diciembre de 2024. Medios de comunicación como el New York Times y The Guardian también identificaron a la mujer como Karari, de doble nacionalidad estadounidense e iraní.
La última oleada de ataques estadounidenses se ha centrado principalmente en instalaciones militares del sur de la República Islámica, como bases de radares, misiles y drones. La campaña de bombardeos sigue siendo mucho menos intensa que durante el punto álgido de la guerra en marzo y principios de abril, cuando Teherán y otras grandes ciudades se encontraban bajo fuego constante.
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Los republicanos del Congreso están tomando medidas para aumentar el gasto bélico a pesar de los riesgos políticos que conlleva apoyar una campaña impopular que ha provocado un aumento de los precios al consumo, todo ello antes de las elecciones de mitad de legislatura de noviembre.
La Casa Blanca está impulsando planes para ampliar una exención en el transporte marítimo con el fin de facilitar el movimiento de petróleo, combustible y fertilizantes, ante la amenaza de interrupciones en el suministro.
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