Bloomberg — El ejército estadounidense atacó un superpetrolero en lo más profundo del Golfo Pérsico, cerca de la principal terminal de exportación de petróleo de Irán, en lo que supone su primer ataque contra un buque desde que reimpuso su bloqueo al tráfico marítimo del país.
Una aeronave estadounidense lanzó misiles contra el ‘Belma’, un buque sin carga y sujeto a sanciones de EE.UU., después de que este ignorara repetidamente las advertencias de que estaba violando el bloqueo al navegar por aguas internacionales hacia la isla de Kharg, según informó el Mando Central en una publicación en redes sociales a primera hora del jueves.
Ver más: EE.UU. lanza nuevos ataques contra Irán y mantiene la presión sobre el estrecho de Ormuz
La operación, llevada a cabo en lo profundo del golfo, lejos del estrecho de Ormuz, podría indicar que EE.UU. está ampliando el alcance de su primer bloqueo. Este se centraba en interceptar a los buques que intentaran cruzar una línea de bloqueo impuesta por EE.UU. más allá de la vía navegable del golfo de Omán.
“Aunque se trata de una novedad en cuanto a que la aplicación se produce dentro del golfo, sigue siendo coherente con su objetivo declarado de bloquear todos los puertos y zonas costeras iraníes”, afirmó Jennifer Parker, profesora adjunta del Instituto de Defensa y Seguridad de la Universidad de Australia Occidental.
Ver más: Trump promete intensificar los ataques contra Irán hasta que ceda en el estrecho de Ormuz
Los datos de seguimiento de buques mostraron que el Belma navegaba hacia el norte, en dirección a Kharg, a última hora del miércoles, antes de realizar primero un ligero desvío hacia el noroeste y, posteriormente, un giro brusco alejándose de la isla a primera hora del jueves, tras haber sido alcanzado.
El ataque se produce en medio de un recrudecimiento de las tensiones en Ormuz y las aguas circundantes. Los recientes ataques de Irán contra buques en la vía marítima han obligado a los armadores a replantearse sus planes de tránsito y han llevado a los productores de petróleo y gas del Golfo a revisar sus planes de aumentar las exportaciones. El director de la Agencia Internacional de la Energía advirtió de que la economía mundial podría volver a correr peligro si el conflicto que está asfixiando el estrecho no se resolviera en cuestión de semanas.
El tráfico visible a través del estrecho siguió siendo escaso el jueves. Un buque cisterna de gas licuado de petróleo, sujeto a sanciones de EE.UU., realizó un tránsito de salida con su transpondedor activado, mientras que un granelero con destino a Irán cargado con harina de soja cruzó hacia el Golfo Pérsico. La Armada de los Estados Unidos afirmó que permitiría el paso a través del bloqueo de envíos de alimentos a granel, suministros médicos y otros bienes necesarios para la supervivencia de la población civil iraní, una vez que haya evaluado las solicitudes de tránsito de los buques.
Ver más: EE.UU. sanciona la red petrolera iraní y bloquea activos digitales tras el fin del alto al fuego
El Centcom indicó en la publicación que había redirigido dos buques comerciales que cumplían con los requisitos y había inmovilizado a un buque que no los cumplía durante las primeras 24 horas del nuevo bloqueo, que entró en vigor a las 16:00 horas, hora de Washington, del martes.
La isla de Kharg es clave para los esfuerzos de Teherán por obtener ingresos por la exportación de petróleo. Desde que se firmó el acuerdo de paz provisional a mediados de junio, se han registrado al menos 11 envíos de petróleo y productos petroquímicos cargados desde la isla, según la organización sin ánimo de lucro United Against Nuclear Iran. El miércoles se observó a un superpetrolero cargando crudo en Kharg.
Lea más en Bloomberg.
