Bloomberg Línea — Tras perder cuota de mercado frente a las marcas chinas, Jeep busca reconquistar al consumidor de SUV, su principal segmento de actividad en el país. La estrategia incluye renovar la gama con vehículos electrificados, además de modelos con motor de combustión.
La marca del grupo Stellantis (STLA) acaba de lanzar un modelo híbrido inédito, el Avenger, con un precio de lanzamiento a partir de R$119.990 (US$23.137).
“El lanzamiento del Avenger hará que Jeep vuelva a crecer”, afirmó el CEO de Stellantis para Sudamérica, Herlander Zola, en una entrevista reciente.
El nuevo modelo cuenta con transmisión automática en todas las versiones y motorización “MHEV”. También conocido como híbrido ligero, se trata de un vehículo con motor de combustión asistido por un motor eléctrico más pequeño (de 12V), que recupera energía al frenar y reduce el consumo y las emisiones.
El Avenger llega para ser el modelo de entrada de la gama de Jeep, que desde su debut en Brasil como fabricante local, en 2015, se ha consolidado como uno de los líderes en el segmento de los SUV con los modelos Renegade, Compass y Commander.
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Según Zola, Jeep perdió terreno principalmente por la llegada de numerosos competidores al segmento — y no solo chinos — además de la competencia que va más allá del mercado de las SUV. Según el directivo, los brasileños aún se basan mucho en el rango de precios a la hora de tomar una decisión de compra de un auto, y no tanto en la categoría.
“Con la llegada del Avenger, hoy bajamos el precio de entrada de Jeep, y eso nos da la oportunidad de llegar a un mayor número de clientes. Estoy seguro de que esto contribuirá a que la marca vuelva a crecer”.
Según datos de Fenabrave, la asociación que agrupa a los concesionarios, los tres modelos de Jeep sumaron una participación del 8,66% en el segmento de los SUV en lo acumulado hasta julio de este año. En el mismo período de 2022, el primer año completo de ventas de los tres vehículos, esa participación era del 20,4%.
Zola señaló que el ritmo de renovación de la gama de Jeep se ha mostrado “poco eficiente” en medio de los cambios que ha experimentado el segmento en los últimos años. “Esto también contribuyó a que Jeep perdiera terreno en este mercado. Pero ahora nos encontramos en un punto de inflexión”, valora.
La marca ha estado promoviendo ajustes de precios en algunas versiones de toda su gama con descuentos en los concesionarios.
El directivo afirma que, con la llegada del Avenger, debería haber un ajuste natural de precios. “Ya tenemos un plan diseñado y probablemente debamos reposicionar algunas versiones del Renegade”.
Para Zola, Jeep buscará la competitividad de manera saludable. “No es una búsqueda a cualquier precio”.
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Estrategia de Stellantis
El nuevo modelo de Jeep se fabricará en la planta de Porto Real, en Río de Janeiro, inaugurada originalmente por el grupo PSA (Peugeot-Citroën) e integrada posteriormente a Stellantis tras la fusión con Fiat Chrysler en 2021.
Según Zola, la elección se debe al nivel de utilización de la capacidad instalada en el grupo. Las plantas de Goiana, en Pernambuco, y Betim, en Minas Gerais, operan por encima del 90%, informa.
En la fábrica de Rio de Janeiro, ese índice rondaba el 40% antes de la llegada del Avenger. “Elegimos Porto Real para buscar un equilibrio entre las plantas”, dijo.
Agregó que, además de la renovación de la gama de Jeep, el grupo en su conjunto cuenta con otras estrategias para hacer frente al avance de los vehículos eléctricos chinos, incluyendo alianzas con marcas de la propia China.
Es el caso de Leapmotor, que ensamblará vehículos mediante el sistema CKD en el complejo de Goiana.
También existe la expectativa de una alianza global con la empresa china Dongfeng. Se espera que Stellantis produzca, en territorio chino, dos modelos de Peugeot y dos vehículos Jeep en colaboración con el fabricante chino, destinados al mercado local y a otras regiones.